Власть Веры - Регина Грез

– А что у нас сегодня на ужин? – похоже, Эрика всерьез продумывала план захвата вампира приемами воинственной Баффи (сериал был очень популярен в молодежной среде).

– Креветки в чесночном соусе! – наугад выдала я. – Марш в зал – клиенты ждут заказ.

– Есть, сэр!

В кофте-осьминоге, сползающей с плеча, и красном платке Ванессы, завязанным сзади на узел, Эрика выглядела бесшабашной пираткой. Не хватало только кожаных лосин и высоких сапог. Ничего, в модельном агенстве выдадут комплект от «Versace».

Глава 13. Золотой дротик

После обеда деятельный Аксель Бах занялся реставрацией вывески «Малинок», а Семен вернулся к себе в комнату под предлогом конспекта будущей статьи о загадках Динавы. Подозреваю, что русский еще не совсем окреп и просто нуждался в постельном режиме.

Ванесса отправилась на прогулку, отец любезно вызвался ее сопровождать, а мы с Эрикой закончили уборку на кухне и расстелили покрывало в самой солнечной части двора. Будем загорать и сплетничать о вампирах, заодно высушу мокрые после душа волосы. Я наугад открыла книгу Брэма Стокера и прочла вслух откровения графа Дракулы:

– Мы, магнаты Трансильвании, не можем допустить, чтобы наши кости покоились среди простых смертных… Я уже не молод; а мое сердце, измученное годами печали, не приспособлено больше к радости, к тому же стены моего замка разрушены; здесь много тени, ветер свободно доносит свои холодные дуновения сквозь раскрытые окна. Я люблю мир и тишину и хотел бы быть наедине со своими мыслями, насколько это возможно.

Я аккуратно положила книгу в траву и задумалась. «Не здесь ли кроется разгадка нелюдимого нрава Альго… Может, он по натуре интроверт, рано лишился родителей и теперь ему нравится воображать себя последним звеном в династии клыкастых – отгородился от общества, поддерживает мрачные слухи о себе. И мои просьбы выполняет до поры как часть ритуала из любимой легенды – только и всего. Ванесса нарочно разжигает во мне интерес, хочет выставить легковерной дурочкой».

– Ску-учно! – протянула Эрика, зевая. – Наушники дать? Или просто включу телефон погромче. Тебе нравится «Muse»? Или «Heiko & Maiko»? Обожаю «Glücklich»… на-на-на…

– Мне сейчас не до музыки. Я все еще сомневаюсь насчет платья на вечер. Ванесса, конечно, шикарная, но у нас разный типаж, согласись. Она яркая – ей подходят кричащие расцветки и крупный узор, а мне нужно что-то спокойное, теплых тонов… и чтобы колени были прикрыты, а не как у тебя – все синяки и ссадины на виду.

– Я вчера помогала дяде собирать крыжовник, – оправдывалась Эрика. – Ой, смотри, там кто-то шевелится?!

В кустах вишни действительно мелькнул серебристо-голубоватый хвост, – тут же испуганно на одной ноте заголосила знакомая птаха, и вдруг в ответ раздался яростный вопль раненого животного.

Мы с Эрикой бросились на помощь, позади на немецком кричал Бах – похоже, бранился, что разлил краску, и скоро мне под ноги вылетел кот Магды с окровавленной шерстью. Он тер лапами усатую морду и злобно шипел, но не мог быстро передвигаться, потому что на глазах слабел от раны, из которой торчал тонкий острый предмет.

– Кто его зацепил? – ахнула Эрика. – Не знала, что у местной вишни такие огромные шипы.

Удерживая кота на здоровом боку, я вопросительно глянула на Баха, и тот, выпрямившись в полный рост и приставив ладонь ко лбу, внимательно изучил ограду.

– Похоже, в кота выстрелили специально, хотели проучить. Нам лучше вернуться в дом, девушки.

– Думаете, еще прилетит?

– Рисковать не будем.

Я застелила стол клеенкой и держала кота под полотенцем, пока Бах вынимал из его шеи металлическую занозу длиной не меньше моего мизинца.

– Дротик в форме средневекового меча. На рукояти даже крохотные камешки, похожие на рубины. Вот это мастерство! Работа ювелирной точности.

Эрика морщила нос и отворачивалась, пока мы обрабатывали рану и бинтовали пушистого бедолагу.

– Вы скоро закончите? Я крови не очень боюсь, мне просто котика жалко. За что он пострадал?

– Вероятно, за выслеживание птиц и попытку разорить их гнездо.

Я представила возмущение Магды по поводу покушения на питомца и мысленно сочинила бурную речь в ответ. У нас трое свидетелей того, что никто из жителей «Малинок» кота не терзал. Загадочный стрелок скрывался в кустах и применил дорогущий коллекционный меч-дротик.

Так-так… а где в это время находилась таинственная Ванесса? Мы ничего о ней не знаем, даже Аксель Бах признался, что видит ее впервые. Не успела подумать о рыжей красавице, как во дворе послышался грудной женский смех и веселый взволнованный голос отца.

Надо отдать должное – Ванесса быстро оценила ситуацию и провела детальный осмотр кота – тот даже не пикнул, пока его ощупывали холеные белые пальцы, унизанные золотыми кольцами.

– Хвостатый зверь не слишком пострадал, зато теперь уж точно забудет дорогу в ягодные дебри. Здесь никому не позволено обижать пернатый народец.

– За маленькую славку заступились птичьи эльфы? – прямо спросила я.

Ванесса поднесла золотой дротик-меч к глазам и хищно провела язычком по верхней губе.

– Задай-ка этот вопрос господину Хозару, вам все равно придется подбирать темы для разговора. Да не забудь спросить про магическую тетрадь Анны. Я весь дом обыскала – не могла же она исчезнуть без следа.

– Позволь узнать, когда же ты успела обыскать весь дом? – начала закипать я. – И кто тебе хозяйничать разрешил?

Обычно неуклюжий отец проворно встал между нами и, обняв меня за плечо, прошептал в самое ухо:

– Умоляю, Веруша, не надо ссориться! Я наконец-то нашел ее. Она не сравнима с моим жалким вымыслом…

– Ох, ну, конечно! Ты будешь заступаться и оправдывать каждую выходку рыжей бестии.

– О чем ты, Веруша? – отец покраснел и близоруко прищурился, поправляя очки на носу.

К поредевшей макушке прилип сухой листочек с грушевого деревца и какие-то сухие травинки, у меня сердце сжалось от неожиданного прилива дочерних чувств. Может, очередное колдовство?

Ванесса потупила глазки и улыбнулась, как проказливая монашка.

Я убежала наверх, не могла больше выносить этот театр. Слишком много суеты и неразберихи для одного дня. И еще неизвестно, чем закончится вечер! Пора привести себя в порядок и притвориться, что никого не жду. Как же – дадут мне собраться спокойно…

Не прошло и десяти минут, как в дверь поскреблась Эрика с потрясающей новостью о том, что Ванесса собирается печь какой-то особенный ирландский хлеб, а Семен будет снимать кулинарный мастер-класс на видео для своего блога.

– А чем занимается мой отец? – небрежно спросила я.

– Дяденька Николас просеивает муку, а