Сфорца. Меч, любовь и алхимия - Юлия Владиславовна Евдокимова

12 января, через три недели после того, как Чезаре вошел в Форли, он бросил все силы на хрупкую теперь стену замка, артиллерия пробила большую брешь в стене. Упавшие обломки помешали защитникам устранить повреждения, а враги сделали бревенчатые плоты и привязали их к обломкам наполовину заполненного рва. Теперь у врага был мост.

Чезаре хвалился, что через пару дней Катерина будет в его руках, даже предлагал денежные пари.

Кто знает, как все сложилось бы, если не предательство. Когда солдаты Борджиа ворвались в крепость, ни одного выстрела не последовало. Флаги с розой Риарио, змеем Сфорца и личным штандартом Катерины были сброшены.

Катерина вышла навстречу врагу во главе маленького отряда: с ней был старший брат Алессандро Сфорца, незаконнорожденный сын Джакомо Риарио Шипионе и несколько верных мужчин. В течение двух часов она сражалась плечом к плечу со своими людьми под бесконечным натиском солдат Чезаре. Она не собиралась покидать поле боя живой. Ее капитаны, ее кастеллан и брат были взяты в плен, но Катерина сумела скрыться в крепости.

Звуки трубы вызвали ее на переговоры. Чезаре, совсем не элегантный

дворянин, как в первые дни, уставший, грязный и пыльный, предложил сдать крепость. Сопротивление бессмысленно!

Она не успела ответить. Тяжелая рука опустилась сзади на ее плечо и графиню объявили пленницей французского коннетабля Дижона.

Чезаре признался в письме отцу, что «никогда бы не взял замок, если бы все ее мужчины обладали духом графини». Джованни Казале, отвечавший за охрану, впустил французов с тыла. Это имя долго оставалось синонимом предателя, если бы не он, крепость, по оценкам, продержалась бы еще не меньше двух недель. Сам Казале сваливал вину на брата Катерины Алессандро.

Когда войска вошли в крепость, восхищение красотой графини превратило французов в рыцарей. Французский капитан д’Аллегр потребовал отдать пленницу ему, тогда она окажется под защитой французского короля. Но Борджиа не собирался этого делать, слишком дорого достался ему приз.

В конце концов д’Аллегр объявил графиню пленницей, находящейся под защитой Людовика XII; поэтому ее нельзя было пытать, заключать в тюрьму или убивать. Чезаре настоял на том, чтобы графиню доверили Борджиа на «хранение». Хотя технически она находилась под юрисдикцией французов и, следовательно, неприкосновенна, она все же попала в руки Борджиа.

Далеко за полночь Катерину вывели из крепости. Вокруг все лежало в руинах. Французские солдаты сортировали пленных; итальянцев оставили в живых, иностранных наемников казнили. Брат Катерины, ее секретарь и священник, остававшийся до самого конца, чтобы совершать таинства Катерине и ее людям, были задержаны. Большое количество женщин, фрейлин и служанок, остававшихся в крепости со своей госпожой, теперь оказались в руках солдат. Участь их была незавидной. войск. Но Чезаре разрешил семьям выкупить пленных дворян, за исключением графини.

Ее ждали 12 лет неопределенного будущего.

Глава 15. Пленница Борджиа.

Борджиа приказал привести Катерину и ее детей. Но стража вернулась с пустыми руками. Графиня сообщила, что она отправила своих детей во Флоренцию перед осадой, и, поскольку все они были флорентийскими гражданами благодаря ее браку с Джованни Медичи, он не сможет требовать их выдачи.

– Вы захватили крепость и взяли меня в плен, но наследники правителей Форли на свободе и по-прежнему претендуют на свою собственность.

Борджиа снова перехитрили. Он был вне себя от ярости и отомстить мог лишь одним способом. Никто не знает что происходило за закрытыми дверями в ту ночь, но на следующее утро он хвастался перед своими людьми:

– Она защищала свою крепость лучше, чем свою добродетель!

Пошли слухи о жестоком обращении с Катериной, о том, что Чезаре взял реванш, насилуя ее и издеваясь каждую ночь. Но Борджиа хотел другого. Он сходил с ума, хотел, чтобы Катерина в него влюбилась. Не существовало женщины, способной устоять перед Борджиа! А эта была особенной, никогда еще ему так не хотелось взаимности.

Чезаре одевал Катерину в лучшие платья. Предпочитая черный цвет в одежде, не типичный для XV века, он заказал для графини черное бархатное платье с золотом. В дневниках писали, что они смотрелись невероятно красивой парой, что Чезаре влюблен без памяти, Катерина же оставалась безразличной и высокомерной, по-прежнему высоко держа голову.

Самая красивая женщина эпохи Возрождения, Изабелла д'Эсте, маркиза Мантуанская, в те дни написала:

– Если французы критикуют трусость наших мужчин, то, по крайней мере, они должны восхвалять отвагу и доблесть наших женщин.

Тогда же родилась поговорка: В Италии французы, имея дело с итальянскими мужчинами, находят в них женщин, но именно в женщинах они находят мужчин. Итальянки уверяют. что это поговорка верна и сегодня!

Даже Венецианская республика восхищалась:

«Хотя эта женщина и враг венецианского государства, она поистине заслуживает бесконечной похвалы и бессмертной памяти среди знаменитых и достойных римских полководцев».

Французские войска, сражавшиеся при Форли, назвали в ее честь свое лучшее фальконетное ружье – «Мадам де Фурли», а Жан де Отон, французский биограф Людовика XII, написал о графине следующее:

«Под своим женским телом она скрывала мужское мужество; не боялась опасности, как бы близко та ни приближалась, она никогда не отступала».

***

21 января, через девять дней после падения Равалдино, Чезаре отправился покорять Пезаро, территорию Джованни Сфорца, двоюродного брата Катерины, своего бывшего зятя, экс-мужа Лукреции Борджиа.

Чезаре взял с собой Катерину, представляя, как тяжело ей стать свидетельницей падения еще одного владения Сфорца.

Ночью на виа Виа Эмилия лошади резко остановились. Ив д'Аллегр – а полностью Ив де Турзель, барон д'Алегр – блокировал их путь с тремя сотнями пехотинцев. Честь француза была уязвлена мыслью о том, что Катерину держат в качестве военнопленной, ведь она по праву находилась под защитой короля Людовика XII.

Опасаясь, что Чезаре убьет ее по дороге, д'Аллегр потребовал опеки над графиней с намерением доставить ее во Францию. Солдаты стояли наготове, схватившись за оружие. Чезаре отдал графиню, которую французы увезли в Форли. Однако наследующий день, забыв о Пезаро, туда явился Борджиа. Он не собирался расставаться с Катериной.

Чезаре предложил французским солдатам награду. Десять тысяч дукатов были хорошей суммой, и французы тут же отступили. Только д’Аллегр остался, но он был один. Катерину банально продали, она снова оказалась во власти Чезаре.

Проезжая на лошади между Чезаре и д'Аллегром, сопровождаемая шестью сотнями кавалеристов, Катерина начала свой долгий путь к Риму, где ей предстояло стать «гостем» Папы.

Жители Форли выстроились на улицах, чтобы в последний раз увидеть свою