Не тронуто - Дмитрий Тарабанов

- Ву, если уже не знаешь, какими разговорами забить "окно", лучше молчи.

Я пока не настолько отупел, чтобы вступать с тобой в бессмысленные споры.

Совладелец фирмы "Крестоносцы" и не думал замолкать.

- По поводу "окна", - Ву постучал костяшкой носоковыряльного пальца по бронированному стеклу диспетчерской Центрального Космопорта Лонеона Ву.

Планета носила имя первооткрывателя и абсолютного ее владельца, прадеда молодого Мана. - Из двадцати шести часов, составляющих местные сутки, у нас забронировано только пятнадцать с копейками - почти десять часов пустуют. Ну посуди сам: в нуль часов (на Ейзакском меридиане) приходит корабль с асилдианами, экскурсия в Грот Надежды длится, максимум, пять часов - потом корабль машет дюзами на прощание и убирается за новой партией туристов. Через час садится "Экваториальная сосулька" и ее пассажиры предаються духовному уединению в Храме Забвения, который наши андроиды столь самоотвепженно выдалбливали из ледяной глибы... И так четыре часа, - поймав изумленный взгляд Гользека, Ву поспешил уточнить: Молиться, в смысле. После пароходик с челоидами отчаливает, и к нам спускаются с небес родимые злюи...

- Ничего нового я от тебя не узнал, - скептически отметил Гользек и на этот раз окончательно задушил сигару. Бедняга не сопротивлялась. - И стоило мне тебя выслушивать...

- Погоди с выводами, я еще не договорил. У меня есть вполне разумное, на мой взгляд, предложение касательно эксплуатации этого "окна".

- Что - рейс для землян подключим? - предположил Гользек, заговорчески улыбаясь.

Все четыре сегмента рта Ман Ву исказила гриммаса глубокого несогласия. Он прерывисто засопел, подергивая налившимися синевой веками и надувая внешние дыхательные мешки, расположившиеся под ворсинками слуховых органов. Кожа злюя, и без того темно-синяя, налилась фиолетовым пигментом.

Улыбка тотчас сошла с губ Гользека.

- Я надеялся, ты будешь хорошим компаньоном, - проговорил Ву на выдохе и было хотел схватить Гользека за шкирку и придавить к стеклу, как вдруг одумался.

- Побереги свою медь, - посоветовал Гользек, имея в виду хим-состав злюйских эритроцитов. - Я и был хорошим компаньоном. И сейчас им являюсь. Без моих автоматизированных кораблей, приспособленных под каждую из противоборствующих рас, вряд ли бы у тебя что-нибудь получилось с проектом "Не тронуто".

- Да-а-а? - протянул Ву, - Какие мы неприступные! А планета чья, морда ты голубая? Забыл, как мы перевели права частной - нашей частной cобственности - на счет фирмы? Твои корабли - моя земля. Поэтому решения мы обязаны принимать совместно. А я не потерплю канибалов-землян на своем Лонеоне. Зато всеми руками за введение повторного рейса для земляков-злюев. Это единственная раса, которую на этой планете никто не водит за нос, потому что тут н_е_т ни единого человечка. Усек? Так ты "за" или "против"?

Гользак неуверенно вильнул хохолком, скрещивая руки за спиной.

- Я воздержусь от голосования.

Яркая вспышка прожгла в нахлобученной груди Ву дыру размером с кулак, и сраженный злюй стал сдуваться, подобно синему мячику, налетевшему на острый шип.

- Здоровеньки булы, - проговорил Гользек внезапно чистым, без гортанных призвуков, голосом, совсем не похожим на злюйские клокотания. Подождав, пока дуло скрочера остынет, единственный теперь владелец фирмы "Крестоносцы"

спрятал оружие за пояс.

Гользак ухватился обеими руками за основание своей грушевидной головы и, что было мочи потянул за внешние дыхательные мешки. Лицо его медленно сползло с черепа.

- Слава Иисусе, сколько я намучался с этой маской из псевдоплоти, произнес Гользак, оказавшийся никем иным, как человеком.

Синяя голова легла поверх изуродованной груди Мана Ву. Голубая кровь уже вовсю хлестала из рваной, но тщательно обозженной - никакой инфекции! - раны.

Она струилась вязкими ниточками по поверхности белой стены, напоминая работу художника-абстракциониста позднего средневековья.

- НЕ ТРОНУТО РУКАМИ ЧЕЛОВЕКА, - прочитал лозунг на голостэнде за окном Андрей Гользак и, вопреки его содержанию, пощупал недавно увлажненную землю в кадке из-под кактуса.

* * *

Приемник констрактора, из которого выскочил землянин, расположился в сыром помещении старого космопорта, наспех смонтированного почти столетие назад.

Серые стальные стены рыжими подтеками пересекала ржавчина. Андрей прошелся по темному корридору, оценивая не совсем удовлетворительное для посещения турристов помещение. В прошлый раз оно выглядело убедительней. По крайней мере, так показалось Гользеку. Всему виной эти непрекращающиеся дожди...

Отодвинув массивный засов, Андрей отпер дверь черного хода. От весенних миграций твердолобиков не спасали никакие "сверхпрочные замки Лоджа с системой противовзлома" - только арматура выдерживала напор чешуйчатых тварей в несколько тонн весом.

Джунгли плотной стеной зажимали в кольцо достаточно просторную для двух транспортных звездолетов площадку из максибитона, и усики здешних баобабов доползали чуть ли не до середины громадного серого блина. Гореть им в плазменных дюзах!

После "разоблачения", возвращения в родное человечеакое тело и принятия холодного душа, разум землянина просто испускал свежесть и легкость.

На противоположном станции конце площадки расположилась новехонькая панель голопроектора. Пока она находилась в режиме "Отключено", но ситуация в скором времени обещала измениться.

Гользек любовно погладил пальцем нашивку разноцветного креста на сероватой форме. Символ этот получил название "Крест Противодействия" сразу же после того, как на нейтральных землях схлестнулись четыре могучие расы: асилдиане - сложные ракообразные, челоиды - мохнатые млекопитающие, злюи - развившийся рудимент эволюции между ящерами и птицами - и люди. Каждая из рас обозначалась на Кресте соответственно черной, белой, голубой и желтой полосами.

Расы, находящиеся на одной линии, постоянно входили в конфликты из-за своих дико разнящихся менталитетов. Челоиды обвиняли оппонентов в излишней распущенности, ссылаясь на теорию человеческого ученого Гипократа о "темпераментных жидкостях", мол, у тварей в организме, вместо крови, слизи, желтой и черной желчи, течет концентрированная сперма. Асилдиане же, в отместку, отвечали: "Зато в ваших отмороженных организмах есть только лед, лед и еще раз лед!" С проблемой землян и злюев получалась та же история.

Только голубокожим не нравился тот факт, что люди используют в пищу животных. Земляне никаких претензий к злюям якобы не имели, но постоянное капание на мозги борцов за "вегитарианскую мораль" кого угодно выведет из себя. В общем, ком катился с горки, набирая обороты и массу.