Последнее предсказание Тауки - Юлия Шолох

    - Пойдемте отсюда, - я подхватила юбки и почти бегом направилась в противоположную сторону. Куда угодно, только подальше от ужаса по имени Томирис.

    К счастью, девчонки ничего не заметили и торопились за мной, беспрестанно щебеча на ходу какую-то ерунду.

     - Говорят, он самый жуткое существо среди хладнокровных. Из-за него нас так и прозвали! Его кровь - как у змеи...

    - И уже больше пятидесяти лет Глава теневого управления - и никто не может его даже немного подвинуть!

    - И он болел этим... как его, бешенством!

    - Это точно вранье! Заболевшие бешенством никогда не выздоравливают! Я видела однажды такого в психбольнице! Он на цепи сидел и рычал!

    - А этот взял и выздоровел!

    - Ну-ну...

    - А еще болтают, что ни одна женщина добровольно с ним не свяжется. Что он как зверь, жестокий и злой. Он их ворует с улицы... увидит красивую девушку - и приказывает к себе в дом привезти. А когда она ему надоест - выбрасывает на улицу прямо в чем мать родила!

    - А кто мимо идет - подбирает, - хмыкнула Зорма.

    - А еще!..

    - Ну хватит!

    Мы уже отошли далеко и спрятались за углом, так что я перестала сдерживаться.

    - Хватит уже! От одних ваших рассказах жутко становится!

    - А еще говорят - он чистокровный тандр! - выдохнула Куль, не слушая меня. Ее щеки порозовели от бега и сплетен, а глаза чуть ли не выкатывались наружу. - Представляете?

    - Жуть какая... - присоединились остальные. Меня будто и не слышали!

    Девчонки встали близко-близко, принимая меня в круг и склонили друг к другу головы, как делали еще в школе, когда обсуждали новую сплетню.

    - Говорят, тандры женятся раз и навсегда, - глаза Куль горели почти так же ярко, как окружающие площадь фонари. - Никогда жен на свободу не отпускают, только если смерть ее заберет. Говорят, они запирают тех в своих домах под охраной и никогда не разрешают прокидать выделенных им комнат. Что уж там говорить о развлечениях! Им ничего нельзя, только служить мужу! Ужас!

    - И они там в заточении... всю жизнь... несколько веков, - подхватила Валисса с дрожью в голосе. - Понятно, почему они вымирают. С такими-то дикарскими обычаями.

    Девчонки прыснули.

    - Хватит уже меня пугать! - не сдержалась я. - Мы день рождение празднуем, веселимся или что?

    - Да ладно тебе, Инжу, - миролюбиво улыбнулась Куль. - Чего ты боишься? Где он бывает, а где мы... Главное, на улице ему не попадаться! Вдруг глаз положит?

    - Хватит, я сказала!

    - Интересно, а правда, что у тандров существует связь между парами на ментальном уровне? Говорят, так мужья и узнают, что жены их ослушались - просто чувствуют!

    - А что они выбирают пару не из практических соображений, а только по любви?

    - По любви? - фыркнула Куль. - Вот это точно ерунда полнейшая! Все по расчету, а они вдруг по любви?

    - А почему тогда они так поздно женятся? А бывает, не женятся вообще? - спорила Валисса, не давая мне и слова вставить. - Потому что долго ищут жену!

    - Ага. А потом запирают ее в четырех стенах и до конца жизни заставляют себя слушаться, - со злой иронией дополнила Куль. - Может, потому и ищут долго? Кто из хладнокровных добровольно отдаст родную дочь такому монстру как тандр?

    - Да замолчите вы уже, наконец! - зашипела я.

    - Ну ладно, ладно, - Зорма уже смотрела в сторону. - Смотрите, какие пирожные продают! Пойдемте пробовать.

    - Я угощаю!

    Со всех ног я бросилась к торговцу, радуясь, что он спас меня от их болтовни. Руки дрожали, когда я доставала монеты из кошелька, но главное, что этот пугающий разговор прекратился.

    ***

    Никто из моих многочисленных подруг не знал, что я знакома с Томирисом лично. В моей жизни он появился несколько лет назад, когда мне исполнилось пятнадцать и я только-только закончила школу. Он стал часто бывать в нашем доме, я так и не знаю, с кем из родителей у него были дела. И какие. Вряд ли он был любовником матери - та предпочитала мужчина веселых, предупредительных и пухленьких - полную противоположность хмурому, жилистому Томирису, который вряд ли бы смог придумать хотя бы один пустой комплимент, а тем более навешать их гроздьями, как мамины ухажеры.

    Вот, кстати, вторая черта, присущая классу хладнокровных - они до маньячества блюдут честь дочерей, но стоит ту выдать замуж, как всем вокруг становится безразлично, сколько любовников та заводит. Большинство семей поддерживали свободные отношения - как мои родители. Главным считалось забеременеть от мужа, что проверялось анализами, а как ты проводишь свободное от обязанностей жены время, никого не волнует.

    Так вот, с отцом у Томириса тоже вряд ли могли найтись общие дела. Мой отец в мире хладнокровных чиновник далеко не последнего ранга, но между ним и главой Теневой квестуры, которая оказывает влияние на все решения совета и Короля, как минимум десять ступеней главенства. Проще говоря - не менее десяти начальников разных мастей.

    Так что, какая причина заставила Томириса появиться в нашем доме, так и осталось для меня загадкой. Когда же я пробовала расспросить родителей, то они начинали жутко нервничать и придумывать такие нелепые глупости, что я быстро перестала мучить их расспросами. Наверное, какой-то грязный секрет. Про Томириса Хайде много чего говорили, через неделю после того, как он стал у нас появляться, я собрала на него досье.

    Хуже того, почти каждый вечер он оставался на ужин.

    Я до сих пор с содроганием вспоминаю эти вечера. Хотя нет, говоря по правде, ничего ужасного в них не было, но судя по полученной информации, в его обществе полагается чувствовать себя не в своей тарелке.

    Мне, конечно, было любопытно посмотреть на объект сплетен, да еще когда говорят, что его дико боятся сильные мира сего. Да еще и возраст у меня был такой, что хотелось во весь голос кричать о своем протесте против всего, чего только мне пытались запретить или навязать.

    Стоит держаться подальше? Да ни за что!

    Я ничего страшного в нем не видела. Он не рассказывал ничего страшного, да и вообще мало говорил. Зато внимательно слушал, что говорили другие.

    Родители, вероятно, чтобы поддержать беседу самым простым способом, а может, избегая неудобных тем, только и делали, что задавали мне вопросы об учебе, подругах и моих интересах, ну или вспоминали мои детские годы.

    До того случая, пока я не разозлилась. Помнится, была у меня в детстве любимая игрушка - пушистый шар розового цвета, который мурлыкал, разговаривал и смеялся, если ему почесать пузико. Сколько себя помню, я с ним никогда не расставалась даже на минуту. И вот однажды родители стали расписывать в красках, как я была к этому шару привязана. Ну прямо такую идиотку из меня сделали, что я от злости чуть ли не пыхтела. Что за манеры такие - рассказывать первому встречному о глупом детстве? Еще бы рассказали, как часто я на горшке сидела!