Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

Ящер, по моему скромному разумению, должен был жить в высокой горе, на которую ещё не сразу заберёшься, а единственную тропу на вершину с пещерой охраняли в большом количестве поклоняющиеся ему племена троллей. Они и сами по себе были тем ещё подарочком, которого игроки смогут завалить лишь толпой на одного, да к тому же ещё и своего живого бога могли по тревоге на помощь вызвать.

От выбора имени получившемуся чудовищу я отвлёкся из-за очень необычного сообщения, пришедшего по внутренней связи. Во всяком случае, раньше в Запределье никто ещё не пытался воспользоваться аналогом телефонной связи и хрюкать в трубку… Вроде бы. Ну хотя бы при мне.

– Кеша, что за дела? – опознал я источник звуков, когда мой старый приятель всё же сумел кое-как поздороваться. Получить его трёхмерную проекцию с эффектом присутствия не удалось, следовательно, он связывался со мной из реала. – Ты там свинкой заболел? Или какого-нибудь свинотавра из подручных материалов лепишь, а он сопротивляется? Да хватит уже пыхтеть, как страдающий от астмы ёжик, и хихикать, как девчонка-младшеклассница! Говори, что случилось.

– Альвину – ты? – наконец смог я различить более-менее оформленную фразу через тот поток помех, который изливался на меня через систему связи.

– Не я! – Видимо, что-то стряслось с переведённой на должность бога-админа секретаршей. Довела кого-нибудь и получила по шее? Скорее всего… – У меня и алиби есть! Уже почти полную смену из капсулы не вылезал!

– Пх! Вхр! Фнуи! – прозвучал ответ от Кеши, напоминающий не то последний хрип умирающего хряка, не то какую-то молитву Ктулху. Так, если убрать паузы между отдельными хрюками, возникающие из-за разницы в нашем субъективном времени, то чем они станут? Хм, всё равно останутся отрывочными нечленораздельными звуками, только станут ближе к фырканью. – Ты запустил скрытый мифический квест на соблазнение её игроками?

– Я запустил… Что?! – В первую секунду мне показалось, будто Кеша просто оговорился. Но следом пришло воспоминание о том, что подобное действительно было! Пусть не квест, не скрытый и уж тем более не мифический! Просто пошутил немного над игроком… И над разозлившей меня дамочкой. – Стоп-стоп-стоп! Ты это серьёзно?! Но ведь я не выполнял никаких действий, чтобы это задание оказалось принято системой!

Кеша ничего ответить не мог. Он просто заново принялся хрюкать в трубку, но секунд через двадцать плотину прорвало, и мне пришлось слушать заливистое конское ржание в замедленном темпе.

– Конечно, ничего ты не давал! – кое-как проговорил он, борясь с приступами смеха. – И журнал заданий у этого олуха, который тебе поверил, остался пуст, как кошелёк у отчитывающегося по своим доходам в налоговые органы политика! Да только он же видеозапись вашей беседы вёл! И ему сразу стало ясно, что раз записей нет, то задание скрытое! Самое лучшее! Ведь это ж какой эпический подвиг – соблазнить богиню! Ах-ха-ха!

– Кончай ржать! – потребовал я от своего приятеля. – Ну приняли мои слова за чистую монету, и что дальше-то было?

– А дальше этот лопух язык за зубами не удержал! И, самое главное, легковерный он – страсть, но притом неплохим оратором оказался. Всех убедил в том, во что сам поверил и чему доказательства в виде видеоролика предъявил! – продолжал пакостно хихикать Кеша. – Теперь в кластере Альвины цветёт и пахнет культ прекрасной дамы, чьё лицо у нас на доске сотрудников висит! Ей пишут сонаты! Орут серенады! Делают статуи и портреты! Да эти жиголо, мечтающие получить руку, сердце и попку богини, вместе с бонусным дворцом! Уже целых три рыцарских турнира в её честь провели! И нельзя сказать, что они там совсем уж идиоты все поголовно. Альвина же за творящимся на её территории действительно присматривает и потому обладает обратной связью! Самых наглых гасит молниями, а тех, кто умудрился затронуть какие-то струны в загадочном женском сердце, пытается незаметно одаривать всякими-разными ништяками. Но незаметно у нашей дурочки не получается, промысел кого-то обладающего властью над «Запредельем» из всех щелей торчит, а поэтому количество паствы новоявленного культа быстро растёт!

– Да твою ж дивизию… – Вот чёрт! Теперь, наверное, премии лишат. Или наоборот, дополнительную выпишут за то, что направил деятельность игроков в нужное русло. – А почему я только сейчас об этом узнал?!

– Потому что Альвина сама пыталась разобраться в творящемся на её территории бардаке. – Я не видел Кешу, но уверен, улыбка его сейчас растянулась почти до ушей. – Но поскольку Шерлок Холмс из неё никакой, она не только ничего сама не добилась, но даже умудрилась пару раз перед игроками лично засветиться, чем мигом вдохновила их на новые подвиги! Они же получили знак, что копают в правильном направлении!

– Э-э… – Я даже не знал, чего сказать. – Подожди, но если там настоящий культ образовался, то ведь вся информация должна быть на форумах? Ну, раз есть видеоролик, где джинн под моим управлением один из главных героев.

– Есть. Его там обсосали со всех сторон не хуже, чем селфи лох-несского чудовища! – снова захрюкал Кеша, судя по всему находящийся в полном восторге. – Но знаешь… Похоже, она не читает форумы игроков. Видимо, считает себя выше их за счёт принадлежности к нашей конторе!

Ещё немного похихикавший над сложившейся ситуацией приятель отключился, а я вдруг понял, что весь рабочий настрой пропал. Кажется, меня изрядно выбило из колеи сообщение о том, какая буча поднялась из-за невинной шутки. Может, пойти пристукнуть джинна при подземном храме, чтобы стало не с кого награду требовать и чтобы люди угомонились? А в общую сеть этих синюшных его теперь, случайно, не подключили?

Так ничего не решив и плюнув на это дело, я принялся просто наблюдать за своими подведомственными игроками. И, как настоящий бог, подбрасывать им подарки судьбы и тяжёлые испытания. Вот с алым ником преступника Капитолий сидит в засаде на дереве с луком. Судя по логам, уже полчаса. Видимо, кого-то поджидает, как настоящий киллер. Натравим на него стайку ворон. Ламия, одна из новичков, тщательно обыскивает развалины дома в безопасной зоне, надеясь отыскать нечто полезное, что не заметила побывавшая здесь до неё орда расхитителей и собирателей. Подсунем прямо под руку девушке здоровенный, торчащий из рассохшейся доски гвоздь. Пусть уколется как следует и поймёт, что тут помогут только демонтажные работы, если у неё хватит на них духу.

Отряд охотников углубился в джунгли и теперь рыщет по звериным тропам. Отправим молодую глупую и вкусную олениху им навстречу. Упустят – будут сами виноваты. Археологи-любители осторожно раскапывают остатки лагеря археологов-профессионалов. Похоже, их интересует в первую очередь брошенный землекопами инструмент, который орда зомби просто втоптала в землю. Нет, добры молодцы и красны девицы, топоры, кирки и лопаты я вам не дам! А вот несколько одичавших псов, якобы оставшихся без хозяев, из леса выведу. Сумеете их приручить – будут вам неплохие петы, убьёте ради шкур, мяса, опыта и ошейников – ваш выбор.

Внезапно пришло оповещение о системных событиях, которым требовалось уделить максимальное внимание. Кто-то пытался провести магический ритуал. И у него, кажется, получалось! Во всяком случае, пятый уровень в магии земли он уже взял!

– Ну и что тут у нас? Хм, не понял. – Я всмотрелся в окошко, обязанное показать мне нарушителя негласных законов, и не увидел ничего. Чёрный квадрат, ни дать ни взять, прямо по Малевичу. – Так, ну и где этот магический гений?

Система уверяла меня, что я смотрю прямо на игрока с ником Соломон. Знакомое, кстати, имечко – это один из крупнейших торговцев моего региона, пытавшийся собрать нескольких барыг в единую гильдию ради увеличения прибыли и, в перспективе, монополии на рынке. Да только не получилось у него ничего, слишком уж большие индивидуалисты собрались в «Запределье». Или он плохой оратор и организатор. Так, но где сия персона, всеми силами пытающаяся поставить на себя клеймо торгаша? Попытка найти его при помощи стандартных поисковых программ показала мне всё ту же черноту. И чего же это у нас получается? Глючит система? В магии пока ещё начальных уровней допущен очень-очень крупный баг, позволяющий закрыться от слежки админов? Стоп, а почему я сразу не подумал о самом простом варианте?! Этот ушлый тип просто забрался в какую-то дыру. Что там у него с географической привязкой?! Широта, долгота, высота над уровнем моря… Отрицательная. Минус шестьдесят пять метров. Всё правильно, в подземелье он! В том самом, где стоит портал и которое прямо на моих глазах засыпало к чёртовой бабушке!

В инвентаре Соломона оказалось много интересного. Стальные ножи, топоры, мечи, наконечники для стрел и копий. Причём много, силу парень себе прокачал достаточно, чтобы свободно таскать до сотни килограмм груза, но сейчас этот показатель превышен аж в четыре раза! В таком количестве и качестве данные предметы он мог получить только у полярников, с которыми обитатели моего кластера вроде воевали… Но когда это разгоревшийся конфликт ловкие дельцы не пытались использовать в личных целях? Поганец явно отдал на обмен северянам нечто равноценное горе-оружию… Хорошо ещё, если не секретную информацию. Впрочем, детали их сделки уже не мои проблемы. Мне надо понять, что делать с контрабандистом, который не то не знал о планирующейся сапёрной акции, не то надеялся проскочить до взрыва и чуток время не рассчитал.