Зона особого влияния - Светлана Литвакова

— Интересно, а кто у него всю кровь выпил и сделал его упырем? — спросил Ванька.

Ребята завалили труп сухими ветками и облили керосином.

Санька бросил зажженную спичку. Костер затрещал и в воздухе завоняло горелой тухлятиной.

Мы с Лариской зажали носы и бросились в дом. Запах последовал за нами.

Василиса торопливо зажгла веточку полыни, запах которой почти перебил вонь от костра.

Вскоре в дом прибежали все остальные, не выдержав "благоухания" горелого мертвяка.

— А куда Доброжил с Анной Ивановной делись, — поинтересовалась я, заметив отсутствие домашней нечисти.

— Они еще утром пропали, — сообщил Сандуленко. — Никто их не видел. Может в лес пошли?

Когда костер догорел, все дружно вышли посмотреть, что стало с упырем.

На месте костра остались только зола и дымящиеся угольки. Следов мертвяка не было. Жуков взял палку и, на всякий случай, разворошил уголья. Упырь превратился в золу, даже костей не осталось!

Внезапно воздух посреди поляны задрожал маревом и в центре светящейся пентаграммы возник профессор Грофт.

— У нас очень мало времени! — воскликнул он. — Я с трудом удерживаю портал!

Аникин немедленно стал рядом с Грофтом и пентаграмма засветилась сильнее.

— Это не поможет! — Грофт постарался перекричать возникший гул.

Звук возрастал, переходя в вибрацию. — Андрей, Василиса и Эльвира остаются! Остальные уходят! Власенко пошла! — Маринка растеряно шагнула в круг и пропала, успев махнуть нам рукой. — Жуков! Приготовиться Сандуленко!

Я метнулась в дом.

— Белова, вернись немедленно! — взревел за спиной Грофт.

— Я сейчас, только вещи возьму! — прокричала я на ходу.

— Какие, к черту, вещи! Белова! Немедленно вернись!

Я схватила два первых попавшихся рюкзака и пулей вылетела назад.

Никого из ребят, кроме Игоря Злотникова, на поляне не было. Он махнул мне рукой и тоже исчез.

— Белова! — Грофт за руку втащил меня в круг, как только я подбежала к нему. — Выгоню из института к чертовой матери!

Я успела улыбнуться оставшимся преподавателям и провалилась в пустоту. Меня закрутило, несколько раз перевернуло и вышвырнуло вон.

Я шмякнулась о землю с высоты трех метров, больно стукнувшись лбом о рюкзак, который судорожно сжимала в руке. Там что-то хрустнуло. "Маринка меня убьет!" — подумала я и открыла глаза.

Вокруг было болото. Я сидела посреди большой кочки, которая подо мной мягко пружинила, пропитывая болотной водой подол сарафана.

— Даже переодеться не успела! — вслух произнесла я. — И куда же это меня занесло? — голос звучал немного странно в звенящей комарами тишине болота. — А не знаю! — сама себе ответила я и слегка запаниковала.

Вдалеке, над водой пронеслась вила, скрывшись в кромке тумана где-то на самом краю болота. Я с любопытством посмотрела ей вслед и…Тут до меня дошло, что портал выплюнул меня где-то в Зоне.

— Эй! Люди-и-и! — заорала я, подпрыгивая и размахивая руками. — Помогите!

Кочка подо мной угрожающе раскачивалась и хлюпала. Меня охватил ужас.

— Ну чего ты орешь? — на соседнюю кочку вылезла молоденькая злыдня. Она еще сохранила черты водяницы — одной из разновидностей русалок, но болото уже начало свое дело. Некогда симпатичное личико позеленело, на щеках вылезли бородавки, еще недавно хорошенький носик, заострился и загнулся крючком, спутанные волосы заросли буроватой тиной. Маленькое личико дышало злобой. — Тебя сюда звали? — она сплюнула в болото, скривив тонкие губы.

— Тебя забыла спросить! — буркнула я, садясь на мокрую кочку, все равно, сарафан намок! — Нечисть болотная! — раздраженно бросила я.

— Ага! Теперь болотная! — она скрипуче засмеялась, а в глазах полыхнула ненависть. — Интересно, по чьей милости?! Кто мне вместо моей речки это болото подсунул? — Она шлепнула рукой-лапой, подняв фонтан грязных брызг.

— Уж, точно, не я!

— Как дура, людям помогала! — продолжала злыдня, не обращая внимание на мои слова. — Водяница-девица покажи дорогу! — передразнила она кого-то. — Вот благодарность! В тварь болотную превращаюсь! — злыдня с отвращением посмотрела на свои руки, начавшие покрываться чешуеобразной коростой. — Ушла бы отсюда, куда глаза глядят, да не могу, к месту этому привязана! — Она горестно вздохнула-всхлипнула.

— Да ладно тебе, успокойся, — мне стало жалко бывшую водяницу. — Мы хотели вам помочь, только у нас это плохо получилось.

— Слыхала я про вас! — махнула обезображенной рукой злыдня. — До вас все нормально было! Реки были реками, озера — озерами! От людей один вред! Зачем пришли?

— Нам о безобразиях Лесовик рассказал, — возразила я. — О помощи просил.

При упоминании о хозяине, злыдня немного притихла.

— Ему, конечно, виднее, — немного подумав, согласилась она. — А может и правда, поможете?! — Она с тоскливой надеждой смотрела на меня, ожидая ответа. — Сил моих больше нет!

— Не знаю, — честно ответила я. — Много непонятного у вас тут творится. Разобраться никак не можем. — Я вздохнула. — Одна я осталась, даже посоветоваться не с кем.

Злыдня как-то задумчиво посмотрела на меня и словно нехотя ткнула когтистым пальцем впереди себя:

— Там!

— Что там? — не поняла я.

— Там он валяется! Сознание потерял, когда падал. — Она кокетливо поправила серо-бурые космы и подмигнула. — Хорошенький! Хотела себе оставить, — она вздохнула, — только, я еще не совсем злыдня. — Пошли, пока не передумала! — Она легко перепрыгнула с кочки на кочку, оглянувшись на ходу.

Я схватила рюкзаки и поспешила следом.

Мои прыжки были не столь легкими и изящными, но я старалась не отставать. Перспектива утонуть в болоте, без покаяния и оплакивания, меня не привлекала.

При каждом прыжке, рюкзаки дубасили меня по спине, грозя столкнуть в болотную топь, поэтому приходилось балансировать на мокрых кочках, нелепо размахивая руками. В результате я потеряла берестяной лапоток и остановилась, пытаясь нашарить его ногой в ледяной болотной жиже.

Кочка подо мной натужно хрюкнула и стала проваливаться. Злыдня замерла на секунду и предостерегающе крикнула:

— Не останавливайся!

Я рванула вперед, плюнув на обувку.

Болото всхлипнуло и, с неохотой, выпустило мои ноги, оставив себе на память второй лапоток. Мне достались толстые "гольфы" из болотной грязи.

Наконец, когда я уже совсем выбилась из сил, злыдня остановилась:

— Все! Дальше я не пойду. Там, — она показала в сторону небольшой полоски суши, заросшей кустами ракитника, — найдешь парня, а дальше, — она скривилась, — болотник хозяйничает. Мне с ним пока встречаться не хочется, противный он какой-то! — Она хихикнула и помчалась обратно, почти не касаясь кочек.