Возвращение героя - Сорейя Лейн

– Что бы я ни сказала, это не изменит твоего мнения, верно? Ты уже вынес нам приговор и не собираешься его отменять.

Увидев Бретта, шагающего в их направлении, Джейми почувствовала, как ее охватывает паника.

– Что? – рявкнул вдруг Логан. – Какого черта он здесь делает?

– Он хотел еще раз обсудить с тобой сложившееся положение, – сглотнув, сказала Джейми.

– Мне лучше уйти, – пробормотал Логан.

Джейми схватила его за руку, удерживая на месте.

– Нет, ты останешься, – заявила она. – Мы все взрослые люди, а вы с Бреттом к тому же лучшие друзья. Обещай мне, что выслушаешь его.

Собаки бросились к Бретту, начали нарезать вокруг него круги, затем снова вернулись к реке, по которой плавали утки.

– Привет! – воскликнула Бретт.

Логан напрягся, Джейми это чувствовала, но не отпустила его руку.

– Ну и глаз, – сказал Логан вместо приветствия. Бретт пожал плечами.

– Я заслужил это. – Он передал им обоим кофе из картонной коробки, которую держал в руках. – Я просто хочу, чтобы мы держали кулаки при себе, и чтобы наш совместный ланч все-таки состоялся.

Бретт взглянул на собак, а Логан внимательно посмотрел на него.

– Ты, должно быть, скучаешь по Теду больше, когда видишь этих двоих, – пробормотал он.

Сердце Джейми сжалось, когда она увидела, какая тоска затаилась в глазах Бретта.

– В тот день я потерял не просто собаку, в тот день я потерял друга, – медленно произнес он.

На некоторое время воцарилась тишина. Все трое молча пили кофе.

– Джейми рассказала мне, что она была той самой девушкой, которую ты искал несколько лет назад, – наконец сказал Логан.

Бретт сделал еще один глоток кофе и улыбнулся Джейми.

– Я хочу, чтобы ты знал: я ни за что не встал бы между Джейми и Сэмом, но я люблю ее. Всегда любил, просто раньше скрывал эти чувства даже от себя самого.

Джейми едва могла дышать. Она не знала, что может произойти в следующую минуту.

– Ты пришел сюда за моим благословением или тебе все равно? – спросил Логан.

– Если бы мне было все равно, я бы не стал тебе что-либо объяснять, – ответил Бретт. – Я не оставлю Джейми, но и терять твою дружбу мне бы не хотелось. Не после того, через что нам пришлось пройти… Я просто прошу – попытайся понять.

Логан медленно зашагал вперед, Джейми с Бреттом – тоже. Собаки, играя, последовали за ними вдоль изгиба реки.

– Думаю, мне просто надо ко всему этому привыкнуть, уместить это в своей голове, – медленно сказал Логан, проводя рукой по своим коротким волосам. – Я не хочу вставать между вами, но, откровенно говоря, вы меня огорошили.

Джейми не смогла удержаться от улыбки. Бретт подмигнул ей, и сердце ее учащенно забилось. Это был малюсенький шаг, но это был шаг в правильном направлении.

– Вы, ребята, значите для меня слишком много, чтобы я могла просто потерять одного из вас, – призналась Джейми. – Если тебе нужно время, чтобы свыкнуться с этим, не торопись.

– Ты думаешь, Сэм бы согласился? – помолчав, спросил Логан. – Он бы не захотел, чтобы я сделал все, чтобы защитить тебя? Уберечь от ошибки?

– Логан, тебе не нужно защищать Джейми, потому что я не собираюсь причинять ей боль, – вмешался Бретт. Мужчины остановились. – Я не могу уйти от Джейми – это причинит ей боль. А я слишком сильно ее люблю. – Бретт улыбнулся ей, их взгляды встретились. – Я люблю ее, – повторил он.

Логан на секунду прикрыл глаза, затем покачал головой и взглянул сначала на Джейми, потом на Бретта.

– Просто дайте мне время, – снова попросил он. – Мне надо привыкнуть к мысли, что вы теперь вместе.

Джейми почувствовала, что сейчас самое время сменить тему.

– Может, позволим собакам искупаться? – предложила она.

Логан рассмеялся.

– Ты хочешь, чтобы Бир сидел в твоей машине насквозь мокрый? – протянул он. – Сомневаюсь.

Бретт тоже рассмеялся. Джейми было так приятно слышать их смех.

– Пусть поплавают, – сказала она. – А затем мы еще погуляем, чтобы они обсохли.

Мужчины обменялись взглядами, продолжая улыбаться. Джейми дала команду Биру залезть в воду, и он с готовностью подчинился, причем плавал он как заправский пес-спасатель. Рейнджер лаял на берегу, ожидая от Логана команды присоединиться к своему другу. Когда он получил разрешение, он плюхнулся в воду, и собаки поплыли по направлению к группе уток.

Мужчины продолжали улыбаться, и Джейми притворно нахмурилась.

– Что смешного? – спросила она.

Бретт улыбнулся еще шире.

– Ты такая наивная, если думаешь, что заставишь Бира выбраться из воды.

– Что ты хочешь этим сказать? – озадаченно спросила она. – Он ведь такой послушный. – Она нахмурилась еще сильнее. – Ты сказал мне, что он всегда будет меня слушаться. Или ты забыл сообщить мне что-то важное?

– Даже Сэму не всегда удавалось заставить Бира выбраться из воды, – просветил ее Бретт.

Джейми всплеснула руками:

– А раньше ты сказать не мог?

– Не-а, – закачал головой Бретт, ухмыляясь. – Будет забавно наблюдать, как ты будешь его уговаривать.

– Ты же сам и поплатился, Бретт, – заявила Джейми. – Ведь это тебе сидеть с ним на заднем сиденье, когда мы будем возвращаться домой.

Логан захохотал.

– Вообще-то он будет не мокрым, – продолжала Джейми, – потому что мы воспользуемся твоей рубашкой, чтобы вытереть его.

– Сдаюсь, – улыбаясь, сказал Логан. – Вы подходите друг другу.

Джейми довольно улыбнулась, но ее улыбку тотчас же сменило обеспокоенное выражение, когда она неожиданно почувствовала, что ее ноги не касаются земли. Бретт прижал ее к себе. Заглянув в его глаза, в которых плескались смешинки, Джейми заподозрила неладное.

– Логан, на помощь! – закричала она и начала извиваться в руках Бретта, но он только перехватил ее и крепче прижал к себе. – Только попробуй приблизиться к воде, и я тебя убью! – пригрозила она ему.

– О да, детка, мне нравятся твои угрозы, – заявил Бретт с широкой улыбкой.

– Я не шучу, Бретт, – запаниковала Джейми. – Логан! – вновь крикнула она.

– Э нет, ребята, – поднял он руки, ухмыляясь. – Я больше между вами не вмешиваюсь.

– Бир! – закричала Джейми. – Бир, взять Бретта, взять его!

Пес, которого, по словам Бретта, невозможно было выманить из воды, выскочил на берег и с лаем, галопом помчался к ним.

– Хороший мальчик, – приободрилась Джейми.

Бретт поставил ее на ноги, наблюдая за тем, как Бир виляет мокрым хвостом.

– Джейми… – опасливо сказал он. – Я сдаюсь.

– Ага, попался! – злорадно сказала она. – Взять его, Бир!

Бир бросился на Бретта, повалил его на землю и встал на него передними лапами.

– Просто лизни его, – поспешила сказать Джейми. – Лизни!