Ноябрьский дождь - Владимир Владимирович

   Тучи в темнеющем небе грозно нахохлились, предвещая дождь с минуты на минуту. Внизу что-то заскрежетало. Канзаки зашагала следом за Ватанабэ. Вниз по лестнице.

   Оказалось, что он выдернул из прохода на балкон кинутый диван. На острых краях стекла, торчащих из рамы, виднелись обрывки нитей и обивки. Но не надо было перелезать, ухищряясь, через неудобное препятствие.

   В его квартире по-прежнему не горел свет. Но с кресла исчезли пиджак и галстук, а дверь еще не успела захлопнуться, небрежно открытая на ходу.

   Ну, что же теперь?

   А и в самом деле. Канзаки задумалась. Идти ли догонять Ватанабэ? Или не стоит? В конце концов, ей что, больше всех надо? Какое, собственно, должно ей быть дело до странностей этого непонятного типа? Который, вдобавок, повинен в том, что Мегуми пришлось уехать из Японии и попасть в лапы Восьмого отдела.

   Только вот врать самой себе тоже не хорошо. Не могла Канзаки просто так взять и бросить человека, которому, совершенно ясно, было плохо. К тому же, за ней имелся небольшой должок. Тогда, в Токио, Мегуми плакала у Сэма на плече. Не пора ли подставить свое?

   Лифт в конце коридора уже сыто гудел, спускаясь в подъезд. Нажав кнопку вызова соседней кабины, Канзаки плотней запахнула куртку. Ноябрь стремительно ронял уличную температуру. Еще немного, и нужно будет одеваться теплее. Лифт подошел почти сразу, и, спускаясь, она уже прикидывала, что скажет Ватанабэ.

   Надо объясниться, сгладить неловкость, которой завершился разговор на крыше. В конце концов, надо уговорить его вернуться домой и хотя бы квартиру запереть. Хотя какая, к черту, квартира?.. И вообще...

   Подъезд был уже пуст, и Канзаки поспешно отворила картой дверь. Улица швырнула в лицо порыв холодного ветра и принялась угрюмо темнеть. В свете зажженных фонарей Мегуми увидела Сэма. Он исчезал за оградой парка. Быстрый же...

   Не теряя времени, девушка быстро пошла следом.

   Листва в этой части парка уже совсем опала, и сиротливо чернеющие остовы деревьев лишь добавляли мрака сгущавшимся сумеркам. Где-то впереди начинались ряды хвойных богатырей, и там же мелькала едва различимая тень Ватанабэ. Он шел поразительно быстро, словно торопился куда-то.

   - Ватанабэ-сан! - крикнула в удалявшуюся прочь широкую спину девушка. Он даже не обернулся. Так и продолжал идти вперед по аккуратной ухоженной дорожке. Прямой, как стрела, ведущей к противоположному выходу.

   Начиная злиться на весь свет, а прежде всего - на себя саму, Канзаки поспешила вслед за Сэмом. На бег переходить почему-то было стыдно. Все-таки, не дело это - женщинам бегать за мужчинами.

   Стеснительность до добра не доводит, и Канзаки никак не могла нагнать Ватанабэ, пересекавшего парк подобно крейсеру. Только когда минут через пять вдалеке стал виден свет фонарей, освещавших очередные ворота, ведущие на улицу, она сумела сократить дистанцию до минимума.

   - Ватанабэ, да стойте вы!

   Он обернулся. Бледно-желтый отсвет фонаря выхватил из сумерек заострившееся пухлое лицо. Последний след умиравшей усмешки успел исчезнуть с губ. Револьвера в руках не было.

   - Чего? - равнодушно спросил Сэм, сунув руки в карманы брюк. Развернувшийся к ней, мужчина стоял с видом праздного бездельника, у которого нет иной проблемы в жизни, кроме чудовищной скуки. Переступил с ноги на ногу. Не оставил ни следа от неподвижной печальной фигуры, которой был на крыше.

   - Куда вы идете? - чувствуя, как жжет тяжеловатым дыханием легкие холодный воздух, спросила Мегуми.

   - В лесок, погуляти, - непонятно ответил Ватанабэ. - Какое вам дело?

   - Ватанабэ, слушайте... - заговорила она, понимая, что начинает путаться в связывающих язык нитях неловкости. Догнать - догнала, а говорить-то что? - Как-то... неловко поговорили. Я не хотела смеяться, просто... Просто так неожиданно...

   - А, - прервал он. - Понятно. Вы пытаетесь почувствовать себя лучше, избавившись от неловкости. Не переживайте.

   Вынув руки из карманов, Сэм отвернулся от Канзаки и шагнул в сторону выхода.

   - Я же сказал: мне плевать.

   В этот момент Мегуми поняла, что снова начинает сердиться. На него. За...

   - Да хватит врать!

   Неожиданно для самой себя она подскочила к толстяку, хватая за ворот пиджака и разворачивая обратно к себе. Вид у Канзаки, наверное, был не на шутку разъяренный, потому что брови Ватанабэ дрогнули, приподнимаясь, когда он глянул ей в лицо. Сама же девушка, ощущая, как немеют грозно сведенные брови, заговорила с горячностью:

   - Я все не понимала, что же не складывается. А вы ведь врете.

   - Это почему? - напоминая всем видом огромного черного кота, взятого за шкирку, спросил Сэм.

   - Да потому что! - зло сказала девушка. - Чего вы комедию ломаете? Плевать ему! Не выходит! Не вырисовывается! Не вытанцовывается! Если бы вам было плевать, вам не было бы больно! А вам больно. Сейчас. Я вижу. Если бы было плевать, вы бы не рассказали мне эту историю! Да если бы вам было плевать, не случилось бы всего того, что случилось в Токио!

   - А что случилось в Токио? - кося взглядом на ее кулак, наматывающий на себя ткань пиджака, хмыкнул Сэм. - Я там фактически подставил Ривареса. Сами ревели.

   - У вас на плече, - упрямо сказала Канзаки. - И детей тех вы спасли. Ту девочку, Китами. И меня. Поступки ваши - это никакой не симулякр!

   - А что вы знаете о мотивации? - свинцовой холодности голосом спросил Ватанабэ, легонько положив ладонь ей на локоть. Канзаки невольно ослабила хватку на его вороте. - Особенно о моей?

   Дождавшись, пока девушка окончательно отпустила его, Сэм осторожно поправил примявшийся ворот. И тут на них вероломно упал дождь.

   Вода хлынула в одно мгновение, без предварительного накрапывания, без моросящей прелюдии. Просто-напросто свалилась с потемневших мрачных небес стена тяжелых холодных капель. И сразу застучало угрюмо по дорожкам, по скамьям, по железной ограде. По плечам и головам стоявших рядом мужчины и женщины.

   Капли раздраженно врезались в широкую фигуру Ватанабэ, не обратившего на начавшийся ливень ни малейшего внимания. Чувствуя, как противно тяжелеют волосы, Канзаки увидела, что он явно хочет что-то сказать. Но вместо этого Сэм повернулся и снова пошел к выходу.

   Сегодня с бывшим лейтенантом Канзаки происходило нечто совершенно странное. Не понимая, зачем, она в который раз шагнула следом за человеком, которого... А черт знает, какого человека! Но словно невидимый чертик лукаво подталкивал в спину. И крохотная иголочка тыкала в грудь. Странная такая иголочка. Почти ласковая.

   Непонятный этот Ватанабэ до жути. Но почему-то ей хотелось разобраться. Понять. За каким-то чертом.

   Упорно бомбардирующий сверху дождь уже вгрызался в ее куртку, холодя тело. Еще немного, и все отсыреет до безобразия. Сиротливо подняв мокрый воротник и передернув озябшими плечами, девушка последовала за толстяком, как будто бы не замечавшем приятного, но сулящего насморк, шелеста падающей воды.

   За воротами горел ночными огнями театральный центр. Большой плотный куб, сверкавший стеклянными стенами вестибюля, сейчас уже пустеющего. Над входными дверями переливалась мокрым неоном афиша: "Номер Ноль". Модная рок-опера из Америки. Части Америки. Судя по множеству машин на близлежащей парковке, народу на вечернее выступление набралось немало. Да ведь и детишки, Инори с Отоко, туда пришли! Но зачем сюда пришел Ватанабэ?

   На нижней дуге огромного нуля, венчавшего афишу, сидела мастерски сфотографированная героиня оперы. Изящная женщина в обтягивающем костюме а-ля киберпанк. Лицо ее, подсвеченное огнями ночного города, вдруг показалось Мегуми знакомым. Где-то она видела эту то ли актрису, то ли...

   Сухой треск автоматной очереди заставил ее вздрогнуть. Мгновенно забыв о смутно знакомой артистке, Канзаки глянула в сторону Сэма. Тот, подобравшись и застыв, как готовящийся к прыжку оцелот, смотрел в прозрачные стены вестибюля. Там суетились фигуры в черном, мокрые, быстрые, только что ворвавшиеся с соседней улицы. Как закопченные адом черти. Черти с оружием.

   А под ногами у чертей лежало тело. Обычная светлая тряпочка.

   Беззвучно, безмолвно, но стремительно сорвался с места Ватанабэ. Шлепнув по растущей на тротуаре луже, он метнулся через проезжую часть к зданию центра. Сырые полы пиджака взметнулись подобно подрезанным крыльям. И, не успевая до конца осознать то страшное, что уже начиналось, Канзаки побежала следом.

   А с неба все падал угрюмый ноябрьский дождь.

   ЧАСТЬ II

   Глава 1: Разношерстная компания

   Никогда в своей не слишком долгой жизни Китами не думала, что может задохнуться, бегая за парнем.