Нифилим - Вячеслав Аничкин

Мельдеш сел ко мне поближе и начал рассматривать загадочный предмет.

– Эта штука нифилимская.

– Почему ты так решил?

– Я уже такое видел. Они вешают себе это на шею. Правда, не знаю зачем.

– Может, это оружие? – предположил Стен и с надеждой на него посмотрел.

– Не думаю. Уж слишком простая эта штуковина.

– А если это какой-нибудь талисман или знак отличия? – спросил я.

– Этого я не знаю. У Нифилимов множество всяких непонятных предметов. Нам не положено ими интересоваться. За лишние вопросы могут убить.

– Невеселая у вас жизнь, – сказал Стен, разгрызая скорлупу ореха. – Со всех сторон только смерть. У нас, конечно, тоже не сахар, но, по крайней мере, мы хоть спокойно можем спросить, что к чему. Как вы это все терпите?

– Они наши отцы.

– Ну и что? Разве отцы убивают своих детей?

– Им все можно.

– Но ведь ты сам понимаешь, что это неправильно. Неужели, вам не хочется все изменить?

– Хочется, но этого мало. Нифилимы сделали так, чтобы деревни не могли общаться друг с другом. Нам трудно собраться вместе. Иногда люди за всю свою жизнь ни разу не выходят за пределы собственной деревни. Нам нельзя иметь оружие, нельзя летать на Гомиденах, нельзя ездить на лошадях, нельзя даже строить дома.

– То есть как?

– Очень просто. Мы должны жить в шалашах и быть всегда на виду. Когда прилетают Нифилимы, мы выстраиваемся на открытом месте, и они нас пересчитывают. Как скот. В Баальбеке все по-другому.

– Где?

– В Баальбеке. Это Нифилимская столица. Там огромные дома и неприступные стены. Сам я не видел, но мне рассказывали.

– А что ты еще знаешь про этот город? – спросил я.

– Он огромен. В него невозможно пробраться без разрешения. Всех, кто осмелится туда попасть, убивают лучи. Из людей там живут только слуги.

– И как далеко он находится?

– От нашей деревни пешком нужно идти десять дней. Но Нифилимы летают на Драконах. Им достаточно нескольких часов. А если им очень нужно, они могут прилететь и быстрее.

– Но ведь должна же быть у них какая-нибудь слабая сторона, – сказал Стен, подбрасывая в костер сухую палку.

– Они непобедимы, – твердо ответил Мельдеш. – Я ни разу не видел мертвого Нифилима.

– Тем не менее, они умирают. Значит, их можно убить.

– Они умирают от старости. Чтобы подойти к Нифилиму, нужно его согласие. Ты даже не понимаешь, о чем говоришь.

– То есть, ты утверждаешь, что с ними невозможно справиться?

– Да. Без книги этого не сделать.

– Хорошо. Но как использовать книгу в борьбе с ними, даже если она есть?

– Это знает Аморей.

– Кто?

– Аморей. Колдун, который убивает для того, чтобы получить как можно больше крови.

– Зачем ему кровь?

– Он использует ее в своем колдовстве.

– Интересное дело. Нам нужна книга, но как с ней обращаться, знает только этот колдун. Но почему?

– Аморей очень старый. Он единственный из людей, кого Нифилимы научили долго жить. И у него есть тайные знания.

– Это как?

– Не знаю. Но только мне известно, что раньше он был простым рабом. Тогда еще была Нибиру, и Нифилимы очень часто на нее летали. Аморей каким-то образом смог бежать и долго прятался в Заземье.

– Где?

– В Заземье. Это огромная территория за Нифилимским царством. Там нет золота, и наши отцы там редко бывают. Там нет ничего, что могло бы их заинтересовать. Это степи, которые простираются на большое расстояние. Однажды, во время Нифилимской войны, людям удалось бежать из подземелья, и они направились к Аморею. Со временем они превратились в воров и убийц. У них огромные табуны лошадей и они научились делать оружие. Они не хотят, как мы, держать скотину и ловить рыбу. Им проще заниматься грабежом и получать все, нападая на наши деревни.

– Но, почему Нифилимы с ними не разберутся?

– Им нет дела до этого. Их волнует только золото и собственная безопасность.

– Выходит, этот старый разбойник единственный, кто может нам помочь? – спросил я, в очередной раз прогоняя сон.

– Именно. И это самое страшное. Ему книга нужна для собственных целей, и он ни за что нам не поможет. Скорее убьет, – ответил Мельдеш.

– Но… тогда, где же выход? – растерянно протянул Стен.

– Выход один, – обреченно ответил Мельдеш. – Выход один. Нам нужно попасть к Аморею.

– Сначала нам необходимо найти книгу, – сказал я. – И найти своих друзей. И поэтому нам придется, если так надо, обыскать все деревни, которые есть.

– Их очень много, – перебил меня Мельдеш. – Только Нифилимы знают, сколько нас.

– А что, если попробовать привлечь на нашу сторону амореев? – спросил Стен.

– Это невозможно. Они одержимы желанием убивать. Когда вы их увидите, то сразу все поймете, – ответил Мельдеш и прилег возле костра. – Очень скоро мы будем на их земле, и вы сами во всем убедитесь.

Продолжать разговор дальше я уже не мог. Глаза закрывались сами собой. Мои спутники расположились возле огня и уснули. Я подложил себе под голову охапку сухой травы, которой здесь было предостаточно и, укрывшись звериной шкурой, последовал их примеру. Было большим риском оставаться под открытым небом без всякой защиты, но у нас просто не осталось сил для дежурства по очереди. Каждый из нас отдал слишком много для спасения собственной жизни, и теперь мы полагались только на счастливый случай и везение, что никто не потревожит наш глубокий и настолько необходимый сон. Последнее, что я запомнил, было красивое звездное небо, которое мягким покрывалом накрыло нас, оберегая от всяческих невзгод.

Часть 2

Глава 1

Ночь в Старом Лесу пролетела незаметно. Мне ничего не приснилось, и я открыл глаза, когда первые лучи солнца коснулись верхушек высоких елей. Раньше я не ощущал такой бодрости и радости от прихода нового дня, как теперь. Удивительное чувство свежести пронизало мое тело. Весело щебетали птицы, которых до этого не было, а в траве трещал сверчок, который, видимо, заканчивал свой ночной концерт беспрерывными трелями, означающими финал его выступления. Разве может быть в этом мире что-нибудь плохое? Где Драконы? Где Нелюди? Где все то, что не давало мне и моим друзьям спокойно жить? Сейчас это место было просто волшебным.

Стен продолжал спать, а вот Мельдеша видно не было. Я встал на ноги и с наслаждением потянулся. Костер давно потух, но в свете утренних лучей холода я не почувствовал. Наверное, редко в этих местах выдаются такие деньки. Даже плотная стена леса не показалась мне такой мрачной, как вчера. Сейчас между стволов деревьев пробивались веселые полоски света, и я подумал о том, что все-таки есть мгновения, ради которых стоит терпеть все невзгоды, чтобы потом с головой окунуться в море спокойствия и тепла.

Я нагнулся и сорвал травинку, по которой полз пузатый жук. Все как дома. То же солнце, те же птицы, и такое же утро. Память упорно не хотела давать мне повода для грусти. Такие минуты, наверное, являются самыми важными для людей и позволяют им понять всю глубину и богатство окружающего их мира, который, на самом деле, не настолько суров, как кажется. Но уже через минуту я вспомнил все, что испытал на себе до этого. Мне достаточно было увидеть кости съеденного Мельдешем двухголова, чтобы вернуться к действительности. Нифилимы. Это они завезли сюда этих странных животных, вид которых противоречит всякому здравому смыслу. Мы находимся в чужом мире, где нет места простому наблюдению за природой. Здесь живут ужасные кровожадные существа, которые в любую минуту могут появиться, откуда угодно и, долго не думая, сожрут тебя без зазрения совести. Я невольно содрогнулся от этой мысли и мой оптимизм тут же улетучился как дым. Необходимо выбираться из этого леса и постараться не наткнуться на его негостеприимных обитателей. Но куда идти?

Я коснулся плеча Стена, он пошевелился и недовольно что-то промычал.

– Эй, Стен! Вставай, – сказал я ему, сбрасывая с плеч звериную шкуру. – Просыпайся. Нам нужно идти дальше.

– А?.. Еще пять минут… – ответил он и перевернулся на другую сторону.

– Вставай, говорю!

– Ну… Майки, отстань. Дай еще немного поспать…Я скоро…это…

– Стен, поднимайся. Или мы уйдем без тебя.

После этих слов он недовольно поморщился и открыл один глаз.

– Что за спешка? Неужели, нельзя нормально выспаться?

– Пока ты спишь, время идет. Мы здесь, как на ладони. Посмотри сам.

Стен нехотя приподнялся и сел, протирая глаза, при этом пытаясь собраться с мыслями.

– Ну, да…Нас видно… что? Здесь ведь никого нет.

– Пока нет. Ты забыл о своих обезьянах?

– Нет, не забыл. Просто… Обезьяны?!

– Успокойся. Пока никого нет, но это ничего не значит. Мельдеш куда-то ушел. Дождемся его и будем отсюда выбираться.

– Я так хорошо спал… У нас еще осталась еда?

– Есть кое-что, но этого мало. Зря мы вчера отказались от мяса.

– Фу… – Стен скривился от мысли о поедании двухголового существа и встал на ноги. – Лучше голодать, чем есть всякую дрянь. Меня чуть не вывернуло при виде этого животного. До чего же противный у него вид!