Ветры Запада. Книга 2 (СИ) - Стоев Андрей

— В общем, я советую эту парочку в линейных частях не держать, — продолжал он. — Для обычной службы они не очень подходят. Из остальных ещё можно отметить рыжую. Способностей у неё поменьше, зато упорства хватит на двоих. И с дисциплиной у неё всё в порядке.

— Вы про Марту Кох? — уточнил я, и Менски кивнул.

— Она тоже далеко пойдёт, а может даже, очень далеко. Ещё парочка девиц может себя как-то проявить, а остальные возьмут ещё один-два ранга, и на этом всё. В общем-то, я это мог и с самого начала сказать, я же всех их с Академиума помню. Ничего не изменилось, никто меня не смог удивить. Однако я бы посоветовал вам в самом скором времени найти им всем занятие — безделье плохо действует на Владеющих. Мы их ещё как-то занимали, но вообще им нужно настоящее дело.

— С настоящим делом проблем как раз не будет, — с досадой сказал я. — Дружина в полном составе уезжает в империю.

— Собрались там повоевать? — удивился Генрих.

— Надеюсь, не придётся, — вздохнул я. — Но если придётся, то там будет горячо.

— Отказаться не было возможности? — понимающе спросил он, и я просто кивнул. — Может быть, я смогу немного помочь советом.

Я вопросительно на него посмотрел.

— Мне довелось воевать в империи, — коротко объяснил Генрих.

— Разве вы не всё время преподавали? — поразился я.

— Каждые семь лет преподаватель может взять академический отпуск на год для ведения самостоятельной научной работы.

— И вы вели научную работу в составе какого-то отряда? — догадался я.

— Именно так, именно научную, — усмехнулся Менски. — Имперцы очень редко нанимают наших бойцов, так что у нас мало кто с ними сталкивался, но мне вот повезло как следует там повоевать. У нас их часто оценивают очень неправильно — считают, что раз у них мало Владеющих, то случись нам с ними столкнуться, мы их будем гонять пинками. Владеющих у них действительно поменьше, но гонять их не выйдет — они достаточно неплохо умеют с Владеющими бороться. В основном артиллерией — например, они как-то засыпали нас маленькими минами с дистанционным подрывом, мы в горячке боя даже не поняли, что это такое. И пока мы были заняты отражением снарядов и подавлением артиллерии, они эти мины вокруг нас подорвали. Мы тогда потеряли двоих, а меня ранило. Да много у них способов — они нашу тактику и методику борьбы с Владеющими в военных училищах проходят. У нас княжеские офицеры их тактику тоже изучают, но обычные отряды об имперцах редко хоть что-то знают.

Неожиданно, хотя если подумать, то как же иначе? Нужно быть совсем уж тупым, чтобы считать противника дурней себя. Совсем неудивительно, что они давно задумались о том, как бороться с нашими Владеющими, а способов можно придумать много. Да даже Высшие, как я уже выяснил, вовсе не абсолютное оружие.

— У нас на вооружении стоят в основном гаубицы, а имперцы любят стрелять и прямой наводкой, обычно из засады. Мы тогда и опомниться не успели, как у нас от группы из пяти Владеющих осталось двое мёртвых и трое раненых. После того мы, конечно, уже серьёзнее к имперцам относились, и боролись с ними поуспешнее, но всё равно легко там не было.

— Буду очень признателен за помощь, — с благодарностью сказал я. — Я скажу Лазовичу, чтобы он с вами связался — проведите, пожалуйста, занятие для наших офицеров.

Глава 2

Я давно уже получил разрешение заезжать к Ренским на машине без досмотра, но по-прежнему ходил к ним пешком. Во-первых, пешие прогулки вообще полезны, а во-вторых, мне просто хотелось держать некоторую дистанцию, чтобы никто, я сам в том числе, не забывал, что я всё-таки не Ренский.

Как всегда в последнее время, я остановился на минутку полюбоваться забором. За прошедшее лето мастера успели полностью отделать саженей двадцать и начали выкладывать изразцы на следующей паре пролётов. В общем, не пройдёт и тридцати лет, как сюда начнут водить туристов… впрочем, туристов вполне можно водить и сейчас, турист — существо непритязательное, ему можно показывать вообще что угодно, да и продавать тоже.

Я привычно поздоровался с охраной.

— Выясните, где я могу найти сиятельную Стефу, — распорядился я.

Я с лёгким интересом отметил, что у дежурного не возникло ни малейших сомнений в моём праве отдавать распоряжения. Он немедленно схватился за трубку телефона и после недолгих переговоров доложил:

— Сиятельная Стефа в настоящее время находится у Матери.

Не очень удачно. Хотя почему же неудачно? Нужно бросать эту привычку шарахаться от Ольги, сколько можно, в самом деле?

— Ну что же, — я пожал плечами, — сообщите сиятельной Ольге, что я направляюсь к ней.

Секретарша Ольги с улыбкой кивнула на дверь кабинета:

— Заходите, господин Кеннер, Мать будет рада вас видеть.

Как ни удивительно, Ольга, похоже, и в самом деле была рада меня видеть. Во всяком случае, улыбнулась она мне вполне искренне и поздоровалась очень приветливо.

— Я не помешал? — деликатно спросил я. — А то как-то так получилось, что я без предупреждения ввалился.

— Не помешал, — улыбнулась Ольга. — Мы уже закончили. А с тобой всегда интересно встречаться.

— Уж точно не скучно, — смешливо фыркнула Стефа.

Они переглянулись, и Стефа спросила:

— Ты по делу, наверное?

— Да просто повидаться, давно к вам не заглядывал. Но дело небольшое тоже есть.

Обе совершенно одинаково усмехнулись.

— К тебе дело есть, — уточнил я, глядя на Стефу.

— Ко мне? — удивилась она.

— Новый учебный год начался, — с укоризной посмотрел я на неё. — Надо что-то решить с графиком наших занятий.

— Ах да, — вспомнила Стефа. — Решим, конечно же. Как началась учёба?

— Болезненно, — я поморщился при этом воспоминании.

— Да, я слышала, что боевую практику резко увеличили, — кивнула Стефа.

— Максакова рьяно взялась за дело, — с ноткой презрения заметила Ольга. — Заглаживает свою дружбу с Машкой.

— Максакова? — не сразу понял я связь. — Дружбу?

— Реформа учебных программ, — пояснила Стефа. — Ты же не думал в самом деле, что мы не выясним всё про эту историю с Греками? Ты тогда оговорился, и мы поняли, что не всё там просто, вот и начали всерьёз интересоваться. А ты всё-таки мог бы нам и рассказать.

— Если бы это вам как-то угрожало, то, наверное, рассказал бы, — вздохнул я. — Или хотя бы намекнул. А просто так рассказывать… кем бы я был, если бы трепал языком на каждом углу? Хватило и того, что случайно сболтнул лишнего.

— Ладно, не бери в голову, — махнула рукой Стефа. — Мы всё понимаем и не в претензии. Кстати, ты знаешь, что Анна сейчас очень на тебя сердита?

— Анна? — непонимающе переспросил я. — Максакова?

— Нет, наша Анна из Рифейска. К ней обратились карлы с предложением продавать через нас свои сплавы и прочее. Она должна была вернуться с сыном — сын-то вернулся, а вот ей теперь приходится сидеть в Рифейске.

— А я-то тут при чём?

— Не скромничай, Кеннер, — с усмешкой сказала Ольга, включаясь в разговор. — Мы знаем, что ты предложил Анне представить это как её заслугу. Но у нас такое не принято — она доложила всё как есть, включая ваш с ней разговор. Так что мы знаем, что на самом деле это ты организовал.

— Нет, Ольга, это совсем не так, — решительно отказался я. — Да, я посоветовал карлам обратиться к вам, поскольку сам этим заниматься не мог. Но они обратились бы к вам и без моего совета — Анна у них единственный подходящий контакт в Рифейске. Так что это скорее заслуга Анны, которая сумела подружиться с Норитом.

— А почему сам не мог?

— Потому что это никак не подвести под производство, а заниматься перепродажей дворянское семейство не имеет права. Хотя такая возможность, в принципе, существовала — можно было обойти этот закон созданием определённого вида кооперативного товарищества. Так поначалу и предполагалось, но старейшины вдруг засомневались и начали тянуть время. Мы не стали дожидаться, что они там в конце концов надумают, и сделали с Кальцитом обычное товарищество, куда торговлю уже никак не втиснуть.