Восхождение полной луны - Артур Кери

— Зачем? Ладно, он похож на Готье и стрелял в меня, но, черт побери, веров всегда подстреливают сумасшедшие.

— Как было сказано, я не верю в совпадения. Особенно, когда Готье, казалось, знал о пулевом ранении. Иначе, зачем бы ему хватать тебя за плечо, тогда как за все то время, что ты была здесь, у него едва хватало храбрости обмениваться с тобой оскорблениями с безопасного расстояния?

Я моргнула, вспоминая настороженность в глазах Готье. Он что-то вынюхивал. И хотя он был вампом и мог почувствовать запах крови с той же легкостью, что я дышу, тот факт, что я перекинулась, чтобы облегчить исцеление, а затем приняла душ, означал, что запаху крови, свежей или свернувшейся, неоткуда было взяться. Кроме того, едва затянувшиеся раны не были видимы в инфракрасном излучении, чьи лучи обладали возможностью повышать кровоток в организме и расширять кровеносные сосуды.

— Возможно, скажем так — это было «неудачное стечение обстоятельств».

— «Удача» — в плохом смысле слова, не имеет никакого отношения ко всему тому, что делает Готье. Так что на повестке следующие вопросы: почему стрелок похож на Готье, какое имеет отношение к Готье, и почему стрелял в тебя?

Я неопределенно пожала плечами:

— Возможно, он просто ненавидит оборотней.

Однако же тот волк назвал меня по имени, и как он узнал, где я живу? Мы с Роаном работали в Управление, и адрес нашей квартиры не был указан ни в одном телефонном справочнике. А для Готье не было смысла предоставлять ему информацию. Если Готье хотел, чтобы меня убили, он сделал бы это собственноручно, получив при этом садистское удовольствие.

— Это не объясняет их сходства, — ответил Джек.

Да, это так.

— Так ты считаешь, что они могли быть связаны, несмотря на то обстоятельство, что мы не можем ничего нарыть ни на одного из них?

— Не состоящие в родстве, но определенно взаимосвязанные.

— Тогда, каким же образом они взаимосвязаны?

— На мой взгляд, с большой доли вероятности, стрелок, как минимум является клоном Готье.

Я ошарашено уставилась на Джека:

— Человечество не в состоянии создавать клонов, во всяком случае, таких, которые смогли бы дожить до состояния взрослой особи.

— Возможно, кто-то создал, потому что твой стрелок не единственный покойник за последние недели, имеющий сходство с Готье. Да Готье и сам напоминает мужчину, который умер несколько лет тому назад. К тому же, мы обнаружили, что показатель катализатора роста в останках стрелка зашкаливает.

— А что ДНК?

— Мы еще не сверили ни одной с ДНК Готье.

— Почему?

— Потому что не хотим, чтобы он что-то заподозрил. Мы задумали отобрать несколько образцов для тестирования во время его очередного медосмотра.

Который ожидался на следующий день, или около того, если я правильно помнила.

— Я так понимаю, что ты не рассказал ему, не так ли?

— Нет. На данном этапе, мы просто наблюдаем за ним, надеясь, что он выведет нас к тому, кто за всем этим стоит.

— Ведь это большой риск? А что, если он заподозрит и сбежит? — последнее, что нам требовалось, это чтобы Готье сорвался с цепи. Лишь от одной этой мысли по моей спине пробежался холодок.

— Если Готье сбежит, он будет убит.

Почему-то мне казалось, что это будет не так-то просто сделать.

— Так почему же наличие катализатора подразумевает клонирование?

— Катализатор, — по крайней мере, в ходе испытаний, проводимых на животных, — используется для ускоренного роста. Таким образом, ученые смогут увидеть какие проблемы могут возникнуть у клонов, по достижению зрелого возраста.

— Куда только смотрят борцы за права животных? — пробормотала я. — Есть ли какие-нибудь признаки катализатора в крови Готье?

— Ни одного во всех образцах, что были собранны во время медосмотров за последние полгода.

Получается, что он был тем, кем и назвался, а клоны просто совпадение, или же, он каким-то образом послужил матрицей для клонов. Однако же, если покойник, похожий на Готье, был действительно мертв — а не нежить, как вампиры, тогда, несомненно, он не мог являться «порождением» Готье, как и все остальные.

— Не думаешь ли ты, что за клонами стоит «Монеиша»?

— У нас имеются сомнения на сей счет. Насколько нам известно, они не обладают необходимым для клонирования оборудованием.

— Однако же Роан занимался расследованием, связанным с «Монеиша»?

— Нет, он проверял донесение о регулярно исчезающих проститутках в районе Сент-Килда, которые вновь появлялись по истечению недели, или немногим более того, полностью дезориентированные и не имеющие представления, где находились все это время.

— Проститутки были людьми или нелюдями?

— Нелюдями.

— Если кто-то пытается заниматься клонированием, возможно, ему для этого понадобились образцы ДНК?

— Весьма вероятно.

У него был вид учителя, довольного достижениями нерадивого ученика. И это раздражало. Как бы то ни было, но пока я не вызволю Роана, мне придется мириться с подобным выражением на лице Джека. И, в конечном счете, время покажет, кто из нас собирается выиграть эту битву индивидуальностей.

Но, несмотря на это, я испытывала безумное желание взбесить его в ответ.

— Есть кое-что, что мне следует рассказать тебе о том нападение — на самом деле, это не я убила стрелка. Это сделал Куинн О’Конор.

— А я все гадал, когда же ты соберешься рассказать мне об этом.

Я удивленно подняла брови.

— Так ты знал о Куинне?

Джек кивнул.

— Я видел запись с камер безопасности.

— Вампиры, окутанные тенями, не отображаются на обычных записях камер безопасности.

Он усмехнулся:

— Нет, но система безопасности железной дороги недавно была модернизирована, что включало установку инфракрасных систем передачи наряду со стандартной защитой. Это помогло поймать нескольких преступников.

— И что держится в секрете, не так ли?

— Иной раз, общественности просто не обязательно знать.

— Скажи это борцам за гражданские права. — Я рывком поднялась из кресла и направилась к автомату, чтобы выпить чашку кофе.

— Почему Роан занимался сбором сведений на Куинна О’Конора?

Губы Джека иронично изогнулись.

— О-о, да ты догадливая проныра.

— Не из-за того ли мертвого вампа, что нашли на борту его грузового лайнера?

— Весьма догадливая, — пробормотал он, а затем согласно кивнул. — Выяснилось, что тот вамп был полукровкой. — Он посмотрел на меня, и я тот час поняла, что все мои предыдущие предположения оказались верны. Он все время знал, кем были я и Роан. — С той разницей, что он родился в лаборатории, а не естественным путем, как ты и твой близнец.