Кто с мечом к нам войдет, от меча и погибнет - Владимир Мавродин

В 1142 году шведы на 60 судах напали в Финском заливе на новгородцев, шедших «из заморья», но потерпели поражение. Сражение 1142 года являлось не простым налетом на русских купцов — начался крестовый поход на Русь.

В 1164 г., пройдя Невой и Ладожским озером и войдя на 55 судах в Волхов, шведы появились у каменных стен Старой Ладоги. В битве на реке Вороньей 25 мая русские разбили шведов.

В это же время в южной части Восточной Прибалтики, в устье Западной Двины, появился новый хищный, сильный, опасный, вероломный и хитрый враг. Этим врагом были немецкие рыцари, рыцари германских монашеских орденов, провозгласившие Drang nach Osten («натиск на Восток»).

Истребительная война против западных славян, а впоследствии и против народов Прибалтики и Руси составляла содержание Drang nach Osten германских феодалов.

Некогда, до X–XII веков, обширные земли по побережью Балтийского моря, по обоим берегам Лабы (Эльбы) заселяли многочисленные племена западных, поморских и полабских славян.

Пользуясь отсутствием единства среди них, германские феодалы с благословения римского папы начали наступление на их земли. Эти нашествия облекались в форму крестовых походов против язычников-славян.

В Западном Поморье в славянские земли вторглись датские феодалы. Став «подданными» германских императоров, князей, маркграфов, славяне были поставлены завоевателями в немыслимые условия. У них отнимали лучшие земли, их загоняли в леса и болота, облагали непомерными налогами, лишали права заниматься ремеслом и торговлей. Славяне вымирали от голода, гибли в отчаянной борьбе, их восстания подавлялись с исключительной жестокостью.

На грани XII и XIII столетий германские феодалы стали угрожать нашествием литовцам, латышам, эстонцам и, наконец, русскому народу.

В 1202 году создается сильная военно-феодальная организация — орден рыцарей-меченосцев, замышлявших крестовые походы в Восточную Прибалтику. Крест монаха-проповедника и меч рыцаря, зачастую находившиеся в одних и тех же руках, огнем и кровью прокладывали себе путь в земли Восточной Прибалтики. Эту землю завоеватели называли Ливонией. Оплотом немецкого владычества стала Рига.

С 1202 г. до разгрома Ливонского ордена войсками Ивана Грозного в представлении латыша и эстонца, литовца и русского фигура закованного в железо «божьего воина» стала символом жестокости, алчности, вероломства, обмана и грабежа.

Путь рыцарей-меченосцев по Прибалтике был залит кровью, усеян трупами, покрыт пожарищами. Людей загоняли в леса и болота, уничтожали возделанные ими поля, угоняли скот, жгли поселения, истребляли мирное беззащитное население, захватывали женщин и детей, превращали в рабов мужчин. Голод и нищету, грабеж и разорение, муки и позор, рабство и смерть несли меченосцы народам Восточной Европы. Держа в одной руке крест, в другой обагренный кровью «язычников» меч, любой представитель рыцарской, по словам К. Маркса, «крестоносной сволочи» считал себя повелителем и господином.

Народы Восточной Прибалтики упорно сопротивлялись агрессорам. Потом вступили в борьбу русские. Их дружины сражались плечом к плечу с литовцами. Особенно прославился своей беззаветной храбростью с меченосцами князь кукеносский Вячеслав (Вячко), прозванный немцами за отчаянную смелость и стойкость «настоящим дьяволом». Но в действиях жертв рыцарской агрессии недоставало единства. Не получив поддержки от Полоцка в 1207 году, сжег свой Кукенос и ушел на Русь Вячеслав. Через два года рыцари захватили, разорили и разграбили другой русский город Герцике.

Орден использовал отсутствие единства в действиях своих противников, в частности разобщенность отдельных русских княжеств. «Если бы эти племена были единодушны, — отмечал К. Маркс, — то христианско-германская скотская культура была бы вышвырнута вон».[6]

Меченосцы вступили на землю эстов, сея всюду смерть и разорение. На севере Эстонии обосновались датские феодалы. Их оплотом в Эстонии стал замок Ревель.

В 1209 году новгородский князь Мстислав Удалой предпринял поход в землю эстов. С целью защиты своего края от меченосцев новгородские, псковские, полоцкие и торопецкие дружины еще не раз (1210, 1212, 1216, 1217, 1221 гг.) ходили на Запад. Единственной силой в Восточной Европе, способной противостоять Ливонскому ордену, стала Русь.

Военные действия развернулись главным образом в Эстонии, где рука об руку против меченосцев и датских рыцарей сражались эстонцы и русские. Их объединенные отряды доходили до Ревеля, Отепяа, Вильянди. Но главные боевые действия развернулись у Юрьева, где упорно и мужественно сопротивлялось русско-эстонское войско во главе с кукеносским князем Вячко. Меченосцы предлагали Вячко «свободный путь», лишь бы он покинул Юрьев. Вячко отказывался и поджидал помощи со стороны новгородцев. Началась осада Юрьева (1224 год). С той и другой стороны применялись осадные и метательные машины, тучи стрел проносились в воздухе. Сражение шло днем и ночью. Воспользовавшись тем, что русские находились у ворот, меченосцы взобрались на крепостную стену и, тесня эстонцев, ворвались в город. Последние русские воины, во главе с Вячко оборонявшие цитадель, погибли.

Падение Юрьева значительно ослабило позиции Руси в Прибалтике. В 1227 году римский папа потребовал от всех русских князей подчинения, прекращения борьбы с немецкими и датскими рыцарями, угрожая в противном случае войной. Над Русью нависла грозная опасность. Но русский народ не мог примириться с этой тяжкой участью. В 1234 году князь Ярослав Всеволодович, внук Юрия Долгорукого — основателя Москвы, выступил в поход и разбил орденских рыцарей у Юрьева (Тарту). В 1236 году под Шяуляем потерпел поражение от литовцев Тевтонский орден, обосновавшийся на Висле. Через год дружины галицко-волынского князя Даниила Романовича нанесли еще один удар тевтонским рыцарям, вторгшимся в русские земли, разбив их у города Дрогичина. После этих поражений Тевтонский (Прусский) и Ливонский ордена объединились. С помощью римского папы они начали готовить новое наступление на Русь.

Русь переживала тяжелые времена. В 1223 году далеко на юге, в степях, на берегу реки Калки произошла битва русских с татаро-монгольскими полчищами. Отсутствие у русских политического и военного единства — результат феодальной раздробленности Руси — сказался на результате сражения. Русские войска потерпели поражение. Отряды свирепого завоевателя Чингисхана ушли на восток. Но их действия были не чем иным, как разведкой боем. Прошло несколько лет, и на курултае (съезде) в Каракоруме был решен вопрос о походе с целью завоевания Европы. Бесчисленное татаро-монгольское войско возглавил внук Чингисхана Батый. Зимой 1237 года завоеватели вступили на территорию Руси. Страшное Батыево нашествие опустошило землю русскую.

Этим и воспользовались рыцари-меченосцы и шведские феодалы, уповавшие на то, что разоренная Батыем Русь не сможет сопротивляться и ее земли станут их легкой добычей.

Героическая борьба русского народа с западными агрессорами с этих пор неразрывно связана с именем князя Александра Ярославича. Став новгородским князем, Александр Ярославич прежде всего принялся за укрепление западных и северо-западных границ новгородских земель. Он поставил городок на реке Шелони, выставил «стражу морскую» «при краи моря» — по берегам Финского залива. Действия Александра Ярославича оказались весьма своевременными: римский папа стремился сплотить силы немецких и шведских феодалов, чтобы овладеть Невой, Ладогой и перерезать таким образом важнейшую артерию, связывающую Русь с Западной Европой. Выступление шведов было согласовано с действиями меченосцев. Обычно ливонские рыцари совершали свои походы зимой. На этот раз, в 1240 году, они выступили на Изборск и Псков летом.

В начале июля 1240 года шведские суда вошли в Неву. Их появление не осталось не замеченным для Новгорода и его князя Александра Ярославича.

Между тем шведские суда шли вверх по течению Невы и остановились у впадения в Неву реки Ижоры. Хоть остановка в устье Ижоры была временной, часть шведского войска сошла на берег. Сражения еще не было, но шведский военачальник считал его уже выигранным и направил посла в Новгород к Александру Ярославичу, повелев передать: «Если можешь сопротивляться мне, королю, попытайся, но учти, что я уже здесь и пленю твою землю».

Александр Ярославич прекрасно понимал всю серьезность грозящей опасности. Успеха можно было добиться только при условии быстрого передвижения и внезапности удара. Поэтому, собрав в Новгороде у Софийского собора свою дружину и выступив перед ней с речью, он не стал ожидать, пока соберется новгородское воинство. С теми новгородцами, кто успел изготовиться, он отправился в поход, присоединил по пути ладожан и уже днем 15 июля подошел к шведскому лагерю в устье Ижоры. Так как войско его было немногочисленным, Александр Ярославич мог рассчитывать только на неожиданность действий, воинскую хитрость и внезапность удара.