Калифорния (СИ) - Лея Сван

съёмную квартиру размером с кладовку, и сообщил, что ему предложили роль в сериале и он уезжает в Лос-Анжелес, а меня зовёт с собой, я согласилась почти сразу. Ему нужен был сосед по квартире, чтоб делить оплату за жильё, а меня привлекало тёплое море и нежелание терять друга. К тому же цены на аренду жилья, как уверенно сообщил мне Сэм, в Лос-Анжелесе «кусаются не так больно». «Попробую» — решила я как обычно легко, аккуратно складывая в чемодан стопку расшитых стеклярусом камизов, надевать которые мне приходилось всё реже…

Пиииип…!!! Резкий гудок ударил по ушам, вытряхивая из воспоминаний в отчаянно сигналящую, застопорившуюся за мной пробку. Машины перед моим фордом-мустангом укатили далеко вперёд, оставив меня слушать какофонию нетерпеливых сигналов рвущихся по делам авто за моей спиной. С силой надавив на педаль газа я привычно не рассчитала силу — тачка рванула с места оглушительно прорычав надорвавшимся двигателем.

— Что за фигня?!

Сэм наклонился за слетевшими с носа очками, потирая заспанные глаза.

— Кхуши, ты не могла бы дёргать не так резко, каждый раз когда трогаешься?! Так и шею свернуть недолго!

— Извини. — Пролепетала я, смущённо улыбаясь обгоняющим меня авто, водители которых открыто демонстрировали мне средний палец, возмущенно сигналя — они тоже опаздывали на работу.

— Чёрт, да мы ещё не добрались! Точно опоздаем, Эдди с нас шкуру сдерёт! — скептически озирался по сторонам мой пассажир.

— Может не заметит? Можно попробовать осторожненько проскользнуть сразу в гримёрку, а потом сказать, что приехали давным-давно…

— Не прокатит. Хотя… Давай тебя зашлём вперёд, отвлекая его внимание и пока он отрывается, я просочусь к гримёркам. Так хоть один спасётся…

— А чего сразу меня?! — Расстроилась я.

— Ну, тебе достанется всяко меньше чем мне. Подключишь обаяние и фантазию, пару трогательных взглядов из под трепещущих ресниц и свою убойную улыбку…

— Ну уж нет! — сдула я чёлку, опять упавшую на глаза. — Так не честно! Всё время я за нас отдуваюсь, а ты прикидываешься невидимкой. Сегодня твоя очередь спасть нас. Если что, могу подкинуть тебе пару идей …

— О, обойдусь как-нибудь своими силами! Твои идеи вечно заканчиваются неприятностями. Последняя обошлась мне в пару вполне ещё новых джинс… Кстати, если бы сегодня утром, кое-кому не приспичило поболтать по душам с бездомным и заглянуть в соседнюю кондитерскую перед отъездом, то нам не пришлось бы выкручиваться теперь…

Джинсы были справедливым обвинением, но с остальными я была категорически не согласна,

— Джонни вовсе не бездомный — просто у него сейчас тяжёлый период в жизни, он в ссоре с женой и потому живёт на улице, а я помогаю ему чем могу. А про кондитерскую совсем не справедливо — я была то там всего пару минут, попросив Пьетро оставить мне булочек с корицей до вечера. Ты же знаешь, их разбирают ещё до обеда, и мне бы опять ничего не досталось, не забеги я к нему…

— Да, булочки это аргумент! — Сэм изобразил кривую гримасу, демонстрируя полную неубеждённость. Показавшийся впереди шлакбаум на въезде с съёмочный городок прервал разговор, оставив вопрос значимости булочек открытым.

Уже у входа в павильон нас остановил зычный голос Эсмеральды. Владелица столь звучного имени обладала не менее впечатляющей внешностью — эта яркая, крупная латиноамериканка, ростом под два метра, работала ведущим гримёром на сериале. В её больших пальцах изящные гримёрные кисточки и тени смотрелись странно, но с лицами актёров она творила реальные чудеса. Ко мне Эсме, как звали её все, относилась особенно нежно, называя своим «Птенчиком» и закрывая грудью от мнимых нападок на съёмках, уверяя меня, что мы — беженцы из третьих стран, должны держаться вместе. Сама она нищей девчонкой бежала в Штаты с Кубы, и почему-то решила, что и судьба моего приезда из Индии схожа. Все мои уверения в обратном пролетали мимо её непоколебимой уверенности, так что я бросила её разубеждать, просто радостно принимая её дружбу и поддержку. Вот и сейчас, заметив нас с Сэмом, Эсмеральда переложила стаканчик с кофе из правой руки в левую и приветственно махнув, провозгласила,

— Доброе утро детки! Вы в курсе, что опоздали на двадцать минут и Эдии уже раз пятнадцать о вас спрашивал, обещая натравить юротдел по ваши души и вычесть компенсацию за простой с гонораров? На вашем месте, я бы с ним сейчас не связывалась. Шли бы вы через грузовой вход, глядишь и пронесёт…

Мысль была замечательной, но Сэм обломал весь чудесный план спасения,

— Ну, я бы не совался сейчас с грузового. Там как раз какие-то ящики разгружают — я заметил, когда подъезжали. Так что наверняка босс там в данный момент ошивается, руководя разгрузкой. Идём с основного!

С этими словами, не дав присутствующим и рта открыть, он подхватил меня под локоть, бодро рванув в приоткрытую дверь съёмочного ангара.

Внутри как обычно царило бесконечное движение — что-то куда-то тащили, перекрикивались осветители и мелкий персонал, грохотала и поскрипывала передвигаемая с места на место аппаратура, декорации и огромные прожекторы освещения. Мимо меня промелькнуло несколько человек, бросив на бегу «Привет!» и унесясь дальше, по своим делам. Громкий рык,

— Явились таки, голубчики! Бегом сюда! — перекрыл весь шум съёмочного муравейника.

Эдди, в трудом примостив руки на бока своей безразмерной талии, грозно посматривал на нас со всех своих полутора с небольшим метров, сверкая сердитыми маленькими глазками из зарослей кустистых бровей. Жуткое зрелище, должна вам сказать!

Переглянувшись с Сэмом, я обернулась на вошедшую следом Эсме, понадеявшись было спрятаться за её внушительной фигурой, но направившийся прямиком к нам Эдди не оставил и шанса улизнуть. Через минуту, он традиционно отчитывал нас с приятелем, не интересуясь причинами опоздания и нашими оправданиями. Понурив головы, мы послушно ждали, слушая его обычную отповедь, пока он не закончил с возмущением и угрозами самых страшных кар, перейдя наконец к обсуждению рабочих вопросов.

— Так, надеюсь вы оба всё поняли и такого больше не повторится? — мы дружно кивнули. — Теперь марш гримироваться и на площадку! Из-за вас уже час съёмочного времени коту под хвост. А это между прочим немалые деньги! За них, кстати, продюсеры с меня спросят! Да, и мисс Райз, примите к сведению — у вас завтра съёмка на