В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

- В полночь.

- О-о, как романтично, полночь, Мост Влюблённых!

Я снова потянулся за подушкой.

- Всё, молчу-молчу! Жду вас в подсобном помещении Библиотеки, вход с переулка. Даю вам полчаса, максимум час.

- Так оттуда и за пятнадцать минут добраться можно, - подсчитал я.

- Ты бы и за десять добрался, а вот "прынцесска"… кто знает?

- Хорошо, - улыбнулся я, - завтра ночью здесь (ну, в смысле почти здесь) сразу после полуночи.

После встречи с Сейфи я решил наведаться к Неор и узнать, наконец, направление побега.

Но к дому подобраться не смог: в сад выпустили собак. И я не стал рисковать: если сейчас внимание привлеку, боюсь, охрану ещё усилят, а девушке надо будет следующей ночью из дома выбираться.

Утром я как обычно торчал в лавке. Вчера я отлично отторговал: ни папули, ни его помощника не было до вечера, самогон весь расхватали, а что я на каждую бутылку накидываю немного, кто узнает. За время Ярмарки уже неплохая сумма скопилась, на первое время хватит, плюс украшения пэри Эра'стуар, которые ей отец купил - продержимся. Маловато драгоценностей, конечно, да и они не очень дорогие, что даже странно - старинная аристократическая семья, а денег почти нет. Пытался у Неор узнать, почему так, так либо молчит, либо реветь начинает.

В надежде, что девушка догадается сама зайти и сообщить, куда мы идём, я сидел около дверей. Ближе к обеду моё ожидание было вознаграждено. И ещё как! Я от смеха чуть под лавку не упал: на ней абсолютно всё было синее: и платье, и шляпка, и туфли с чулками, и веер, и лента в волосах. И зачем это всё? А я и не догадался! Вот если бы у неё был ещё и синий нос, как у наших покупателей, то тогда бы я сразу понял, что она выбрала Синюю зону.

Барбариска

- Значит, пацан с нами не идёт! - вынес вердикт Ай, по-своему расценив моё молчание.

- Подожди, мне надо подумать.

В глазах мальчишки мелькнуло что-то похожее на обиду. Интересно, с чего это он взял, что я из-за него должна так мучиться?

~ Он нам нужен, - заявило моё персональное наказание, - значит, будешь мучиться! И вообще, твоя физическая подготовка в моём списке по твоему улучшению стоит на первом месте! А тут такая помощь!

~ Вообще-то, - поддела его я, - на первом месте были магические способности.

~ А я переставил! - фыркнул тот. - Между прочим, это мой блокнотик, и нечего туда свой нос совать! Спортом лучше занимайся!

- У-у-у, какие! Вдвоём на одну беззащитную меня! Ладно, буду заниматься!

- А слушаться?

~ Не, он офигел, да?! - негодующе рявкнул Умник. - Слушаться ты должна только меня!

- Развелось тут командиров на один квадратный метр! - усмехнулась я.- Физкультурой я заниматься буду, а слушаться - исходя из ситуации!

- Только без меня во время этих "ситуаций" ничего не предпринимать!

- Согласна!

- Ну что ж, парень, тогда пойдешь с нами, - нехотя согласился мужчина. - Может и сгодишься.

Айверин повернулся ко мне и предвкушающее потер руки:

- Начнём тренировку. С малого. С приседаний. Ты приседаешь, я считаю, как скажу "десять", останавливаешься. Хорошо?

- Хорошо.

И я стала приседать под счёт.

- Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, семь, семь…

- Какое "семь"? - опешила я. - Я десять раз приседаю и всё!

- Нет, не всё! Ты приседаешь, пока я не скажу "десять". Ты сама согласилась!

~ О! Классный мужик! - восхитился Умник. - Он мне всё больше и больше нравится! Давай приседай!

- Семь, восемь, девять, девять, восемь,…

- Что?!!!!

- Восемь, - произнёс Ай с нажимом, и я, скорчив недовольную физиономию, продолжила упражнение, решив побыстрее закончить свои мучения, - восемь, семь, семь, семь, восемь, восемь, девять, де… де…

- Кончай издеваться!

- Ладно, десять!

Уф, я плюхнулась на траву.

- Садист, мы так не договаривались! - выдохнула я, пытаясь отдышаться. Да, вот что значит физкультурой не заниматься!

- Какие проблемы, можем отменить наше соглашение, - предложил Айверин.

- Блин горелый, да буду я заниматься, буду - мне это полезно. Только без издевательств, хорошо?

- Хорошо, - улыбнулся мужчина.

- Ой, совсем забыли, - спохватилась я. - Меня зовут Лариса, друзья Барбариской называют, это Айверин. А тебя как зовут?

- Сэм.

- И всё? - насмешливо приподнял бровь Ай.

- Пока всё, а там посмотрим.

- У меня ещё вопросы есть, - влезла я.

- Не будем время терять, собираемся, по дороге свои вопросы задашь, - велел Ай.

Ильсан

Из переулка в Библиотеку вела всего одна дверь. Я аккуратно повернул ручку и легонько толкнул створку, дверь немного приоткрылась. За ней было темно и тихо.

- Спрячься за деревом, - велел я Неор, - я проверю что там.

Свет я зажигать не стал, и так всё хорошо вижу. Комната представляла собой склад всякой рухляди: старые стулья, столы, шкаф, старинное зеркало, какие-то тряпки, куча всякой мелкой ерунды. И кресло в углу, в котором сидел… эльф. Самый настоящий эльф, на Ярмарке их много. Волосы сидевшего были забраны назад, открывая острые уши. Одет в дорожный костюм, рядом на столе лук в чехле и колчан, на полу у ног пара мешков.

Заметив мой взгляд, перворожденный криво усмехнулся и изящным движением руки зажёг магический светильник.

- Проходи, садись, - холодно произнёс эльф, кивая на соседнее кресло.

При свете остроухий выглядел как… как все эльфы: юный, красивый, с длинной золотистой косой, огромными голубыми глазами, донельзя элегантный и настолько же надменный. И всё это складывается в предельно ясную картину: наглый остроухий урод!

- Ты ещё кто? - спросил я. - И где Сейфи?

- Во-первых, не ты, а делар* Эйрифисейнталь, во-вторых, Сейфиттин уже покинул город, у него возникли неотложные дела, требующие немедленного отъезда, в-третьих, он попросил, а я любезно согласился стать вашим проводником на некоторое время, в-четвертых, вы должны беспрекословно слушаться меня, в-пятых,…

- А "в-пятых" можешь засунуть себе сам знаешь куда! - рявкнул я, собираясь уходить.

- Стой! - велел юноша (или не юноша, кто этих ушастых разберёт!). - Прочти это, Сейфиттин тебе письмо оставил.

Ладно, прочту.

"Привет, эльфёныш! Этот Эйри…как там дальше, конечно, несносный придурок, но вам без него не выбраться. Кстати, у него ваши подорожные. Он проведёт вас через Синюю. Делайте, как он скажет. А ради свободы можно немного и потерпеть. Ну что, ты догадался, в кого я превращаюсь? Подсказываю, оно пушистое!". делар* - вежливое обращение к перворожденному (мужчине)

Я какое-то время раздумывал, комкая в руках письмо Сейфи. Что же делать?

- Зови девушку, - ответил на мои мысли эльф, - у нас мало времени, вам надо переодеться.

Что ж, так тому и быть - пока идём с ним, а разбежаться никогда не поздно.