Госпожа Портниха (СИ) - Стрельникова Кира

Выглядело мягко говоря нелепо, Дариш мельком глянул на часы и решил, что полчаса может потратить на эту назойливую особу, уж точно вряд ли Неля куда-то с утра в праздник навострится раньше десяти утра. А эта Милица не отвяжется же!

- У вас есть полчаса, - сухо известил он и махнул извозчику, очень удачно стоявшему неподалёку.

По пути Милица попыталась завязать непринуждённый разговор к досаде Дариша.

- А что, милорд, вы ведь будете сегодня на балу в ратуше? - вроде как невзначай осведомилась особа.

- Буду, - коротко ответил он, глядя в окно.

- О, ходят слухи, его собирается посетить сам наследник с супругой! - тут же оживилась Милица. - Вы, случайно, не знаете?..

- Случайно не знаю, - Дариш поджал губы, борясь с желанием грубо оборвать беседу.

Но почему-то если раньше он без всяких проблем действовал именно таким образом, сейчас что-то мешало. Может, образ осуждающего взгляда Нели перед мысленным взором? Определённо, даже не присутствуя рядом, она заставляет его становиться лучше. При мысли о чёрненькой и пушистенькой Дар не смог сдержать мечтательной улыбки, на несколько мгновений даже позабыв, что не один в экипаже.

- А скажите... - не унималась Милица, и Дариш, очнувшись, с неприязнью покосился на говорливую особу.

- Госпожа, я согласился проехать с вами, но не вести светскую беседу, - всё же оборвал её герцог, наконец совместив вежливость и собственное раздражение в наиболее нейтральном сочетании приличных слов.

Милица замолчала на полуслове, посмотрела на него нечитаемым взглядом, потом поджала губы, спрятав недовольство во взгляде, и кротко отозвалась.

- Прошу прощения, милорд, конечно.

Слава богине,до её салона они доехали в благословенной тишине и буквально за четверть часа. Выходя из экипажа первым, Дариш даже не подумал подать Милице руку, сразу направившись к дверям её заведения. Дождался, пока хозяйка откроет,и зашёл в холл, окинув помещение небрежным взглядом. Ну да, тут, конечно, и стены, затянутые дорогим шёлком,и шторы с кистями на окнах, и уголок отдыха с диваном, креслами,изящным столиком и даже целой этажеркой с книгами и журналами для дам.

- Я жду, - коротко обозначил Дариш, выразительно глянув на часы.

- Да-да! Один момент! - Милица подхватилась и убежала куда-то в глубь заведения, появившись почти сразу с. плывущим за ней манекеном в костюме.

Из тёмно-синей с серебром парчи, украшенный белоснежным кружевом камзол,и рубашка - чем-то похожая на ту, что сейчас на нём, только из тонкого, мягкого, белоснежного шёлка, с тем же пышным кружевом с серебристой нитью. Дорого, богато, по-герцогски, но. безвкусно, на взгляд Дариша. И потом, Неля уже шьёт ему что-то, и ей он доверял гораздо больше в плане вкуса.

- Вот, думаю, на вас он будет отлично смотреться, - проворковала Милица, склонив голову. - К сегодняшнему балу как раз! Примерите? - она снова сладко улыбнулась и взмахнула ресницами.

- Боюсь, за оставшиеся пятнадцать минут не успею, - ровно ответил Дариш, окинув костюм непроницаемым взглядом. - Отправьте его ко мне домой с посыльным.

А про себя решил подарить кому-нибудь из многочисленных знакомых, кто пойдёт сегодня на бал в ратушу.

- Всего хорошего, мне пора, - не дожидаясь ответа Милицы, Дариш развернулся и поспешно вышел, радуясь, что ателье Нели недалеко,и быстрым шагом направился к ней, тут же выбросив из головы и Милицу, и её нелепый подарок.

По пути у уже появившихся торговок с лотками купил букет фиалок красивой, необычной расцветки - жёлтые в фиолетовую крапинку. А чтобы не завяли, погрузил кончики стеблей в каплю из воды, его магии на это вполне хватило. Подойдя же к двери ателье с новенькой, сияющей свежей краской вывеской, Дариш замер на ступеньках, успокаивая сбившееся дыхание и приструнив на разошедшиеся эмоции, после чего стиснул зубы, дал пинка неуверенности и волнению и решительно постучал в дверь.

Ох, какой же кайф просыпаться самой, отдохнувшей и с осознанием, что впереди выходной! И даже мысли о предстоящем бале не дёргали так, как вчера. Ну бал, ну подумаешь, не во дворце же. А вспомнив, какой костюмчик ждал Дариша, я не сдержала ехидного смешка. Вот и посмотрим, насколько серьёзно он настроен, чисто по доброте душевной или. или больше. О, нет, никаких извращений я не придумала, но по местным меркам наряд вышел весьма смелый и провокационный. Смакуя предвкушение, я легко соскочила с кровати, быстренько умылась и надела милое домашнее платье, сшитое паном Микошем буквально за полчаса.

А на кухне ждал сюрприз: дым коромыслом и суетящийся около плиты сам хозяин.

- О, Нелечка! - просиял он и вытер руки об фартук. - А я вот решил завтраком зацяться! Присаживайся!

Кстати, пахло вкусно, и я послушно опустилась на стул, придвинув уже налитую чашку с чаем. На столе стояли розетки с вареньем, мёдом, сметаной, а спустя пару минут Микош с торжественным видом водрузил блюдо... с блинами!

- Вот, ешь, моя хорошая, спасительница моя! - ласково проворковал Микош, с умилением посмотрев на меня. - Как же я рад, что ты пришла ко мне, не пропустила объявление!

- Угу , а уж я как рада! - немного невнятно ответила - блины оказались чудо как хороши, Микош, оказывается, вполне неплохо готовил.

Сам он тоже устроился напротив,и некоторое время мы уплетали его стряпню, жмурясь и наслаждаясь прекрасным утром.

- Ну, Нель, чем сегодня займёшься? Предлагаю пойти погулять, на улицах много интересного будет, - Микош сыто выдохнул и откинулся на спинку, поглядывая на меня с добродушной усмешкой. - А то ты города толком и не видела, всё в делах и делах.

- Ага, отличная идея, - кивнула я, мимолётно пожалев, что Злата и Анни не смогут составить мне компанию.

Наверняка одна с семьёй пойдёт гулять, а вторая во дворце останется, хотя не сомневаюсь, Златка бы как раз с удовольствием побродила по улицам. Но положение принцессы обязывает, знаете ли, так что нет, не хочу во дворец! Я едва успела прожевать последний блинчик, еле удержавшись, чтобы не облизать пальцы, как из холла донёсся приглушённый, но отчётливый стук в дверь. Вздрогнула, покосилась на безмятежного Микоша и осторожно уточнила:

- Вы никого не ждёте?

- Не-е, - протянул он и покачал головой. - И табличка там точно висит,так что, это не клиент, - Микош хитро прищурился. - Сходишь, проверишь, кто?

Ну. вариантов не так много, и подавив вздох, я послушно поднялась и отправилась к двери. Распахнула - и практически уткнулась носом в букет очень милых, необычных фиалок, пахнувших нежно, не приторно и приятно.

- Пойдём гулять, Нель, а? - выпалил прямо с порога тот, кто держал этот букетик, и мне даже показалось, что в голосе Дариша слышится тщательно скрываемое волнение.

Да не, чтобы бабник всея столицы и волновался?! Ерунда какая, точно, показалось. Я подняла взгляд выше букетика и наткнулась на пристальный взгляд и непривычно серьёзное лицо. Ой. А чего это моё собственное сердце так подскочило?! Благоразумие требовало отказаться от заманчивого предложения, однако сегодня оно, видимо, где-то заночевало да так и не вернулось ко мне. Потому что, прежде чем осознала, что отвечаю,так же коротко отозвалась, вцепившись в многострадальный букетик :

- А пойдём!

ГЛАВА 10

Дариш просиял, будто я только что пообещала ему простить банковский долг, а я, чуть не шагнув за порог сразу, внезапно вспомнила, что на мне только домашнее платье.

- Мне переодеться надо! - выпалила и практически сбежала к себе, отчего-то разволновавшись не на шутку.

Так, мы вроде решили, что не надо нам никаких герцогов с их шлейфом из венценосных родственников, Неля! Живо берём себя в руки и перестаём краснеть и заикаться! Я строго посмотрела на своё отражение, убедилась, что дурацкая мечтательная улыбка не пытается вернуться на губы,и деловито обозрела мой новенький гардероб. Так, ну, что думать, удобная юбка с кокетливой полоской кружева снизу, имитацией как бы нижней юбки, свободная блузка с собранными на запястьях рукавами, и украшенный вышивкой корсаж. Да, отлично, вроде празднично, но не так чтобы прямо нарядно. Пойдёт. Волосы я собрала в свободную косу, прихватила мешочек с деньгами и спустилась обратно, уже гораздо спокойнее, чем встретила Дариша.