Остров любви - Ребекка Кейн

Кристи плохо помнила кошмарные часы той ночи, свое болезненное путешествие по пляжу. То, как на пронизывающем ветру она совсем замерзла, хотя кожа горела. Не помнила, как спотыкалась о каждый крошечный холмик или песчаную насыпь. Не помнила, как толкала зеленую дверь бунгало, не помнила испуганного лица Мэтта, когда он протянул руки и внял ее мольбам о помощи. Зеленое пятно его рубашки кинулось к ней, и она беспомощно рухнула в его руки.

Мэтт вовремя подхватил ее, пытаясь понять бессвязные объяснения. Но, когда он почувствовал, насколько у нее горячая кожа, лицо его сразу стало серьезным. Кристи довольно отчетливо помнила, как он давал ей какое-то питье и укрывал, прижимая одеяло руками, чтобы она его не сбросила. Потом Мэтт вышел, и девушка слышала, как он разговаривал с кем-то, кого в комнате не было. Потом наступила пустота, пока она не почувствовала, что кто-то касается ее. Она слышала голоса. Кто-то повторял, что нужно достать лодку. Потом голоса смолкли. Кристи увидела странно колеблющийся овал лица и удивилась: а что здесь делает Бен? Но оказалось, это не Бен. У Бена не было таких серебристых волос, похожих на нимб… Игла шприца уколола ее в ягодицу, и она закрыла глаза от боли. И все же эта боль не могла сравниться с той, что охватила все ее тело.

Должно быть, она спала очень долго, потому что ей снились сны. Кристи была на Луне, запретном острове, и бежала к берегу. А в это время лодка увозила Мэтта. Но на самом деле в лодке был не Мэтт, а Мелани, и она улыбалась. Лодка исчезала и оставляла Кристи на острове, где никто никогда не смог бы найти ее. Девушка открыла глаза и увидела… Мелани. Она попыталась вскрикнуть, потом перед ней появились лица Мэтта и человека с серебристым нимбом, который держал в руках напиток, показавшийся ей райским нектаром, тающим в ватном рту. Вдруг она перестала бояться. Она знала, что заснет и боль исчезнет.

Ее разбудил едва уловимый запах франгипани. Кристи едва различила его, этот чудесный аромат унес легкий свежий ветер, ласково коснувшись ее лица. Девушка открыла глаза и посмотрела на бледно-зеленые стены, жалюзи за пологом кровати, открытые навстречу утру ставни, впустившие в комнату свежий ветер, который унес с собой запах франгипани, стоящей на углу стола. Наконец она увидела резкие черты лица мужчины. Он смотрел на нее.

Мэтт тихо сказал:

— Значит, ты наконец-то решила проснуться.

Кристи облизала губы и повернула к нему голову:

— Где я?

— Все еще у меня дома.

Она кивнула. Ей нужно было время, чтобы соотнести события прошлого и настоящего. Наконец она спросила:

— Сколько времени я здесь?

— Два дня.

— Два дня!

Кристи сделала резкое движение, а он положил руки ей на плечи и заставил лечь обратно на подушку.

— Успокойся. Ты была в довольно серьезном состоянии, малышка.

— Но целых два дня! — Она умолкла, вновь почувствовав слабость. — И все из-за этого маленького укуса?

— Не совсем так. Доктор Чалмерс думает, что ты подхватила инфекцию, когда расцарапала рану. А еще это был вирус. Так что нам пришлось долго помучиться, пока поставили диагноз.

Она пыталась переварить сказанное:

— Теперь я его помню. Человек с серебристым нимбом. Он сделал мне укол и сказал, что побеждает.

— Он был здесь почти всю ночь. Мы собирались отвезти тебя в больницу, но положение было слишком серьезным. Он решил этого не делать. — Мэтт помолчал. — Что еще ты помнишь?

— На самом деле не так много, разве что…

— Разве что?..

— Ничего. — Ее глаза стали печальными. — Мне приснился кошмарный сон.

— Но теперь он закончился. Тебе нужно еще немного поспать. Потом, я надеюсь, ты захочешь что-нибудь съесть.

Он дотронулся прохладной рукой до ее подбородка, и Кристи, как послушный ребенок, закрыла глаза.

Когда она проснулась, комната была пуста. Все выглядело гораздо чище, и она сделала первые неловкие попытки сесть в кровати. Женский инстинкт уже подсказал, что у нее наверняка спутались волосы. Да и вообще она после болезни выглядит не лучшим образом. Кристи откинула волосы назад, убрала их за уши и очень удивилась, увидев, что на ней надето. Она провела рукой по мягкому кремовому шелку рубашки Мэтта. Ее глаза стали серьезными. Только теперь девушка начала понимать, что именно Мэтт заботился о ней все сорок восемь часов, которые она провела без сознания. Кристи сидела в той же позе и перебирала маленькие жемчужные пуговицы рубашки, когда Мэтт вошел в комнату. Она не смотрела на него.

Он поставил поднос на ночной столик и присел на край кровати:

— Как насчет завтрака?

— Угу. — Кристи глянула на тарелку молочной каши и маленькое яйцо в специальной голубой подставке и прикусила губу. — Мэтт… Мелани была здесь?

Он кивнул:

— Она приходила. Предлагала побыть твоей сиделкой, но я… — Он помедлил. — Не думаю, что она понимала всю ответственность. Я отослал ее домой.

Кристи кивнула и опустила голову:

— Мне… мне жаль, что тебе пришлось… что все это время ты был привязан ко мне. Я… я не хотела доставлять тебе никаких беспокойств.

— Беспокойств? Не было никакого беспокойства. Просто мы благодарны Богу, что смогли справиться с этим и тебе стало лучше.

— Я не это имела в виду. Хотя это все, конечно, очень неприятно. — Девушка глубоко вздохнула. — Мэтт, а она не расскажет твоей жене? Я хочу сказать, Мелани не расскажет, что я…

— Кристи, успокойся. Тебе нужно что-нибудь съесть. Потом мы поговорим. А сейчас ешь. Или мне тебя из ложечки кормить?

— Нет.

Девушка вздохнула и начала есть кашу, щедро посыпанную сахаром. Потом съела почти все яйцо и принялась пить первую за три дня чашку чаю. Он убрал поднос и пододвинул к кровати кресло.

— Я не могу позволить тебе заблуждаться на мой счет, хотя, возможно, в каком-то смысле это было бы лучше. Кристи, я не женат. По крайней мере теперь. Моя жена умерла пять лет назад.

Недоверчивость боролась в Кристи с каким-то другим чувством.

— Но она сказала, что ты женат! По крайней мере она сказала…

Девушка замолчала, вспоминая каждое слово разговора, который навсегда остался в ее памяти. Она сама предположила, что Мэтт женат. Мелани только кивнула и заставила Кристи поверить в это.

— Она сказала, что у тебя двое детей.

— Это чистая правда.

— И дала мне понять, что ты женат.

Голос Кристи стал жестким, когда она подумала о вероломстве Мелани:

— Она сказала, что все обо мне говорят, будто я совсем не думаю о своей репутации и что… О, как она посмела? А я ей поверила. Я…

— Да, я знаю, — вздохнул Мэтт. — Я начал подозревать, что случилось странное. И если бы ты тогда не убежала вся в слезах, я бы тебе все рассказал. Здесь нет никакого секрета. — Он встал, подошел к окну. — Джаниз, моя жена, подхватила грипп во время той страшной эпидемии зимой. Она чувствовала себя очень плохо, и к тому же никто из нас не подозревал, что у нее больное сердце. Все случилось так быстро, что мы не могли в это поверить.

— Мне очень жаль, Мэтт, — пробормотала она.

— Да, но… — Он остановился и повернулся к двери. — А вот и доктор Чалмерс.

Доктор с серебристой шевелюрой был явно очень рад видеть, что его пациентке лучше. Но улыбка исчезла с его лица, как только девушка заявила, что хочет встать. Он сказал, что Кристи нечего даже думать об этом, пока не придет в норму ее температура.

— А разве она еще не нормальная?

— Еще нет, юная леди. — Врач смотрел на нее из-под густых серебристых бровей. — И еще более важно, чтобы вы были спокойны. Никаких волнений. Вы знаете, на что сейчас похожи ваши ноги?

— Нет. — Она страшно захотела рассмеяться. — На что?

— На первоклассную резину. Так что будьте осторожны. Позаботься о ней, Мэтт.

Он кивнул, даже не улыбнувшись, и проводил доктора Чалмерса. Вернувшись, Мэтт принес несколько книг. Он положил их на кровать и отошел:

— Ты слышала, что он сказал. Теперь у меня дела, так что тебе придется развлекать себя самой. По крайней мере до обеда.

— Хорошо. — Кристи улыбнулась, уверенная в том, что ощущение счастья придает ей больше сил, чем любое лекарство. — Я буду вести себя хорошо.

Она выбрала книгу и принялась читать. Время до обеда пролетело быстро. Но обед был не слишком длинным, и девушка снова лежала, время от времени засыпая, до самого вечера, наблюдая за тем, как за окном постепенно темнеет. Франгипани опала, и Кристи лениво выкладывала красивый узор из увядших лепестков на одеяле. Именно в этот момент появился Мэтт. Он принес ей попить, и, когда собирался уходить, она схватила его руку:

— Пожалуйста, посиди со мной немножко.

Мэтт немного помедлил, но Кристи смотрела на него с такой мольбой!

Он смотрел на нее сверху вниз, и его явно что-то беспокоило. Потом нехотя сел на краешек кровати и мягко положил ее руку на складки одеяла: