Любимые враги - Виктор Гламазин

«Что ж, — решил Другой Поленов, — не будем спешить с выводами и присмотримся к чудищу повнимательней».

Другой Поленов присмотрелся. И заметил, что у Шролла из бесчисленной массы растянувшихся на сотни километров сегментов, соединенных информационными потоками и энергетическими лучами, больше всех остальных снабжается информацией и энергией только один, находящийся в данный момент рядом с руинами «Апельсиновки».

Судя по сложности строения и по тому количеству информационных потоков, идущих от анализаторов к данному сегменту, а от него — к операционным модулям, оный представляет собой главный процессор Шролла: место окончательной обработки сведений и запуска команд и программ в соответствие со встроенными алгоритмами.

«Что ж с центром управления данной махиной все понятно, а как с базами данных?» — Другой Поленов поискал то место в Шролле, которое у него должно заведовать памятью.

И нашел.

Она была заключена в многочисленных сгустках из нейтронов, носящихся по воздуху на стометровой высоте.

Серьезной защитной оболочки на модулях памяти не имеется. Видимо, потому, что такое скопление нейтронов по своей природе абсолютно нечувствительно к выстрелам обычных зенитных комплексов.

«Данный дефект в его конструкции можно будет использовать при атаке, — рассудил Другой Поленов. — Уничтожение памяти в ближайших сегментах несомненно погонит волну паники по всем секторам и призовет главный процессор обеспечить безопасность миллионов остальных уцелевших мнемоблоков, разлетевшихся уже по всей планете. Такая работа потребует загрузки множества программ и вызовет минимум легкий хаос в мыслительных процессах живоглота… Да, пожалуй, как отвлекающий удар на первых мгновениях схватки эдакий трюк принесет мне — немало пользы, а моему vis-а-vis — массу неприятностей».

Другому Поленову пришлось снова отремонтировать свою белковую оболочку, норовящую растаять в потоках проносящегося через помещение смертоносного излучения. После этого наш герой приступил к исследованию чувственной сферы ненасытного чудовища.

А оно тем временем энергично пронизывало стены и перекрытия Утюга волнами излучений, облаками нанодетекторов и нитями оперативных модулей. А еще Любимый Враг кобонков пропитал собой вентиляционные короба, канализационные трубы, пол, стены, находящиеся в хранилищах предметы. Проник в самые охраняемые зоны.

Добрался своими роботами Шролл и до хранилища стратегического оружия…

Находящийся там Другой Поленов тем временем получил уже достаточно сведений про своего потенциального противника, чтобы сделать первоначальные выводы о его характере.

Однако вывод сделать не удавалось из-за одного противоречия.

«Если Шролл заглотил всю информацию из съеденных им человеческих мозгов, — размышлял Другой Поленов, — то, по идее, его интеллект должен представлять из себя нечто феноменальное. Откуда же у меня ощущение, что «Апельсиновку» уничтожил просто-напросто какой-то взбесившийся шакал? Как такое объяснить? Может, это интеллект недосягаемого для меня уровня?»

Одно Другому Поленову уже и сейчас предельно ясно: Шролл получает информацию, когда пожирает живую материю, и растет (производя из подвернувшегося сырья своих слуг-автоматов), когда пожирает мертвую.

И ничто не способно противостоять этому нескончаемому пиршеству.

Такое положение вещей Шролла вполне устраивает. Он желает достичь других питательных сред. И имеет силы для межпланетного путешествия и схему построения сверхсветовой тяги, выкаченной из мозгов инженеров «Апельсиновки».

Шролл уже даже высчитал курс до ближайших населенных людьми планет, предвкушая скорое пиршество.

«Такие мечтания, дружище, не приведут тебя ни к чему хорошему. Ибо если благие намерения просто ведут в Ад, то злые тащат туда за шкирку», — Другой Поленов рассмеялся и с неудовольствием заметил, что при этом кожный эпителий верхней части его туловища сполз вниз.

Другой Поленов снова привел в порядок свое тело, вернув на место лицо, сползшее на грудь. Встал. Отступил к стене. И снял защиту с потолка, будучи готовым к встрече незваного, но ожидаемого гостя, чьи мысли и ощущения уже текли в анализаторы Другого Поленова. И он улавливал все чувства и намерения Шролла.

Глава 3. Кто ты?

А Шролл тем временем испытывал глубокое удовлетворение… Гм. Вряд ли, конечно, автоматическая система может испытывать что-то в нашем с вами, братцы, понимании… Но почему бы сей системе не испытывать оное в своем собственном понимании?

Шроллу было из-за чего радоваться. Еще бы: первая же атака принесла ему и силу, и информацию. И не только. Еще и удивление тоже.

Земляне поразили Шролла. Его анализаторы и главный процессор, до сих пор имевшие дело только с прямолинейными кобонками и их не менее прямолинейными роботами и рабочими интеллектами, долго не могли понять причин, побуждающих людей к совместным действиям — уж слишком разными у каждого из сотрудников «Апельсиновки» были характеры и устремления. Плюс к тому — у каждого из людей имелась своя индивидуально реагирующая на реальность эмоциональная сфера.

После напряженного размышления Шролл остановился на следующей версии: люди запрограммированы на подчинение вышестоящим по статусу начальству, приказы которого парализуют волю нижестоящих по рангу работников и заставляют их воспринимать приказы сверху, как порождение собственной мотивационной базы.

Для интеллекта Шролла наступил качественный скачок в развитии мышления. То следствие полученной из мозга землян информации.

Если раньше Шролл ощущал себя лишь орудием разрушения и убийства, то теперь он осознает себя венцом пищевой цепочки во всей Вселенной.

А почему бы и нет?

Едва выбравшись из Саркофага, Шролл без труда истребил все живое на научно-исследовательской базе землян.

Так почему бы ему теперь, овладев их знаниями и модернизировав свое техническое оснащение на только что узнанных новых научных принципах, не пойти войной против всего рода человеческого?

Вдруг детекторы Шролла сообщили ему об одном чудом уцелевшем во время бойни существе из расы людей, к коему никак не могут подобраться, несмотря на все их старания, оперативные модули. Данное существо прячется в одном из хранилищ разъедаемого оперативными модулями склада.

Шролл знал, что все содержавшееся там оружие уже выведено из строя, и считал, что сейчас надеявшийся на то оружие человек вовсю трясется от страха, предчувствуя близкую гибель.

Загадка неуязвимости этого человека заинтриговала Любимого Врага кобонков. Главный процессор Шролла решил сразу просочиться сквозь броню склада и попробовать захватить содержащуюся в мозгу будущей жертвы информацию в более полном виде, чем у предыдущих жертв, при поспешном поглощении которых терялось немало полезных сведений, а заодно и узнать причину вышеуказанной неуязвимости.

Шролл приготовил анализаторы к работе в максимальном по скорости обработки данных режиме. Перестроил материю вокруг последнего живого человека на Кобо. И приготовился окутать его коконом из трех полей, которые все вместе должны сохранить для исследования не только всю память жертвы, но все рефлекторные связи в ее нервной системе.

Но последний оставшийся живым человек оказался вовсе не беззащитной овечкой.

При попытке шролловских модулей-анализаторов проникнуть своими излучениями в нейронную массу мозга Другого Поленова оттуда по главному процессору Шролла ударил настолько мощный электрический разряд, что на некоторое время Любимый Враг кобонков потерял возможность ориентироваться в происходящем.

Роботы штурмовых отрядов Шролла, повинуясь приказам автоматически включившейся аварийной программы, тут же ринулись на помощь своему главному процессору. Молниеносно расчистили ему путь для отхода. Оттащили процессор на километр от Утюга. И приступили к тестированию и ремонту получившей шок интеллектуальной системы Любимого Врага кобонков.

После этого Шрол перезапустил свои самые высокоинтеллектуальные программы, составлявшие ядро операционной системы и окончательно пришел в себя после полученной от Другого Поленова оплеухи.

Получив ее, Шролл испытал изумление. Недоумение. Обиду. Злость. И многое другое. Но вскоре всю гамму этих чувств подавило одно — острое любопытство.

И вместо того, чтобы обрушить на Утюг поток всеразрушающей антиматерии и аннигилировать все живое и неживое вплоть до ядра планеты, превратив разрушенную станцию в вулкан, Шролл решил вступить со странным человеком в контакт. И выяснить: откуда в столь хрупком теле столь могучее средство самообороны.

После серии экспериментов Шроллу удалось наладить со спрятавшимся среди развалин склада человеком акустическую связь.