Если у вас нет вампира - Ксения Баштовая

   Через полчаса блужданий я, наконец, нашла то, что искала: изящную, тонконогую каурую кобылку держал на поводу невысокий, даже по меркам его племени, гном. Судя по шелковистой гриве и голубым глазам, у лошади где-то в крови пробежали эльфийские рысаки. Причем пробежали с порядочной скоростью... Хозяин просил за кобылку сто кладней, я смогла сбить цену до семидесяти. На том и порешили.

   Когда Рычарг увидел кобылку, он смерил ее взглядом и, осторожно приоткрывая рот ( на носу сидела Кселя), поинтересовался:

   -Это мне-е?

   Кселя вывернулась змейкой, спрыгнула на землю и рванулась к несчастной животине, заплясавшей от одного вида дракона:

   -Не-е-ет!!! Это мне!!!! Ведь правда, Ирна?!

   -Конечно, - кивнула я, покосившись на тихо хихикающего Рычарга, выпускающего из ноздрей дым. - Рычи, ты же вроде не любил конину?

   -А вот теперь полюбил! - упрямо возразил он.

   Кселя начала шмыгать носом, представив, что "бедную лошадку" сейчас загрызут...

   -Да успокойся ты! Он пошутил!

   -Правда? - хлюпнула она.

   -Честное ведьминское!

   -А... ну тогда ладно...

   Я провела ладонью по зеленоватым чешуйкам на носу дракона:

   -Прощай, Рычарг...

   -Не "прощ-щ-щ-щай", а "до с-с-свиданья"... Мне кажетс-с-с-ся, что мы еще встретимс-с-ся.

   -Когда кажется, креститься надо, - хмыкнула я, подсаживая Кселю на лошадь.

   Дракон задумчиво поднял переднюю лапу, пошевелил когтями (кобыла нервно заплясала и я едва удержала ее, чтобы та не встала на дыбы):

   -Как ты предлагаеш-ш-ш-шь креститьс-с-с-ся этим???

   Рассмеявшись, я пошла прочь.

   Лис, уже умудрившийся выбраться из конюшни, ждал нас во дворе, нервно косясь на пробегающих адептов карим глазом. Я вскочила в седло, и мы отправились в путь.

   Лошадь, которую Кселания невесть почему решила назвать Молнией, едва - едва успевала за идущим ровной рысью Лисом. Так что пришлось мне перейти на шаг.

   Девочка некоторое время смотрела по сторонам, а затем переключилась на меня:

   -Ирна, а почему ты умеешь колдовать?

   -То есть? - не поняла я.

   -Ну, в Догеве я не видела ни одного вампира со способностями к магии... А ты... магичка...

   -Понимаешь... Это связано с моим отцом... Ты знаешь, сколько сейчас Долин?

   Кселя прикрыла глаза, что-то считая, а потом выпалила:

   -Двенадцать.

   -Правильно. А до войны их было тринадцать. Мой отец как раз и был из этой тринадцатой Долины, Радея, павшей во время войны. У вас в Догеве магическая жила проходит на центральной площади; Радей, который находился к югу от Гаррана, весь стоял на жиле, и из-за этого каждый вампир, оттуда, был немного магом... Ну и наверное, небольшая жила была в той деревне, где я выро...

   -Но, Ирна, - перебила меня девочка, - папа говорил, что Повелители Радея были кровниками Гаррана!

   -Понимаешь, - начала я, осторожно подбирая слова, - когда уничтожение грозит всей Долине, приходится забывать о старых мелких обидах...

   -А как твой отец попал в Гарран?

   -Это долгая история...

   -Расскажи!

   Я прикрыла глаза, вспоминая эмоциональную речь дяди.

   -Нет!!! Ты врешь!!! Этого не может быть!!!! Слышишь, Кроас, не может!!!

   -Очнись! Приди в себя! -брат встряхнул Лайю за плечи

   Четырнадцатилетняя девчонка замерла, скользя глазами по стенам Дома Совещаний. Побелевшие губы повторяли:

   -Этого не может быть...

   -Может! - резко оборвал ее брат -погодок. - Приди в себя! Родители действительно погибли и их уже не вернуть! Граница едва держится! И если мы не сделаем хоть что-нибудь, то мы тоже погибнем, вслед за остальными! Мы должны что-то сделать!

   Девочка вскинула на него полубезумный взгляд:

   - Кроас, мы же... мы же можем замкнуть Круг!!! Вытащить папу, маму!

   -Не можем, - отрезал он. - От них осталось меньше, чем ничего.... Мы должны действовать! Слышишь, Лайа, действовать!!!

   Ту ночь Кроас запомнил плохо. Люди и вампиры, обнаженные мечи и раскрытые гворды, горящие факелы... И кровь... Повсюду кровь... В волосах Кроаса, пятнадцатилетнего мальчишки, появилась первая седая прядь...

   Но цель была достигнута. Первая волна атаки была отбита. За ней будет вторая, третья... Будет и неоднократное замыкание Круга... Но это все будет потом... А сейчас, на рассвете, Кроас сидел на полу в Доме совещаний и успокаивал сестру. Рубашка, выпачканная в грязи и крови, уже насквозь промокла от ее слез.

   Лайа шмыгнула носом и спросила, подняв на него глаза:

   -Кроас, а я убивала людей... Я теперь убийца?

   Он грустно хмыкнул:

   -Я тоже, тогда, убийца...

   Перед глазами всплыло лицо человека, пронзенного гвордом... Кроас мотнул головой, отгоняя воспоминания, сжал узкую ладонь Лайи и тихо бросил:

   -Это они напали на нас...

   В этот момент в комнате полыхнул яркий белый свет.

   -Маги, - прошептала Лайа. - Они позвали на помощь магов...

   Кроас вскочил на ноги, раскрывая гворд, и заслоняя собой сестру, но вместо магов он увидел... двух вампиров. Один, черноволосый, почти седой, поддерживал второго, блондина, ровесника Кроаса и Лайи. Оба вампира были перепачканы кровью. Седой обвел мутным взглядом комнату и, пробормотав:

   -Спасите Повелителя! - начал заваливаться на спину.

   Кроас метнулся к нему, подхватил, но седой был уже мертв.

   Блондин долго не приходил в себя, бредил. Лишь на четвертый день, когда Долина отразила еще одну атаку, он открыл глаза и тихо попросил пить. Нарра, гарранская травница, поднесла ему лечебного отвара и позвала Кроаса и Лайю. Увидев Повелителей, блондин спросил:

   -Это, ведь, не Леск?

   -Нет, Гарран.

   Блондин затравленно оглянулся, медленно сел на кровати:

   -Меня зовут Чеан. Я из...

   -Радея, - продолжил за него Кроас.

   В голубых глазах Чеана блеснул страх, а рука скользнула по поясу в поисках гворда:

   -Откуда вы знаете?!

   -Твой реар на тумбочке возле кровати, - показала взглядом Лайа.

   Чеан дернулся, схватил каплевидную жемчужину на тонком кожаном шнурке и повесил ее на шею.

   Потом был долгий разговор. Чеан рассказал, что на Радей, которым правил его отец, несколько дней назад напали. Повелитель Радея хотел спасти сына, позвал советника Джетла ( у него были самые сильные магические способности в Долине) и именно Джетл должен был отправить Чеана в Леск, но в этот момент ворвались люди ... Отец Чеана был убит практически на его глазах... В последний момент Джетл смог вытащить Чеана, но видно ошибся в векторах.