Странники - Андрей Круз

— Рад знакомству, сэр, — продемонстрировал я манеры.

— Взаимно. Мне о вас говорили.

— Что-то плохое? — Я посмотрел на Теренса с притворным подозрением.

— В основном впечатляющее, — засмеялся Уоррен. — Сама история о том, как вы друг друга нашли, стала здесь легендой. Ну и для анклава вы оба — ценное приобретение. Как вечеринка?

— Весело, — вполне искренне ответил я. — Спасибо за приглашение, приятно потолкаться среди людей под хорошую музыку.

— Теренс сказал, что вы заинтересованы в личной встрече, верно? — Уоррен глянул на Теренса как бы в ожидании подтверждения.

— Верно. И думаю, что вы будете заинтересованы в ней со своей стороны.

Ну это так, чтобы сразу в положение просителя не попадать. Тем более что просить я ничего не собираюсь.

— Обычно это так и бывает среди разумных людей. — Уоррен засмеялся. — Любой интерес должен быть взаимен. Давайте завтра увидимся, не против? Сейчас надо встречать гостей, вряд ли получится поговорить всерьез.

— Как скажете, сэр.

— Тогда приглашаю вас на ланч, к часу. В «Лесопилку», знаете, где это? У меня будет встреча с мэром в таун-холле, а потом мы можем там поесть и поговорить. Энис, Теренс… я бы рад был увидеть вас там тоже, если вы не против. Хорошие стейки гарантирую. Договорились?

На этом общение и закончилось. Что я прекрасно понимаю, потому что здесь было больше двух сотен гостей уже. И заранее благодарен Уоррену за то, что предложил встретиться в воскресенье, здесь это, как и у нормальных людей, законный выходной.

А вообще прием шел весело. С той самой веселостью, которая бывает у людей, стремящихся оторваться от реальности бытия своего. Ведь если подумать, то у большинства чужих потерь тоже хватает. У местных близкие погибли, а у чужих просто исчезли, остались в другой действительности, и нет никакой надежды на то, что им доведется когда-нибудь увидеться. Скорее всего и не доведется. Просто они не знают, что их близкие, скорее всего, даже не успели пока заметить их исчезновения. Время оторвалось и движется теперь само по себе, а может, и просто стоит.

Компанию нам составили Митч и Шон, оба с дамами. Хотя я ожидал, что Митч собьется на обсуждение предстоящей операции, он этого не сделал, за что я остался ему благодарен, потому что вечер удался и говорить о серьезном не хотелось. Правда, взамен он стребовал от меня обязательство прибыть завтра в штаб после ланча с Уорреном, а командованию отказывать не принято.

Были даже танцы, была приветственная речь Уоррена, который рассказал, как тут все было плохо и как становится хорошо, был фейерверк, причем впечатляющий. Почему-то перед фейерверком мне вспомнилась вечеринка в Гарден-Сити, когда твари из подвала дома напротив напали на людей, но вспомнилась не предметно, потому что мой внутренний «радар» показывал чистый горизонт. Здесь уже и тварей вывели, и места, где они могли зародиться.

Даже ночь здесь летом светлая, так что дошли пешком до дому мы без проблем, хоть фонари и не горели, городского освещения здесь все же не было, настолько анклав не роскошествовал. Когда зашли в дом, Настя, скинув лодочки, сказала:

— А я, оказывается, очень устала. Хорошо так устала, ты знаешь?

— В смысле?

— Устать от работы и устать от праздника — разные вещи. — Она подошла ко мне и обняла за пояс. — Любишь меня?

— Больше жизни.

— Вот так и дальше люби, я на меньшее не согласна.

— А я меньшего и не предлагаю. — Я прижал ее к себе еще сильней. — И вообще у нас осталось всего две ночи, любимая. Надо не упускать возможности.

— Я мертвая, — простонала она.

— Некрофилия — это тоже не так плохо.

— Щас как дам! — захохотав, оттолкнула она меня. — Ладно, я в душ.

— Я тоже.

Душа у нас два. Можно бы и вместе, но я тоже устал, так что заниматься этим всем хочется лежа.

А за окном наконец стемнело окончательно, короткая ночь вступила в свои права, чтобы быстро смениться ранним летним утром.

Ресторан «Сомилл», то есть «Лесопилка», размещался в отеле «Бест Вестерн» в центре города, то есть не берега. На стоянке перед отелем хватало машин, ну и ресторан был открыт. Перед входом я заметил знакомую машину — черный бронированный Lexus LX570, который мы притащили вместе с нашими «инкасами». На заводе нашлось несколько бронированных внедорожников и фургонов, которые мы тоже, понятное дело, пригнали в анклав. Похоже, что «лексус» понравился Уоррену. Или, возможно, тому, кто Уоррена охраняет. Фицпатрику, например.

Фицпатрика я заметил в баре сидящим с планшетом в руках и явно во что-то играющим. Нас же троих официант провел за дальний столик в совершенно пустом зале, где уже сидел Уоррен. Я взглянул на часы, но они показывали, что мы не опоздали, а даже немного раньше приехали.

— Мы рано закончили, — Уоррен поднялся навстречу, — так что можете на часы не смотреть. Присаживайтесь.

— А что так пусто? — с удивлением спросила Настя.

— Они потом закрываются на частную вечеринку. — Уоррен как истинный джентльмен отодвинул для нее стул.

Ресторан произвел вполне себе благоприятное впечатление, дешевым он не выглядел. Мягкий ковер под ногами, хорошая мебель, много дерева, понятное дело, на стенах диски от циркулярных пил и старые двуручные. Тут же большой камин из дикого камня.

— Вполне приличное место, как видите. — Уоррен перехватил мой взгляд. — А стейки, к слову, здесь клеймят.

— Клеймят? — удивился я.

— Увидите. Если закажете.

Официант сразу вернулся, принял заказ на напитки и удалился, бесшумно ступая по ковру.

— Вы начнете или я начну? — спросил Уоррен.

— Как вам удобней.

— Тогда я, — кивнул он. — Теренс сказал, что вы нетипичные чужие, так?

Теренс едва уловимо кивнул.

То есть они все же поговорили, а я и не знал. Но это хорошо, меньше объяснять, Уоррен Блэйк хоть как-то подготовлен к разговору.

— Совершенно верно.

— Чем именно?

— Тем, что это не первый мир, в который мы попали, — ответил я. — В результате чего мы знаем о том, что здесь происходит, намного больше, чем остальные, кто здесь живет.

— Не сомневаюсь. Теренс мне кое-что уже объяснил.

— Что именно?

— Что вы его избавили от рака. — Уоррен посмотрел мне в глаза, а Теренс кивнул снова. — Что вы хотите предложить мне?

— Персонально вам? — уточнил я. — Или анклаву?

— И анклаву, и мне.

Анклав он все же поставил первым.

— Анклаву я могу предложить знания, которых у него нет. Мой опыт. А лично вам… вы знаете, как Теренс избавился от рака?

— Более или менее. Мне сообщили из госпиталя.