Рождество овцы - Харуки Мураками

-- Согласен.

Но овце потребовалось немало времени, чтобы навести порядок в комнате. Еще бы -- если в ней не прибирались уже несколько месяцев! Овца вымыл грязную посуду, протёр стол, помыл пол моечной машиной, выстирал полотенца, собрал и выбросил мусор. А когда закончил работу, почувствовал, что сильно устал.

-- Из-за этого проклятия сплошные беды на мою голову! -- потихоньку, чтобы не услышала кайра, ворчал овца.

-- Ну-ка, посмотрим!.. Молодец, хороший навел порядок! -- похвалила с довольным видом тетушка-кайра. -- Примерно так и нужно прибираться в доме.

-- Теперь вы отвезете меня в то место?

-- Конечно! Я свое слово держу. Забирайся на спину!

Не успел овца влезть на спину кайры, как она взмыла в небо. Овца впервые в жизни летел по небу и крепко вцепился в шею кайры.

-- Эй, слушай, ты меня задушишь! Не сжимай так сильно шею! Я же совсем не могу дышать, -- закричала кайра.

-- Простите, пожалуйста! -- извинился перед кайрой овца.

С неба открывался изумительный пейзаж. Насколько хватало глаз, простирались зеленый лес и темно-синее море, между которыми поясом тянулась полоска белого песка. То был великолепный пейзаж!

-- Красиво, -- сказал овца.

-- Правда? Видел бы ты это каждый день, тебе бы надоело, -- ответила кайра, поскучнев лицом.

Кайра, как бы проверяя свои крылья, как есть -- с овцой на спине -облетела несколько раз дом и камнем приземлилась на лужайке в считанных метрах от него.

-- Что случилось, тетушка, вам плохо? -- спросил в волнении овца.

-- Кто тебе такое сказал, а? -- разминая затекшую шею, спросила тетушка-кайра. -- С чего бы мне стало плохо? Или ты не знаешь, что я -сама бодрость в этой округе?

-- Просто я подумал, что вы спустились в таком месте...

-- Так это и есть то место!

-- Как же? Мы не удалились от дома и на сто метров! -- с изумлением воскликнул овца. -- Зачем было сажать меня на спину, если такое расстояние можно запросто пройти пешком?

-- Тогда ты не прибрался бы у меня в доме.

-- Ну, допустим.

-- К тому же, я не говорила, что лететь далеко! Просто предложила сесть на спину.

-- Так-то оно так, -- сокрушался овца.

Тогда тетушка-кайра, смеясь, поднялась в небо и полетела домой.

Овца огляделся и увидел посреди лужайки одинокое дерево, по стволу которого поднималась веревочная лестница. Больше идти было некуда, и он решил забраться на дерево.

Лестница покачивалась, из-за чего взбираться было неудобно. Но стоило овце, обливаясь потом, взобраться на тридцать или сорок ступенек, как из-за веток послышался веселый голос: "Эй, что тебе здесь нужно?"

-- Простите, я пришел, чтобы снять с себя проклятие. Вам ничего не знаете об этом? -- сказал овца, обратившись в сторону, откуда раздался голос.

-- Что! Проклятие? Ха-ха-ха! Ну, ладно! Иди сюда, -- сказал голос.

Овца аккуратно, чтобы не поскользнуться, раздвинул ветви и увидел, как перед напоминающим деревянный грот домиком сидел и брился огромной опасной бритвой скрученнолицый.

-- Вот так так! -- сказал овца. -- Не тебя ли я видел на дне ямы?

-- Нет, не меня. Ха-ха-ха-ха! -- рассмеялся скрученнолицый. -- А моего брата. Видишь, я закручен вправо. А мой брат -- тот влево. Брат чуть что, сразу плачет. Или бранится на людей. Эхе-хе-хе.

Правоскрученный посмотрел направо, повернув при этом подбородок в левую сторону. Посмеиваясь, он продолжал бриться ловкими движениями.

-- Хоть вы и братья, но какие разные по характеру, -- восторженно вымолвил овца.

-- Сам понимаешь, правый и левый... Противоположные. Фу-фуфу, -произнес правоскрученный, приставляя бритву к правому виску. -Фу-фуфу-фуфу!

-- Кстати, как мне быть с проклятием? -- поинтересовался овца.

-- Ничего я тебе не скажу! Хе-хе-хе.

Овца, рассердившись, слез с дерева.

-- Что за место?! Одинаковые право- и левоскручнные, своенравная тетушка-кайра...

Овце уже было все равно, и он зашагал по дороге, расстилавшейся под ногами. Спустя время он увидел красивый источник и остановился попить воды и съесть пончик. А, съев пончик, захотел спать и прилег на лужайке.

Когда он открыл глаза, солнце уже клонилось к горизонту. В небе сияли белые звезды, насвистывал ветер, изредка донося отзвуки волчьего воя.

-- Что же делать? Заблудиться непонятно где! Так и не сняв с себя проклятие... -- разговаривал овца сам с собой.

-- Насколько я понял, у вас трудности с проклятием? -- раздался внезапно из темноты робкий голос.

-- Кто там? И где я? -- удивлённо спросил овца.

-- Положим, у меня нет имени, -- смущённо сказал тот же голос.

Овца посмотрел по сторонам, но было так темно, что он ничего не разглядел.

-- Не ищите меня! Я на самом деле ничего собой не представляю. Никчемное создание.

-- Выходи, поедим вместе пончики, -- предложил овца. -- А то мне одному скучно.

-- Мне даже пончик давать не стоит. Нет, правда, -- сказал Никчемуха, -- мне достаточно уже только этих слов.

-- Ладно тебе! Пончиков много. Выходи. Если стыдишься, я могу отвернуться в сторону, а ты подойди -- поешь...

-- Спасибо, -- поблагодарил Никчемуха. -- Мне достаточно половины самого маленького.

Овца положил на траву пончик и отвернулся в сторону. Вскоре послышались торопливые шаги, и кто-то, громко чавкая, начал есть пончик.

-- Вкусно! Нет, ну, правда, вкусно! -- сказал Никчемуха и сразу же добавил: -- Только не оборачивайтесь!

-- Я-то не оборачиваюсь, а ты расскажи, если знаешь, что-нибудь про проклятия, - поинтересовался овца.

-- Проклятия, говорите? М-м-м. Ням-ням. Знаю! -- сказал Никчемуха. -Вкусно. Ням-ням.

-- Тогда скажи, где их можно снять? -- спросил овца.

-- Всё очень просто! Ням-ням. Нужно прыгнуть вон в тот источник, -ответил Никчемуха.

-- Но я ведь не умею плавать!

-- Совсем не нужно уметь плавать. Всё будет в порядке! И всё-таки, какой он вкусный! Ням-ням.

Овце уже стало всё равно. Он подошёл к краю источника и, не раздумывая, нырнул. В этот самый момент в источнике исчезла вода, и овца ударился головой о его дно. Потемнело в глазах.

-- Ну, извини! -- сказал кто-то. -- Откуда мне было знать, что ты будешь нырять головой?!

Овца открыл глаза и увидел перед собой старичка маленького роста. Было в нём сантиметров сто сорок.

-- Ой, больно, -- сказал овца. -- А ты кто такой?

-- Я -- Его Величество Святой Овца, -- ответил, приветливо улыбаясь, старец.

-- Так, значит, это ты наложил на меня проклятие? Зачем ты это сделал? Я ведь не сделал ничего плохого. За что мне такие мучения? Прямо не знаю... у меня уже сил нет. Смотри, вон какая шишка на голове! -- сказал овца, показывая Святому Овце свою шишку.

-- Ну, извини, извини. Не со зла! Хотя всему есть свои причины, -сказал Его Величество Святой Овца.

-- Хотелось бы услышать, какие? -- продолжая сердиться, спросил овца.

-- Ладно. Только первым делом иди сюда. Мне есть что тебе показать.

Его Величество Святой Овца быстро зашагал вглубь ямы, и овце ничего не оставалось, как пойти за ним вслед, кивая головой. Его Величество Святой Овца вскоре оказался перед каким-то входом и распахнул дверь.

"С Рождеством!" -- закричали все.

Все -- это правоскрученный с левоскрученным, 208-я с 209-ой, тётушка-кайра с Никчемухой. Овца понял, что это и есть Никчемуха по крошкам от пончика вокруг его рта. Был даже профессор-овца.

В центре комнаты стояла большая, украшенная игрушками рождественская ёлка, под которой громоздились перевязанные ленточкой коробки с подарками.

-- Что всё это значит? И почему все здесь собрались? -- удивлённо спросил овца.

-- Мы вас ждали, -- сказала 208-я.

-- Долго-долго! -- добавила 209-я.

-- Это значит, что я пригласил тебя на празднование Рождества, -сказал Его Величество Святой Овца.

-- Но я же проклятый. Поэтому... -- начал было овца.

-- ...а проклятие наложил специально, чтобы ты пришёл сюда, -- сказал Его Величество Святой Овца. -- Так-то оно таинственней, а всем остальным -развлечение.

-- Да, в самом деле весело, -- сказала тётушка-кайра.

-- Вот и повеселились! Чёрт побери, -- вставил слово левоскрученный.

-- Было приятно. Фу-фуфу-фуфу, -- вторил ему правоскрученный.

-- И вкусно. Ням-ням, -- добавил Никчемуха.

Овца какое-то время продолжал дуться за то, что его разыграли, но затем он и сам развеселился, глядя на счастливые лица окружающих.

-- Ладно, раз уж такое дело, -- снисходительно кивал головой овца.

-- Дяденька овца, сыграйте на пианино, -- попросила 208-я.

-- Вы же хорошо играете! -- подхватила 209-я.

-- А здесь есть пианино? -- поинтересовался овца.

-- Есть! Есть! -- сказал Его Величество Святой Овца и сорвал большую накидку, под которой стояло белое пианино в форме овцы. -- Сделано специально для тебя. Играй сколько душе угодно!

В эту ночь овца был как никогда счастлив. Инструмент звучал просто прекрасно, в голове одна за другой всплывали красивые и весёлые мелодии.

Правоскрученный с левоскрученным пели дуэтом, 208-я танцевала с 209-ой, тётушка-кайра с криками летала по комнате, а профессор-овца соревновался с Его Величеством Святым Овцой, кто больше выпьет пива. И даже Никчемуха катался от радости по полу.