Крещендо - Бекка Фитцпатрик

И хоть я знала, что глупо чувствовать привязанность к чему-то неодушевленному, но я уже рассматривала ее как символ начала перемен в моей жизни.

Свободна ехать туда, куда захочу.

Свободна, чтобы начать все заново.

Свободна от Патча, и ото всех наших совместных воспоминаний, но я пока еще не придумала, как избавиться от них.

— Моя мама дружит с одним из ночных управляющих в Энзо, и они ищут себе бариста, — предложила Ви. — Я понятия не имею, что значит быть бариста. Ви пожала плечами: — Ты будешь готовить кофе. Наливать. И носить его нетерпеливым клиентам. Ну что там может быть сложного?

Сорок пять минут спустя мы с Ви оказались на берегу и гуляли по деревянным мосткам, забив на домашнюю работу и украдкой поглядывая на витрины магазинов. Поскольку ни у одной из нас не было работы, а, следовательно, и денег, мы оттачивали свои навыки разглядывания витрин.

Когда мы дошли до края пешеходной дорожки, наши глаза наткнулись на пекарню. Я практически слышала, как у Ви побежали слюнки, когда она прижалась лицом к стеклу и уставилась на коробку с пончиками.

— По-моему, прошел уже целый час с тех пор, как я ела в последний раз, — промямлила она. — Глазированные пончики, мы идем к вам, мои любимые.

Она была уже на четыре шага впереди меня и дергала за ручку двери.

— Мне казалось, ты собиралась сбросить вес для купального сезона. И вроде как ты хотела привести себя в форму ради Риксона. — Ты знаешь, как испортить настроение. Но как бы то ни было, разве один маленький пончик может стать большой катастрофой?

Я ни разу не видела, чтобы Ви съела всего один пончик, но предпочла помалкивать. Мы заказали с полдюжины глазированных пончиков, и только сели за стол у окна, как с другой его стороны я увидела Скотта. Он приклеился лбом к стеклу и улыбался. Мне.

Испугавшись, я подпрыгнула на целый дюйм. Пальцем он манил меня наружу.

— Я сейчас вернусь, — сказала я Ви. Она проследила за моим взглядом. — Разве это не Скотти-Красавчик? — Перестань его так называть. И что случилось со Скоттом — Ночным горшком?

— Он вырос. И о чем он хочет поговорить с тобой? — на ее лице промелькнула догадка. — О, нет, ты не можешь. Тебе нельзя встречаться с ним. Он — проблема, ты говорила это самой себе. Мы же собирались найти тебе хорошего бойскаута, помнишь?

Я перебросила сумку через плечо: — Я не собираюсь встречаться с ним. Что? — переспросила я в ответ на ее взгляд. — Ты ждешь, что я буду сидеть тут и игнорировать его? Она подняла руки вверх. — Поторопись, или твои пончики пополнят собой список вымирающих видов.

На улице, завернув за угол, я пошла туда, где в последний раз видела Скотта. Он развалился на спинке скамейки у тротуара, засунув большие пальцы в карманы.

— Так ты выжила прошлой ночью? — спросил он. — Я же все еще здесь, разве нет?

Он улыбнулся. — Там все было чуть круче, чем ты привыкла?

Я не стала напоминать ему, что это его тело распластали на бильярдом столе, и воткнули кий лишь в одном дюйме от его уха. — Извини, что оставил тебя, — сказал Скотт. — Но ты, похоже, нашла дорогу домой?

— Не беспокойся об этом, — сказала я раздраженно, даже не стараясь скрыть свою досаду. — Это научило меня никогда и никуда больше с тобой не ходить.

— Я постараюсь загладить свою вину перед тобой. У тебя есть время на то, чтобы перекусить? — он ткнул большим пальцем в сторону туристического ресторана чуть ниже по тротуару.

Алфео. Я ела там несколько лет назад вместе с отцом и запомнила, что меню там очень дорогое. Единственным, что стоило менее пяти долларов, была вода. Или Кола, если повезет.

Принимая во внимание высокие цены и компанию — в конце концов, моим последним воспоминанием о Скотте было то, как он кием залез мне под рубашку — мне захотелось вернуться и доесть свой пончик.

— Не могу. Я здесь с Ви, — ответила я Скотту. — Что произошло в "ЗЭТ" прошлой ночью после того, как я ушла? — Я забрал обратно свои деньги.

В том, как он это сказал, было что-то такое, что заставило меня подумать, что все было не совсем так. — Наши деньги, — исправила его я. — Твою половину я оставил дома, — сказал он уклончиво. — Занесу сегодня вечером.

Аха! У меня уже сложилось впечатление, что он продул все деньги, и, видимо, так все и было. — А парень в красной майке? — опять спросила я.

— Он ушел. — Он произвел впечатление человека недюжинной силы. Тебе он таким не показался? Было в нем что-то… другое.

Я проверяла его, пытаясь выяснить, как много он знает, но его единственный комментарий сбивал с толку: — Да, похоже на то. Слушай, моя мама твердит мне, чтобы я не сидел дома и заводил новых друзей. Не обижайся, Грей, но ты не парень. Рано или поздно, но мне придется пустить где-то свои корни. Ой, не плачь. Просто вспоминай все счастливые моменты, что были у нас, и, уверен, это тебя утешит.

— Ты вытащил меня сюда, чтобы положить конец нашей дружбе? И за что мне такое счастье? Скотт засмеялся: — Я надеялся, что начну поиск новых друзей с твоего парня. У него есть имя? А то мне начинает казаться, что он — воображаемый друг. Я про то, что никогда не видел вас вместе. — Мы расстались.

Какая-то кривая улыбка расползлась по его лицу. — Да, это я слышал, но хотел увидеть, как ты восприняла это. — Ты слышал о нас с Патчем? — Одна горячая штучка по имени Марси поведала мне эту новость. Я столкнулся с ней на заправке, и она специально подошла ко мне, чтобы представиться. Кстати, она сказала, что ты неудачница.

— Марси рассказала тебе обо мне и Патче? — я застыла. — Хочешь совет? Настоящий совет парня девушке? Забудь Патча. Двигайся дальше. Найди того, кто любит такую же чепуху, как и ты: учеба, шахматы, коллекционирование и изучение мертвых букашек… И тебе стоит хорошенько задуматься о своих неживых волосах. — Прости?

Скотт кашлянул в кулак. Но от меня не ускользнуло, что он сделал это лишь для того, чтобы скрыть улыбку.

— Давай будем честными. Рыжие волосы — это большая ответственность. Я прищурилась. — Я не рыжая.

Он ухмыльнулся. — Могло быть и хуже. Может быть, лучше перекраситься в оранжевый? Злая оранжевоволосая ведьма.

— Ты со всеми ведешь себя как придурок? Поэтому у тебя нет друзей? — Немного грубо. Я подняла свои солнцезащитные очки с глаз на голову, и посмотрела ему прямо в глаза. — Для информации: я не играю в шахматы и не собираю насекомых.