Резиденция феи - Милена Завойчинская

– О-о! – Князь осторожно взял в руки бутыль с живой водой. – Какая редкость. Благодарю, княгиня будет бесконечно рада.

– Баронесса, вы меня ставите в неловкое положение, – проворчал король, последовав его примеру. – Не успеваю я с вами рассчитаться за одну услуг, как вы снова делаете нечто такое, что я опять ваш должник.

– А это не вам, ваше величество! – Я тихо рассмеялась на ворчание короля. – Это для королевы и для княгини. Подарок феи, от женщины – женщине. Вы, главное, не забудьте инструкцию по использованию и ничего не перепутайте. И еще: принимать эти ванны – раз в неделю. Не чаще, запомните! И строго соблюдать дозировку!

– Все запомнил, – подтвердил князь. – Полчаса с мертвой водой – одна чайная ложка на ванну, затем полчаса с живой водой – четыре столовых ложки. Не чаще раза в неделю.

– Да-да. Дословно перескажу инструкцию ее величеству, – откликнулся король.

– Ну и хорошо. Надеюсь, им понравится. – Я поставила бутылки в два бумажных подарочных пакета и вручила их мужчинам.

Мы проводили за ворота сначала короля Албритта со свитой. Раненый разбойниками охранник был уже в порядке, и только рваная одежда выдавала его. Еще раз попрощались, мужчины взяли под уздцы лошадей и сгруппировались плотной кучкой. К ним подошли король, который не выпускал из рук пакет с волшебной водой, не доверяя его даже своему придворному магу, граф Илизар и маг Маркис. Неяркая вспышка, и пространство перед домом опустело.

Следующими были лиреллы. Лошади уже ждали их под соснами, охраняемые теми полукровками, что сопровождали князя. Из Замка мы вышли малой группой: князь, его сыновья, граф, баронет, ну и я с Эриливом. И опять та же картина – князь нес пакет с моим подарком, остальные – сумки с вещами.

– Леди Виктория! – Кирин поцеловал мне руку. – Безмерно рад нашему знакомству и очарован вами. Пакет со всеми документами, как мы и договаривались, я пришлю в ближайшие дни.

– Спасибо, ваша светлость, – улыбнулась я. Нравился мне князь, очень приятный мужчина. – Взаимно рада знакомству и приглашаю вас еще. Будет возможность – непременно приезжайте погостить. И супругу привозите, если она путешествует.

– Спасибо. – Он помедлил и скосил глаза на младшего сына, который топтался рядом.

– Леди Виктория, – завладел моей рукой Ивелим, как только князь отошел. – Мне безумно жаль, что я так и не смог пригласить вас на свидание. Очень хотелось бы узнать вас немного получше, но – увы.

– Ну… Такое случается. – Я немного смутилась. – Зато какой полезной оказалась встреча с королем Албриттом!

– Это да, безусловно. – Он помялся. – Леди, а можно…

Но я перебила его, так как мы заговорили одновременно.

– Ивелим, скажите… – Я тоже помолчала. – А вам никогда не снятся странные сны? Загадочные встречи? Девушки?

– Девушки? – Он неожиданно залился краской. – Кхм. Ну…

Рядом, сдерживая смех, фыркнул Бетрив. А я уже разглядывала руку Ивелима, в которой по-прежнему лежала моя ладошка. Красивая рука – и визуально, и на ощупь. Но… Не та.

– Извините! – Я наконец поняла, отчего смутился парень. Ну да, чтобы молодому мужчине да не снились девушки?! – Приятно было познакомиться, и – счастливого пути. – Я осторожно забрала свою ладошку.

Ивелим постоял пару мгновений и все понял.

Как только лиреллы отбыли, растворяясь в портале, мы вернулись в Замок. И я стала думать, чем же мне заняться. Спать ложиться – еще рано. Смотреть телевизор, читать или рыскать в Интернете мне не хотелось. Душа требовала чего-то созидательного. Чего угодно. Помыть полы или окна, сделать уборку, да хоть бы крестиком повышивать, если бы я умела. Пирожков, что ли, пойти напечь. Я обвела взглядом стоящих в холле людей и нелюдей. Взгляд остановился на детишках-демонятах.

– О! Ну что, малыши? Вы любите лепить из пластилина?

– Пластилина? – Мальчишки переглянулись. – А это что?

– Ясно. Поставлю вопрос иначе. Из соленого теста любите лепить?

– А это как? – подала голосок девочка. – Пирожки? А почему из соленого?

– Еще яснее, – хмыкнула я. – Вообще лепить любите? Из глины, например.

– Ну-у, – протянул один из пацанят. – Кто же нам разрешит возиться в глине? Мы же дворяне.

– О-о, как все запущено, – покачала я головой. – Тогда те, кто хотят полепить, сейчас идут за мной на кухню. Я могу сделать вам соленое тесто. Из него можно лепить как из глины, а потом высушить фигурки и раскрасить их. Хотите?

– Хотим! А как же! Ух ты! А можно? – Вопросы посыпались из детей, как горох.

В кухню за мной прошли все трое малышей и их мамы. Про Эрилива я даже не упоминаю. Пока я замешивала соленое тесто для лепки, в дверях нарисовались Тимар с Янитой и Марс с Филей. Звери, понятное дело, лепить не могли, но такую тусовку они разве могли пропустить?

– Входите, чего встали? – обратилась я к Тимару. – Садитесь за стол и закатывайте рукава. О, Алексия, и ты тут? Выдай им скалку и неострый нож.

Соленое тесто произвело фурор. Мальчишки, высунув от усердия кончики языков, лепили каких-то монстриков. Тамия аккуратно выкладывала лепестки у цветка. Демоницы с интересом наблюдали за мной и помогали понемножку советами детям. Помочь руками те им не дали, разверещавшись: «Мы сами!», «Мама! Ну не мешай!» Эрилив сначала наблюдал за ними со стороны, но, не выдержав, пристроился рядом с Тимаром и тоже отщипнул кусочек теста.

– Леди! – Ко мне подошла жена Тириса. – Какая замечательная идея! Нам и в голову не приходило, что так можно. Вы их надолго заняли.

– Дети, – хмыкнула я. – Вас как зовут? Я так и не успела со всеми познакомиться. Расскажите мне пока, кто есть кто, кто чей ребенок и что вы умеете. Может, мы и вам найдем занятие в Замке по душе.

– Меня зовут Карила, я жена Тириса, Тамия наша дочь. И я лекарь, как вам уже рассказали. Вот она – Лувида, жена Тринара, ее мальчика зовут Менарн, – показала она на одну из демониц и потом на мальчика, сидящего рядом с Тамией. – Лувида подрабатывала портнихой, она очень хорошо шьет одежду.

В ответ демоница поклонилась мне, чуть привстав со стула, и снова склонилась над тестом.

– А это Лодига, жена Ассера, их сынок – Кидор, – продолжила пояснения Карила. – Лодига учитель и занимается обучением детей, именно она все это время дает уроки нашим малышам.

Учительница с улыбкой кивнула мне.

– О, как здо́рово. А я-то думала, что мне сделать, чтобы дать детям хоть какое-то образование. А у вас уже есть учительница.

Карила как-то странно на меня посмотрела, но ничего не сказала.

– Карила, а может, Яниту и Тимара тоже подключите к урокам? Их нужно немного поднатаскать, я хочу попробовать осенью отправить их куда-нибудь на обучение в Ферин, если получится и они сами захотят.

– Хорошо, не думаю, что Лодига будет возражать. Она любит свое дело.

– Чудненько!

Пока мы разговаривали с Карилой, я достала большой кочан капусты и сейчас его задумчиво разглядывала. Я решила напечь пирожков с капустой, но вот беда – ненавижу шинковать капусту, а потом мять ее. Вот прямо до дрожи не выношу это дело.

– Что вы хотите сделать? – Карила с любопытством наблюдала за моими терзаниями.

– Пирожки с капустой. Но терпеть не могу ее резать…

– Давайте, я порежу. – Она забрала у меня кочан и унесла его резать.

– Замечательно… – пробурчала я довольно и взялась за дрожжи.

Я знаю рецепт теста, которое готовится очень быстро, не нужно ждать, пока поднимется опара, и все такое. Вот как дрожжи запенятся в молоке, так можно практически сразу заниматься тестом и выпечкой. И получается в пирожках оно тоненькое, только держит начинку.

К тому времени как на трех сковородах весело жарилась капуста, я уже приготовила все ингредиенты, подогрела сливочное масло, а в молоке шапочкой поднялись дрожжи. Замесив тесто, я тыльной стороной руки убрала прядь волос, упавшую на мое лицо и встретилась с задумчивым взглядом Эрилива.

– Что?

– Ничего, – покачал он головой, улыбаясь. Потом встал и подошел. – У тебя мука на носу. – И аккуратно стер ее полотенцем.

– Спасибо! – Я рассмеялась.

Лирелл ничего не сказал, только как-то загадочно усмехнулся и сел на свое место за столом.

– Так, детвора. Пока у нас жарится капуста для «взрослых» пирожков, у вас есть возможность налепить для себя пирожки с творогом, повидлом или яблоками. Хотите?

Мальчишки тут же оторвались от своих монстриков.

– А что, нам тоже можно?! – Они изумленно смотрели на меня. – Мы же мужчины.

– Ну, допустим, вы еще не мужчины, а мальчики. Это, во-первых. Во-вторых, любой уважающий себя мужчина должен уметь готовить. Должны же вы будете чем-то удивить в будущем своих подружек. – Я подмигнула засмущавшимся демонятам. – В-третьих, в моем мире, на Земле, самые лучшие повара в самых лучших ресторанах как раз мужчины. И в-четвертых, это же так увлекательно! Неужели вы никогда сами не лепили пирожки?