Внутри себя - Алиса Мейн

– Сделай что-нибудь с ними – расставь по вазам или я не знаю… Чтобы они не стояли кучей, – она вручила карточку помощнице.

– Отнести к вам в кабинет?

– Оставь здесь. Ты знаешь, не люблю лишнего на рабочем месте.

Кристина кивнула.

– Я сейчас еду в «Эдем». – Произнесла Белова, натягивая пальто. – Оттуда – домой. Позвони Айзеку, пусть ждет меня внизу.

Внизу вместо ее личного охранника Эву ждал Итан Кларк.

– Мистер Кларк? – удивилась она, подходя к темно-серому внедорожнику. – Вы повезете меня? А где Айзек?

Кларк открыл перед Эвой заднюю дверь машины:

– У него приболела дочь. Не мог же я оставить вас без сопровождения.

– Очень любезно с вашей стороны. – Эва села в машину, пытаясь припомнить, когда в последний раз начальник службы безопасности выполнял роль водителя.

– Как думаете, долго Айзека не будет? – спросила она, когда они уже проехали часть пути. – И почему он не предупредил меня?

– Он отъехал буквально полчаса назад, – ответил Кларк. – Ему позвонила жена и попросила присмотреть за дочерью. Он отпросился у меня. Вас не устраивает мое общество? – Итан покосился в зеркало заднего вида на Эву. Она могла видеть только его серо-зеленые глаза, но поняла, что он улыбается.

– Конечно, нет, просто мне казалось, у вас хватает дел и без этого, – поспешила ответить Белова.

– Простите, но кроме себя и Айзека я не могу больше никому доверить ваше сопровождение, – посерьезнел Кларк, вернувшись взглядом к дороге. – Тем более в связи с последними событиями и распоряжением полиции усилить вашу охрану.

Эва повернулась к окну. Итан напомнил ей про угрозы. После того, как она обнаружила в своей машине ту жуткую записку, Белова старалась чаще перемещаться по городу под присмотром Айзека. Пока преступник затих. Возможно, чтобы ослабить ее бдительность или продумать план дальнейших действий. Но меры предосторожности не помешают.

«Эдем», несмотря на блеклую деревянную вывеску, всегда привлекал внимание посетителей.

Кларк заявил, что останется ждать Эву в машине столько, сколько понадобится.

Когда Белова только вошла внутрь, на нее обрушилась гора воспоминаний из студенческой жизни. Эти приятные глазу бежево-коричневые стены с черно-белыми фотоснимками из разных европейских городов; свисавшие с потолка темно-коричневые абажуры, которые невнимательные посетители задевали головами; большие окна и бегавшие между столов официанты.

С ее последнего визита в «Эдеме» практически ничего не поменялось. Разве что раньше здесь бывало меньше людей. Сейчас же Эва с трудом нашла свободный столик в глубине зала.

Она была готова к тому, что Алекс опоздает, – та постоянно этим грешила. Но удивилась, когда подруга появилась в кафе через пару минут после нее самой.

Дэвис всегда выглядела эффектно, и за те несколько лет, что они не виделись, совершенно не изменилась. Фарфоровая кожа без единого изъяна, темные волосы и неестественно серые, почти белые глаза, придававшие ее лицу стервозный вид. Ее образ всегда притягивал и одновременно пугал парней.

На Алекс было надето бежевое платье с длинными рукавами и рыжее пальто, подчеркивавшее темноту ее волос и ярко-красную помаду на губах.

– Эва Белова, – ослепительно улыбнулась она, обратив громким голосом на себя внимание нескольких людей за соседними столиками.

Эва поднялась ей навстречу и девушки крепко обнялись. Будто и не было этих лет, прошедших с невысказанными обидами и укорами.

– Мне кажется или ты стала еще худее, чем была раньше? – спросила Алекс, пристраивая пальто на спинке стула.

– Выглядишь потрясающе, – ответила Эва. И это была чистая правда.

К девушкам подошел официант, и они сделали заказ.

– Расслабься, – Алекс заметила ее напряженность. – Я пришла есть самый вкусный в мире салат с кальмаром, а не тебя.

– Я уже забыла, когда в последний раз была в расслабленном состоянии, – заметила Эва, осматривая других посетителей кафе. – Раньше здесь не было так людно.

– И именно поэтому мы с тобой сюда часто и ходили – меньше шансов наткнуться на кого-нибудь знакомого.

Эва улыбнулась:

– Как у тебя дела? Летала в Швейцарию или все это время была здесь?

– После выпускного мы с Джорджем полетели на лето к родителям, – ответила Алекс, с невозмутимым видом раскладывая на коленях салфетку. – Где-то в сентябре мне поступило предложение устроиться в чикагский «Фэшн Эдишн». Я подумала: раз на родине мне ничего не светит, то стоит вернуться и попробовать устраивать жизнь здесь.

– Как у вас с Джорджем? – Эве было неудобно спрашивать, но она не могла удержаться.

– Ну, мне пришлось поработать с психологом и привести мозги в порядок, – Алекс улыбнулась. – Джордж устроился работать в отцовской конторе. Говорит, это ненадолго. Хочет открывать свой бизнес. Он следит за твоими успехами и считает тебя огромной умницей. Говорит, сам такого не скоро сможет добиться.

Эва опустила глаза:

– Мне повезло. У меня был Сэм.

Алекс пожала плечами.

– Если бы ты не впахивала как лошадь, Сэму не пришло бы даже в голову поставить тебя на свое место. – Подруга свела свои идеальные брови. – Как ты после всего этого?

– Не буду врать, говоря, что в порядке. – Белова вздохнула. – Неделю назад я и представить не могла, что моя жизнь вот так перевернется… Лучше расскажи, как твоя личная жизнь?

– То один, то другой. – Алекс подмигнула сидевшему за соседним столиком симпатичному азиату. Тот в ответ приветственно склонил голову. – Сама понимаешь, мужчины – создания непостоянные.

– А ты? – хитро улыбнулась Эва.

– О, более постоянного в своей переменчивости человека ты найдешь с трудом!

Девушки рассмеялись. Официант принес заказ и они увлеклись едой.

– Не буду лукавить – Джордж хотел с тобой встретиться, – заявила Алекс, откладывая вилку и делая глоток из стакана с водой.

Эва чуть не подавилась:

– С какой целью?

– Кто его знает? – пожала плечами Дэвис. – Я все равно не разрешила.

Эва внимательно следила за ней, медленно дожевывая кусочек индейки.

– Да шучу я! – не выдержала подруга, отмахиваясь от нее. – Я ему сказала, что собираюсь с тобой встретиться, он и намекнул, что тоже не прочь, но пока нет возможности.

– Боже, Дэвис, твои шутки стали более жестокими, чем были раньше. – Эва постаралась изобразить непринужденность.

– Да ладно тебе, – Алекс помахала официанту. – И что мы с тобой как монашки тут сидим? В кои-то веки встретилась со старой подругой и без капли алкоголя! Вина мне!

Эва улыбнулась про себя. Ее всегда поражала самоуверенность Алекс. Повысить голос, привлечь внимание – все это было частью ее характера. И Белова, всегда старавшаяся держать марку и быть сдержанной, даже отчасти ей завидовала. Иногда ей хотелось расправить плечи, закинуть ноги на стол и хохотать во весь голос над очередной отличной шуткой собеседника, но она не могла себе этого позволить.

Через несколько минут они держали поднятыми бокалы с Паддл Крик Совиньон.

– За то, чтобы мужчины в твоей постели появлялись чаще, чем проблемы! – торжественно произнесла Алекс, и они чокнулись. – А если серьезно, у тебя то как личная жизнь складывается? Уже есть потенциальный мистер Белов? – спросила Дэвис, сделав глоток и переходя к принесенному вместе с вином десерту.

Эва оценила шутку:

– Да была пара кандидатов. Если честно, даже нет времени обо всем этом думать…

– Прошу прощения.

Рядом с их столиком кто-то остановился. Белова подняла глаза и поперхнулась только что откушенным кусочком хлеба, увидев Джейкоба Хилтона.

Мужчина ослепительно улыбался, придерживая лацкан черного полупальто.

– М-мистер Хилтон? – опешила Эва. – Какой сюрприз…

– Надеюсь, такой же приятный, как и для меня, – он обернулся к Алекс, с интересом его разглядывавшей. – Джейкоб Хилтон. – Он протянул ей руку.

– Алекс Дэвис, – подруга ответила на рукопожатие и удивленно приоткрыла рот, когда Джейкоб наклонился, чтобы поцеловать ей руку.

– Вы получили цветы? – Хилтон снова взглянул на Эву.

– Да, спасибо, они очень красивые, – пробормотала она, под его взглядом почувствовав легкую дрожь, пробежавшую вдоль позвоночника.

Он слегка склонил голову.

Эва нервным движением вытерла салфеткой и без того