Биение двух сердец - Хеди Уилфер

Кристина и так уже услышала гораздо больше, чем хотела. Она уже не была той неуверенной девочкой, которая поверила Долли четыре года назад и которую учили быть вежливой со старшими, независимо от того, насколько грубо и оскорбительно вели себя те.

Но пусть теперь Долли получит свое, Кристина как раз была в подходящем настроении для реванша. В конце концов, что ей терять? Стив и так ей сказал, что не любит ее. Кристина не могла вспомнить, когда еще она была настолько разъярена. Пусть Долли получит по заслугам, а если ненароком достанется и Стиву, что ж, они оба это заслужили!

— Должна тебе сказать, что ты ошибаешься. Это именно Стив настоял на том, чтобы мы попробовали начать все с начала. Я-то приехала сюда совсем с другой целью. Но он был так настойчив... — сказала Кристина с деланным радушием.

Она испытала чувство удовлетворения, увидев потрясение на лице Долли.

— И ты напрасно думаешь, что ему нужны мои деньги, — продолжала Кристина, как ни в чем не бывало, испытывая что-то вроде эйфории.

— Но уж точно твое тело ему не нужно, — злобно воскликнула Долли. — Иначе он был бы сейчас с тобой.

— А он и был со мной... Впрочем, я предоставлю ему сообщить тебе, что именно ему нужно в нашем браке, — смиренно пообещала Кристина, в глубине души наслаждаясь эффектом, который оказали на Долли ее слова. — А может, он уже сказал тебе об этом?

Долли презрительно передернула плечом.

— У нас со Стивом есть более интересные темы для разговоров.

Кристина почувствовала, что ее самоконтроль дает трещину, а в сердце начинает разливаться тупая боль.

— Конечно. Например, как вы обманывали моего отца.

Ухмылка на лице Долли показала ей, что она напрасно дала волю своим эмоциям.

— Ты делаешь предположения, которые не можешь доказать, Кристина.

— А мне и не надо ничего доказывать, — возразила Кристина. — И ты, и Стив уже косвенно подтвердили мне, насколько верны мои предположения. Ваша связь...

— Стив сказал, что у нас связь? — недоуменно прервала ее Долли.

Она почему-то нахмурилась, как будто не веря своим ушам. Но затем неожиданно улыбнулась, словно это было для нее приятной новостью.

— Ему и незачем было говорить мне об этом. Ты сама мне об этом сказала... в день нашей свадьбы, — напомнила ей Кристина.

Улыбка Долли стала еще шире.

— Ах да, ну конечно же. Бедняжка Кристина, ты всегда была такой глупенькой, такой наивной... Если Стив в своем офисе, я лучше заеду к нему туда. Я думаю, что он будет рад меня увидеть. Я его утешу в вашей семейной ссоре, — промурлыкала Долли. — Мы с ним не виделись уже целый месяц, а месяц для мужчины, да еще для мужчины такого полнокровного, это очень много. И не ожидай его домой скоро, миссис Фицпатрик.

И она вышла за дверь, не дав Кристине опомниться.

Итак, это правда. Стив все еще встречается с Долли. Он все еще любит ее.

Я не буду плакать, подумала Кристина, сжав зубы. Ни за что на свете!

— Крис, с тобой все в порядке? — нахмурившись, спросил Стив.

— Не беспокойся, все нормально, — без всякого выражения ответила Кристина, стараясь казаться безразличной.

— Тогда почему ты не ешь ничего? — резко спросил Стив, подозрительно глядя на нее.

С того момента, как они решили жить вместе, прошел месяц. У Кристины была масса свободного времени, так как Стив часто отлучался в Бостон. Она использовала это время по своему усмотрению. Стив открыл счет в банке, откуда Кристина брала деньги на ремонт и отделку дома. Эти хлопоты занимали большую часть ее дня. Но ночами, долгими одинокими ночами, все горькие мысли и чувства, которые она настойчиво отгоняла днем, вереницей представали перед ней, доводя ее этой пыткой до сумасшествия.

С тех пор как Долли заявилась в их дом, Стив ни разу не упомянул ее имя. Кристина же решила, что она и подавно не будет заводить о ней разговор. Может быть, она боялась, что только при одном звуке этого ненавистного имени она не сможет сдержать свои чувства?

Язвительные намеки Долли попали в цель. Кристина все время раздумывала, сказал ли Стив Долли о том, чего он ждет от своего брака с Кристиной. Она не могла представить, что мужчина, которого она любит, вдруг захотел бы иметь ребенка от другой женщины, хотя бы даже от той, которую он не любит. Это было выше ее понимания. Но, в конце концов, Долли никогда не любила детей...

— Я не хочу есть, — ответила Кристина на вопрос Стива.

У нее хватило духу поднять взгляд и посмотреть ему в глаза.

Они обедали за новым столом, который Кристина недавно купила в антикварном магазине за баснословную сумму, отчего до сих пор испытывала чувство вины. Но она не могла не признать, что получала ни с чем не сравнимое удовольствие, когда касалась пальцами старого отполированного дерева его столешницы и думала о тех людях, которые сидели за ним прежде.

К своему изумлению, Кристина с удивительной легкостью возвращалась к жизни здесь, в маленьком провинциальном городке. Как ни странно, за все годы пребывания в Найроби она так и не завела близких друзей, по которым бы теперь скучала. Ее прошлое, не отпускающее от себя ни на секунду, не позволяло ей делиться своими сокровенными чувствами с коллегами. Кроме того, разрыв со Стивом оставил у нее болезненные шрамы, почти полностью погубившие ее уверенность в себе и подорвавшие веру в людей.

И все-таки Кристина вспоминала Найроби и детей, с которыми занималась. В конце концов, именно из-за желания помочь им она оказалась загнанной в эту ловушку. Когда весь этот кошмар закончится, она обязательно вернется в Найроби, но сейчас ее мысли занимали миллионы других неотложных вопросов — например, какие шторы повесить в столовой.

— С чего это тебя так заботит мой аппетит? — насмешливо спросила Кристина. — Надеешься, что я уже жду ребенка и теперь меня тошнит по утрам?

Ее губы сложились в недобрую улыбку.

— Не хотела бы тебя разочаровывать, Стив, но боюсь, что ты не прав. Я не беременна. — Кристина изобразила на лице сожаление. — Бедняжка, придется тебе пережить еще одну ночь со мной.

Ее нервный смешок резко отдался эхом в обширном пространстве полупустой комнаты.

Кристина с трудом узнавала себя в той ожесточенной озлобленной женщине, которой она становилась. Может, это происходило из-за одиночества бессонных ночей? Или из-за ее долгого стояния у окна, когда она ждала возвращения Стива домой?

Кристина не знала ответов на эти вопросы. В душе она все еще оставалась все той же глупой девственницей, которая, по словам Стива, путала секс с любовью и наивно полагала, что любовь в этой жизни имеет какое-то значение.