Дорога к предательству - Анна Хель

— Смотри под ноги!

— Сами виноваты! Фонарным столбом решили подработать?!

Незнакомец явно собирался ответить нечто грубое и нецензурное, но опустил на меня взгляд и неожиданно осекся. Долгие секунды он не отводил внимательных глаз, а затем хмыкнул и обратился к своей спутнице:

— Как думаешь, это она?

Светловолосая девушка с хрупким телосложением осмотрела предмет сомнений.

— Да, ошибки быть не может. Наконец-то ветер удачи наполнил наши паруса.

Осознание, что развернувшаяся ситуация не сулит ничего хорошего, становилось все тверже. Инстинкт самосохранения подкинул вполне разумную идею: сделать вид, что ничего не произошло и идти своей дорогой, пока хуже не стало. Незнакомцы как раз занимались многозначительным переглядыванием, и я решила воспользоваться моментом, чтобы как можно скорее скрыться из их поля зрения, но стоило сделать лишь шаг, как оба, на диво синхронно, перекрыли пути к отступлению.

— Извините, я спешу.

Попытка обойти подозрительную парочку стороной провалилась — мило улыбаясь, они подошли ближе, исключая тем самым возможность ускользнуть. Дело принимало совсем нехороший оборот, и я почувствовала, как паника начинает захватывать все новые территории.

— Ира, верно?

— Нет, вы обознались. Дайте пройти.

— Конечно мы не ошиблись! И очень рассчитываем на приглашение к чаю.

— Совсем больные? — наглость подобного заявления не могла не возмутить даже самого спокойного человека. — Естественно, я ведь каждый день вожу домой первых встречных поперечных. Простите, у меня действительно нет времени, так что освободите дорогу.

— Ты не поняла, — неприятно улыбнулась девушка. — Мы очень рассчитываем на приглашение.

Внезапно свет в глазах померк, и в следующий миг я услышала собственный голос, словно со стороны:

— Чая нет, зато есть кофе. Пойдемте, здесь недалеко.

Двоякие чувства полнили душу: вести незнакомых, подозрительных личностей домой было верхом глупости. Тем не менее, я уверенно шла вперед, не имея власти над телом. Горевший в агонии разум твердил, что так поступать нельзя, но голос в глубине сознания непрестанно нашептывал слова о доверии.

Дважды щелкнул дверной замок, слегка заев на полуобороте, и дверь отворилась. Ничуть не смущаясь, друзья… незнакомцы шагнули внутрь.

— Проходите, можно не разуваться.

Действительно, полы, давно не знавшие мокрой тряпки, настолько загрязнились, что в сухую погоду можно было позволить себе не снимать обувь. Гости пораженно заозирались, и мало кто мог точно сказать, что вызвало больше удивления: убогая мебель или сама квартира. Они так старались держаться ближе друг к другу, что даже слепец заметил бы, насколько непривычна для моих незваных гостей подобная обстановка.

Ароматный напиток наполнил разномастные чашки, и мужчина неожиданно заговорил:

— К сожалению, у нас не так много времени, как хотелось бы, но почтем за честь выслушать небольшую историю.

— Я не понимаю, чего вы добиваетесь? — вдруг остро мелькнула мысль, что как минимум двое на этой кухне лишние. — Кто вы такие и чего хотите?

— Всего лишь узнать, как живется одной маленькой потерявшейся девочке, — снисходительно ответила девушка.

— Вы можете говорить нормальным языком, а не загадками?!

— Расскажи о себе, Ира, — мягко пояснил один из собеседников. — Чем живешь, о чем думаешь, чего желаешь… нам нужно знать все. В разумных пределах, конечно.

— С какой стати я должна… Двадцать один год, живу отдельно от матери, закончила самый обычный колледж, ищу работу. — Слова стали сами слетать с губ сплошным потоком. — Четких планов на будущее не имею, но…

— Как скучно, — зевнула девушка. — И тебя устраивает такая жизнь?

— Да… То есть нет! Я не знаю…

— Типичное дитя не своего мира, — пожал плечами мужчина и обернулся к спутнице. — Что будем делать, Дара? Просто убьем, чтоб не мучилась?

Его слова стали спусковым крючком. Сознание на миг прояснилось, и я бросилась к двери, но этот отчаянный порыв не решил ровным счетом ничего, потому что в дверном проеме неожиданно вырос человек, еще секунду назад спокойно сидевший в другом конце кухни.

— Не так быстро, — ухмыльнулся он. — Рекомендую не делать лишних движений. В целях твоей же безопасности.

— Отпустите меня! — я попыталась вырваться из крепкого захвата. — Кто вы вообще такие?!

Незнакомцы только издевательски посмеивались, глядя на тщетные попытки вырваться. К глазам невольно подступали слезы безысходности. Наверное, так себя чувствует зверь, попавший в капкан и сведенный с ума осознанием, что вырваться не удастся.

— Успокойся, — властно приказала названная Дарой. — Пока что никто никого убивать не собирается. Но если продолжишь так себя вести, то имей ввиду — не в наших интересах помогать тебе. Сядь и слушай внимательно.

Вернуть самоконтроль оказалось не так-то просто. Я постаралась подавить судорожные рыдания, но все равно время от времени всхлипывала и не могла унять дрожь. Никогда еще не доводилось чувствовать себя настолько жалко…

— Сразу предупреждаю, — мужчина уселся напротив меня и пристально посмотрел в глаза. — Информация может шокировать или даже напугать, но ты должна внимательно слушать и не перебивать. Все ясно?

— Да.

Мой ответ прозвучал неожиданно твердо. Слезы высохли сами собой, мысли собрались, и я серьезно кивнула, приготовившись к худшему.

— Замечательно, — собеседник загадочно улыбнулся. — Тогда скажу прямо — дела твои плохи. Слышала когда-нибудь о путешествиях в другие миры? Уверен, что слышала. Так вот, это не легенда, не выдумка и даже не бред сумасшедшего. Все гораздо реальнее, чем хотелось бы.

В любой другой ситуации я бы рассмеялась, а может даже подыграла рассказчику, но не сейчас. Слова визави дышали безумием, но не поверить такой оглушительной правде оказалось невозможно.

— У нас задание, — вмешалась девушка. — И задача поставлена достаточно четко — устранить причину межпространственных возмущений… тебя.

— Но можешь не беспокоиться понапрасну, — поспешил добавить мужчина. — Мы против подобных методов. Тем более, что проблема вполне решаема. Меня зовут Алем, а её — Дарлема. Готова ли ты принять нашу помощь, даже если она дорого обойдется?

Пространство вокруг незваных гостей заколебалось и словно обрушилось осколками. Теперь передо мной стояли совершенно другие люди, и впрямь похожие друг на друга, как две капли воды.

— Ч-что я должна делать?