Демоническая экспансия - Каштан

Супермаркет «Две копейки» находился чуть дальше, чем забитый чёрной слизью «Семь дней», но всё равно довольно близко. Дойти туда оказалось делом десяти минут.

Стёкла раздвижных дверей были выбиты, а народ из ближайших домов грузил на тележки коробки и мешки. Я уж подумал, что всё разобрали, но оказалось, в магазине ещё полно продовольствия.

Мужики, грузившие коробки на телеги, косились на меня с подозрением и недовольством, но висящий у меня на груди АКМ пока останавливал их от проявления агрессии.

Правда двое парней в магазине всё же поинтересовались, откуда я прибыл. Я лишь махнул рукой в сторону старой двенадцатиэтажки, где недавно жил.

— Там свои магазины есть, — недовольно заметил парень в кепке и модной синей куртке с бежевыми рукавами. — Или что, всё разобрали?

— Ага. А тут, смотрю, тоже?

— Разбирает народ. Как тёмные твари пропали с улиц, так и пошли тырить всё. Куда деваться-то? Жрать надо.

И тут на меня накатило чувство глубокой несправедливости. Ну ни хрена себе! Я, значит, всех монстров перебил, освободил местных от гнёта адских тварей, а они бычат, спрашивают: «Ты кто такой? И с какого района?» Так и хотелось ответить: «тот, благодаря кому ты, чмошник, спокойно по улицам расхаживаешь и жратвой затариваешься, а не ботинки свои грызёшь, боясь нос из квартиры высунуть».

Но выпендриваться я не стал, зашёл в магазин, набрал полный рюкзак крупы, взял в руки по две пятилитровые бутыли с водой и поплёлся в больницу. Больше ко мне никто не приставал.

После вылазки стало понятно, что, во-первых, местные не очень довольны, когда в их магазины приходят люди из других кварталов, а во-вторых, хоть народу в Москве осталось мало, но те, кто остались, супермаркеты вычищают быстро. Два-три дня, и полки опустеют.

Гораздо больше повезло тем, кто жил вблизи гипермаркетов и продовольственных баз. Вот у них жратвы будет навалом. Но со стороны ТЦ «Радость» с самого утра доносились выстрелы, а значит, идти туда был небезопасно. Похоже, выжившие уже начали драться за ресурсы. А что ещё от человечества ждать? Ему только повод дай устроить какую-нибудь войну. Первобытные инстинкты тут же готовы вырваться наружу, стоит только исчезнуть налёту цивилизации. Да что там, все мы теперь занимались тем же, чем занимались древние: выживали, борясь за право вновь стать хозяевами на этой планете.

Вторую ходку я сделал вместе с девушками. Сколько тут придётся торчать, не знал — зависело от того, как скоро найду и уничтожу ближайшие порталы и как быстро пойдёт прогресс. Поэтому хотел привезти побольше всего, чтобы, как минимум, месяц голову себе не ломать насчёт еды.

Когда мы подходили, возле магазина ссорились два мужика. Ссора переросла в драку. Не обращая на них внимания, мы забрались в магазин, каждая девушка взяла по тележке, и мы начали сваливать туда всё необходимое. А когда вышли на улицу к нам опять пристали местные.

— Не много берёте, ребят? — стал возникать какой-то мужик. — Другим-то оставьте. Куда вам столько?

С ним были ещё двое. Они встали на пути, один в руке держал биту. Молодец, конечно, с битой против автомата идти.

— Пошли на хрен, — я наставил на них ствол и передёрнул затвор.

Спорить с такой постановкой вопроса никто не рискнул, и мы с девушками благополучно вернулись в больницу, но не через главный проезд, а через калитку со стороны расползшейся чёрной слизи. Заодно я узнал, что чёрная слизь со временем разжижается, а потом засыхает, превращаясь в корочку. Она и с одежды легко счищалась, просто отколупываясь ногтем.

Затащив продукты в отделение на шестой этаж, я сразу же отправился к мебельному центу, чтобы на прилегающем рынке найти генератор, а заодно посмотреть, что там происходит. Выстрелы стихли, но когда я подходил, снова загрохотали с удвоенной силой.

Зайдя в здание, я поднялся на третий этаж и с того же места, откуда позавчера стрелял по демонам, стал наблюдать. Одного взгляда, брошенного на шоссе и ТЦ «Радость», оказалось достаточно, чтобы понять, в чём дело. Мой мозг очень быстро отметил все нужные детали.

В окне над боковым крыльцом торгового центра засел человек с оружием. Ещё один находился в окне левее, третий — на крыше. Они стреляли, но не по людям, как я думал изначально, а по монстрам. Мелкие шестилапые твари бегали по дороге взад-вперёд, не зная, что делать, а троица их валила одного за другим. Уже десяток демонов-разведчиков валялись среди разбитых машин. Ещё несколько побежали к боковому входу, но по ним открыли шквальный огонь. Я не видел, что стало с монстрами, но кажется, ничего хорошего.

«Вот же гады, — подумал я. — Мой опыт забирают». Не только я просёк фишку, что на демонов можно охотиться, и не только я имел к этому способности.

Я засмотрелся на происходящее и почти перестал обращать внимания на то, что творится в здании. Однако мой мозг дал сигнал, что тут небезопасно. До моих ушей донёсся звук, похожий на чьи-то шаги. Раньше я бы даже не заметил, подумал бы, что ветер шумит. Но сейчас среагировал быстро: обернулся и активировал каменную кожу.

Прижав АКМ к плечу, я двинулся к углу, из-за которого хорошо просматривался широкий коридор, как вдруг левее раздались шуршание одежды и бряцание оружия.

Я резко развернулся — никого. Вокруг было пусто.

Выстрел. Удар в лоб. Боль пронзила голову. Я растянулся на полу. Произошедшее никак нельзя было объяснить ничем, кроме того, что в меня стрелял кто-то невидимый. Я замер с открытыми глазами, затаил дыхание. Лежал, опасаясь, что бешеное биение сердца выдаст меня. По лбу текла струйка крови.

Передо мной из воздуха появился человек в чёрной, обтягивающей толстовке с капюшоном с разгрузкой поверх. Он целился в меня из автомата. Это был мужчина лет тридцати с тяжёлым, поросшим щетиной подбородком. На его губах появилась кривая ухмылка.

Резким рывком я откатился в сторону. Выстрел. Пуля разбила кафельную плитку там, где мгновение назад находилась моя голова. Я вскочил на колено и с одной руки несколько раз пальнул в незнакомца. Он исчез, но тут же появился снова и рухнул на пол. Похоже, невидимость у него была системным навыком.

Я провёл ладонью по лбу, рука оказалась в крови. Пальцы нащупали глубокую царапину. «Каменная кожа» третьего уровня не спасала от выпущенной с десятка метров пули. Зато спасла титановая башка.

Когда поднялся на ноги, меня пошатывало, а голова кружилась. Похоже