Сезон страсти - Даниэла Стил

Она спустилась по Телеграф-Хилл на Вашингтон-сквер, села в такси. Доехала до конторы проката автомобилей и взяла себе машину. Она разъезжала по холмистым улицам, любуясь красивыми домами, добралась до океана, потом повернула обратно в город. Улыбка не сходила с ее лица. Затем снова вернулась к океану, остановилась на обрыве, откуда можно было во всей красе увидеть «Золотые Ворота», до которых, казалось, рукой подать. У нее всегда захватывало дух от этого зрелища. И она еще раз подумала про себя, что обязательно должна привезти сюда Тайга. Ему необходимо познакомиться с городом, где когда-то жили его родители. Он имеет на это право. Мальчик будет в восторге от его красоты, от фуникулеров, мостов, людей – всего.

Мысль о сыне напомнила Кейт, что она собиралась вернуться домой сегодня вечером. Она уже ответила на свои вопросы, сделала то, что должна была сделать. Увидела город своими глазами. За ней не охотились фотографы. Никто не обращал на нее внимания. Наступила новая эра с новыми людьми. Ей хотелось поделиться всем с Тайгом. Она все ему расскажет вечером.

Успокоившись, Кейт села в машину и направилась в город. Одно это уже доставило ей удовольствие. Она вспомнила то время, до бегства, которое вызывало в ней ужас. Тогда у нее появилась боязнь открытого пространства. Беременная, напуганная, одинокая, с разбитой жизнью. Для нее даже такое простое действие, как съездить в центр, было кошмаром. Теперь это казалось смешным. Вокруг сновало множество людей, входящих и выходящих из зданий, хлопающих дверцами машин, поднимающихся в фуникулерах. На мгновение улыбка исчезла с лица Кейт. Здесь ничего не изменилось не только за шесть лет, но даже со времен ее детства. Та же зелень, те же высокие здания магазинов, те же голуби, те же пьяные; мир продолжал существовать во всей своей гармонии. Она остановила машину у крупного универмага. На мгновение ей показалось, что в нем что-то изменилось, но нет – швейцар подскочил к ней, чтобы помочь выйти из машины.

– Оставите машину, мисс?

– Спасибо.

– Надолго?

– Як мисс Норман.

– Прекрасно.

Он мило улыбнулся, когда она отдала ему ключи и доллар. Это было проще и дешевле, чем гараж. Он сам придумает, что делать с машиной. Наверняка у магазина есть какая-то договоренность с гаражом напротив или департаментом полиции, но машину всегда возвращают в целости и сохранности.

Кейт с волнением открыла тяжелую стеклянную дверь и вошла в мраморный зал цвета какао с молоком. Благословенный зал. Священный зал. Сумки справа, украшения слева, мужской отдел резко вправо, только теперь он стал чуть больше, косметика и парфюмерия в углублении в дальнем левом конце. Все то же самое. Правда, перчаток здесь больше не было, и чулки, кажется, переехали в другое место, но в основном все осталось на своих местах. И по-прежнему было красиво. Необыкновенно. Изобилие вещей, перед которыми не устоит ни одна женщина.

Красные замшевые сумки через плечо, браслеты из кожи ящерицы, великолепные тяжелые пояса из золота и серебра с протянутой сквозь металл красной нитью для вечернего туалета, толстые роскошные накидки пастельных тонов, шали от Ланвэна и в воздухе густой запах духов... Шелковые цветы... Атласы... Бесконечная палитра цветов и оттенков. Все это наводило на мысль, что ты никогда не будешь красивой без всего этого. Она улыбнулась, наблюдая за женщинами, щупающими руками все, до чего только можно было дотронуться. Ей самой хотелось сделать то же самое, но она не была уверена, сумеет ли снова включиться в эту игру, тем более что она выглядела достаточно экстравагантно в своем новом костюме, а кроме того, ей не хотелось заставлять Фелицию ждать.

Пока лифт поднимал ее наверх, он на мгновение останавливался на втором этаже, на третьем. Она не раз бывала здесь, надевала платья, показывала норковые шубки, иногда даже наряжалась невестой. Теперь она видела вокруг новые лица. Свежие лица. Никого не осталось с прежних времен. Она по-настоящему почувствовала себя взрослой. Двадцать девять, так ли уж это много?

Лифт остановился на восьмом этаже, и Кейт вышла. Она не очень хорошо помнила, где находился офис Фелиции, но охранник ей сразу же показал. Конечно, угловой офис. Директор по моде всех универсальных магазинов компании в Калифорнии должен был иметь угловой офис. Кейт улыбнулась, входя в небольшой холл, и сразу была остановлена двумя очень модно одетыми молодыми женщинами и мужчиной в бледно-голубых замшевых штанах.

– Да? – процедил он сквозь чувственные губы.

– Я миссис Харпер. Мисс Норман меня ждет. Молодой человек смерил ее быстрым взглядом и исчез. Через минуту из огромной белой комнаты появилась Фелиция. Все в кабинете было белое, стеклянное или хромированное. Холодно, но изысканно. Это был белый период Фелиции.

– Боже мой! Неужели это ты? – Фелиция застыла в дверях и уставилась на подругу. Если бы ей понадобилась манекенщица для одного из самых важных показов, она бы не пожелала никого лучшего. Глядя на Кейт, она испытывала гордость за подругу. И удовлетворение, что часы так подошли к ее изящному костюму.

– Можно войти?

Фелиция сделала большие глаза и почти силой втащила ее в комнату. У Кейт даже походка изменилась, она шла, слегка покачивая бедрами, уверенная в своей красоте. Фелиции хотелось петь.

– Ты купила это в Кармеле? – Да.

– Какой чудный. Мужчины, наверное, не дают прохода?

– Нет. – Кейт улыбнулась подруге. – А вот ты сегодня идешь на балет с безымянным незнакомцем, который заедет за тобой в восемь, а потом повезет ужинать в Трейдере-Вике.

– Да это же Питер.

– Так ты его знаешь?

– Более или менее. – Звучало скорее как менее, но в конце концов это дело Фелиции. Она осталась довольна сообщением об ужине. – Хочешь присоединиться?

– Я уверена, он будет недоволен. Так или иначе, дорогая, я собираюсь домой.

– Почему? Что-нибудь не так? – Фелиция пришла в ужас. – Сейчас?

– Нет, вечером. Я уже много сделала. Гораздо больше, чем ты думаешь. – Но Фелиция и сама видела, что Кейт снова выглядит такой же уверенной, как много лет назад.

– Ты вернешься снова? – У Фелиции перехватило дыхание.

Кейт тихо кивнула и улыбнулась:

– С Тайгом. Я думаю, ему надо показать город. Он уже достаточно большой, чтобы получить такое удовольствие. – Она сделала паузу и еще шире улыбнулась. – И я тоже. Может быть.

– Может быть, задница. Ладно, идем завтракать.

Она повела Кейт в новый ресторан, приютившийся между пирсами. Они выпили шампанское, чтобы отпраздновать возвращение Кейт в большой мир. Каждый день теперь был праздником. Ресторан славился шикарными ленчами и великолепным обслуживанием. Он считался как бы клубом. Здесь обслуживали только по предварительному заказу, и персонал строго следил за тем, кто заказывает. Фелиция была здесь постоянной посетительницей. Она всегда приводила сюда стоящих людей, сама прекрасно выглядела и делала им, таким образом, хорошую рекламу. Мисс Норман была заметной фигурой в «Ле Порт», как они себя называли. Кейт начинала замечать, что Фелиция вообще делается важной персоной в городе.