Золотая планета - Сергей Кусков

— Рота — именно семья, и мы должны держаться вместе, что бы ни случилось. Ты не права.

— Зачет по-последней! — вспыхнула мулатка, сжимая кулаки от ярости. — Нас всех, всей «семьей», отправят по домам, если мы ее не бросим! Ты этого хочешь?

— Пусть лучше отправят семьей, чем по одному, — спокойно парировала беловолосая.

— Разве может быть ЭТО семьей? — окинула мулатка рукой вокруг. — Это сказка, Мишель! Байка! Они стравливают нас, специально, каждый день, и смотрят, кто кого сделает! Какая тут семья? Логово змей!

Воцарилось недоброе молчание, которое мулатка приняла за одобрение своей позиции.

— Они выбирают лучших, лучших из лучших, тех, кто сильнее. И тех, кто принимает сильные решения. А отсеивают того, кто не слушается, и слабых. Как Веласкес. Которые всех подводят.

— Я не хочу домой! — ее затрясло от злости. — Мы должны двигаться! И дойти в установленное время! Чего бы это ни стоило!

— Ты хочешь бросить раненую, — гнула свое Мишель. — Так нельзя.

Мулатка усмехнулась:

— Да какая она раненая! Не смеши мои ботинки!

— В общем так, — обернулась она к группе. — Все слышали, что сказали инструкторы по поводу сегодняшнего теста? Группа, пришедшая последней, исключается.

Девчонки, все четыре десятка человек, опустили головы — это была правда.

— Кто за то, чтобы идти к финишу, оставив этих здесь — слово «этих» она выплюнула с особым ехидством — Идите сюда. Те, кто хочет остаться, и двигать домой «всем вместе», «всей семьей» — оставайтесь с ними. Кто со мной?

Мутант порывалась что-то сказать еще, но глаза ее вдруг хитро сверкнули, и она промолчала. Рота же начала постепенно, по нескольку человек, подниматься и подходить к мулатке, делая это все активней и активней. Пока на полу не осталась одна единственная фигура.

Да, перевес оказался фатальный — пять против остальных. Пять, потому, что Сирена осталась тоже — да и не могла не остаться.

— Сирена, ты с нами? — последний раз попыталась увещевать ее мулатка. Та отрицательно покачала головой.

— Как хочешь. Четвертая рота, бегом-мааарш! — новый лидер развернулась к «своим» и принялась отдавать указания. Девчонки грузно развернулись, и изнывая под тяжестью мешков, потрусили дальше по тоннелю.

Единственная оставшаяся же подошла к ним и с облегчением кинула мешок на пол, усаживаясь на него сверху.

— А ты чего осталась? — перевела на нее недоуменный взгляд Сирена.

— Я как она, — кивнула та на Мишель. — Она флотская, ей лучше знать.

— А они?

— Да пусть их… — бегло махнула девчонка рукой в сторону убегающих. — Флот своих не бросает. Раз Мутант сказала — значит, так и есть. Тут тоже флот, только без кораблей.

Кстати, Аделия. Можно Бестия — меня так бабушка звала, — представилась она, закончив формулировать мысль про флот и корабли.

— А ты чего улыбаешься? — Сирена перевела взгляд на «флотскую».

— Да так… — неопределенно кивнула Мишель.

— Подставила она их, их всех! — прокомментировала Аделия. — Неужели непонятно? Не остановила, хотя могла. Промолчала. Уж она аргументы бы нашла, если б захотела!..

У Елены от такого заявления отвисла челюсть:

— Но почему?

— Нам с ними не по пути, — вздохнув, ответила за нее Сирена и потянулась за вещами. — Чем меньше народу — тем больше шансов остаться. Я права?

Мишель загадочно кивнула.

— Ладно, девчонки, вы как хотите, но двигаться нам надо, — окончательно пришла в себя Сирена и обернулась к Катарине. — Слышишь, хорош ныть! — И не обращая внимания на грозно стоящую рядом Елену, вновь пнула ее по ноге. — Расселась тут! Принцесса, мать твою!

— Встать, принцесса! — заорала она во весь голос. — Двигаемся дальше! Как можем — так и двигаемся!

— Я помогу…

Мутант поднырнула Веласкес под правую руку, помогая подняться. Протормозившая Елена последовала ее примеру, и подхватила под левую.

— Пойдем, правда что ли…

— Давайте, девчонки. Я понесу… — Маленькая Аделия подскочила и забрала у них обеих вещмешки. Затем подняла мешок и винтовку Веласкес и протянула их опешившей от такого жеста Сирене.

— А это тебе. Неси. Все, теперь мы готовы, командуй…

Сирена попробовала сказать на такое что-то нецензурное, но оглянувшись на тянущих практически на себе Катарину девчонок, молча закинула вторую винтовку за плечо, перехватила второй мешок и потрусила следом.

— Четвертая рота, кто остался, бегом-марш!.. — И жалобно — Ну, хотя бы быстрым шагом, девочки…

Июнь 2413 г., Венера, Альфа, Золотой дворец, корпус королевских телохранителей

Лея-Катарина была здесь. Паковала скромные пожитки, нажитые за два года, в огромный, не заполненный и на половину черный чемодан, разложенный на ее кровати. Первым порывом было уйти, но та обернулась. И посмотрела взглядом, полным раскаяния. Елена тяжело вздохнула и вошла. Села.

— Все не можешь прийти в себя? — бросила ей такая знакомая, но совершенно незнакомая девушка. Елена кивнула.

— Лей… — попробовала выговорить она непривычное имя. — Это же невозможно. Скажи, что это неправда и мне это снится?

Лея отрицательно покачала головой.

— Возможно. К сожалению.

— Но два года! Пудрить мозги два года! И мы, самые близкие тебе… Мы же столько прошли вместе!.. И не догадывались? И ты прошла через весь этот ад, просто чтобы…?

Лея закрыла крышкой полупустой чемодан, спихнула его на пол и села напротив, пронзая ее глубокими черными глазами.

— Чтобы быть сильнее, Елен. Мне предстоит править страной, и подобная встряска… Мама посчитала, что она пойдет на пользу.

— А ты? — Елена усмехнулась. — А ты как считаешь?

Лея неопределенно покачала головой, затем с жаром воскликнула:

— Это было лучшее время в моей жизни! Ни до, ни после подобного не случится! Да, это был ад, но зато теперь у меня есть вы. — Она окинула взглядом пустую каюту с шестью кроватями. — Вы самые близкие мне люди, и никого не будет ближе.

Елена окончательно опустила голову — ей хотелось постыдно разреветься. Ее подруга подсела ближе и взяла за руку:

— Не переживай. Каких-то жалких два года. И вы станете моей группой, личной. И мы всегда будем вместе, до конца жизни.

— Два года… — потянула Елена. — Это много.

— Мне надо учиться, — покачала головой Лея. — Я инфанта, и мне нельзя терять на глупости драгоценное время. Я прошла Полигон, прошла наравне со всеми, и я одна из вас. Теперь мое место там. А ваше…