Смерть Несущая - Марина Александрова

— В ту, — буркнул брат, недовольно глянув в мою сторону, но тут же смягчившись. — Мар, послушай, я точно знаю, что он где-то рядом. Потерпи ещё немного, ну ради меня… Ну, Мара, — и тут он использовал самый свой жёсткий приём. Посмотрел мне в глаза.

Что я могу сделать, если мой брат — это естественное продолжение меня и наоборот.

— Хорошо, — тут же оттаяла я. 'Ради меня' — это та фраза, которая решает всё в наших отношениях. Не знаю, как у других людей, но у нас с братом так должно быть. Он ради меня, а я ради него. Так и живём вот уже двенадцать лет.

Как я уже сказала, мой брат услышал, что в наших краях поселился маг-целитель. Казалось бы, и что в этом такого? Но только не для Кима…

Он с того самого момента, как научился говорить, бредит идеей стать магом. Ну, или хотя бы служить при Школе Магов Ирэми, если вдруг у него не обнаружится дар. Если спросите меня, то второе вероятнее всего. И как только появилась возможность познакомиться с настоящим магом, то естественно, что мы ползём уже три часа в гору, не жалея себя. И совершенно естественно то, что я настояла, что он возьмёт меня с собой. Не могу же я отпустить его одного неизвестно куда!

— Ты знаешь, если мы его найдём, то я обязательно напрошусь к нему в ученики, — продолжал мечтать братец, не смотря ни на что.

— Да? Интересно, что мама на это тебе скажет? — не смогла удержаться я.

— Думаешь, не согласится? — неуверенно поинтересовался Ким.

— Ха, — многозначительно гаркнула я. — Конечно, согласится, огреет тебя сковородой или розгами, а потом обязательно согласится.

Конечно, я ему этого не желала, но также, где-то глубоко… я не хотела, чтобы Ким становился учеником мага и тем более магом. Я боялась навсегда потерять его. Ведь если он однажды уедет, то я-то останусь. Останусь одна, без него. Шесть лет он будет учиться, потом время потеряет для него значение. А я вырасту, меня отдадут замуж, может быть даже за хорошего парня, сделают хозяйкой дома, матерью… бабушкой, а мой брат, мой Ким навсегда исчезнет для меня. Это пугало больше всего на свете! И даже в этом возрасте я это отлично понимала.

— Ещё как согласится, вот увидишь, — самоуверенно заявил Ким.

Конечно, согласится, я это знала. Такая возможность, любая мать согласилась бы. Обеспечить будущее для ребёнка, которому, по местным законам, не полагалось никакого наследства, так как лучшее преданное отдаётся старшим детям.

— Конечно, согласится, Ким, — немного грустно подтвердила я.

В то же мгновение его ладони оказались на моих щеках. Он смотрел на меня как-то совершенно иначе, чем всегда. Не было той мальчишеской беззаботности во взгляде карих глаз. Словно почувствовав ход моих мыслей.

— Чтобы ни случилось, даже если она согласится, и мы его найдём, я не брошу тебя! — уверенно проговорил Ким.

— Я верю, — тут же исправившись, я произнесла то, что он должен был от меня услышать, — Я знаю.

Ким всматривался в моё лицо, и видимо, увидев то, что хотел, мечтательно улыбнулся.

— Знаешь, Мара, я бы так хотел, чтобы мы вместе отправились в школу, вместе стали магами…

— Ким, я точно знаю, что дара у меня нет, — грустно улыбнулась я.

На что мой брат нахал, лишь залепил мне горсть репейника в волосы и бросился на утёк.

Прошло ещё около получаса, прежде чем наша незадачливая компания набрела на неказистого вида избушку — времянку. Мы недоуменно уставились на строение. Какой, простите дурак, согласился бы остаться жить в северном краю, в этом подобии жилища! Тонкие деревянные стены, ветхая крыша, готовая вот-вот сорваться и устремиться в полёт. Одним словом, картина была та ещё!

Так вот, какой-то остался. Стоило нам пересечь невидимую границу между домиком и окружающей его полянкой, как дверь тихонько скрипнула, и навстречу нам вышел седовласый мужчина Он был похож скорее на старосту нашей деревеньки, своей длиннющей бородой, чем на мага из Школы.

Осмотрев нас с ног до головы, мужчина заговорил.

— Чем-то могу помочь, молодые люди? — голос его был тверд, несмотря на внушительный возраст.

— Ммм, — промычал мой братец, явно ошарашенный увиденным.

'Ну что за болван?!', вспыхнуло у меня в голове.

— Мы ищем мага-целителя, — решительно провозгласила я. Почему я решила, что он именно целитель, я не знаю. Наверное, сказывается привычка посещать знахарку не реже, чем два раза в месяц, и желание увидеть настоящего целителя.

Старик вздёрнул седую бровь и как-то странно посмотрел на меня.

Мужчина почувствовал приближение чужаков ещё несколько минут назад, поэтому на кончиках его пальцев уже сгущались сплетённые заранее заклинания. Отчего-то он был уверен, что никто не станет искать мага или просто блуждать по горам из праздного любопытства. Каково же было его удивление, когда он понял, что чужаки — это двое детей. 'Старею', - кратко подумалось ему. — 'Ну и правильно, давно пора'.

И всё же, что эти двое забыли так далеко от деревни? Интересно… Орэн не спеша поднялся со столь облюбованного им кресла и направился в сторону двери. 'Надо бы шугануть малявок, чтоб больше не беспокоили! А то ещё нарвутся на какую-нибудь из ловушек'.

Потянув за дверную ручку, Орэн невольно вздохнул, не желая выходить из своего убежища по столь глупому поводу. Как только дневной свет ударил в глаза, маг недовольно сощурился и уставился на стоявшую в нескольких метрах от него парочку.

Девочка и мальчик составляли настолько сильный контраст между собой, что старик сам не понимая, почему заинтересовался в этих, на первый взгляд простых, деревенских ребятишках.

Немного вглядевшись, Орэн понял, что мальчик был тут совершенно не причем, всё дело было в девчонке. Именно она отличалась, выделялась на фоне парнишки. Совершенно белёсая, с длинными прямыми волосами и прозрачно голубыми глазами, как у северных лаек, с черным ободком радужки, в обрамлении пушистых тёмных ресниц. Она кого-то смутно напоминала Орэну, но решив, что это очередной приступ меланхолии о былой молодости маг просто отмахнулся от этих воспоминаний … или напоминаний?

Поняв, что ни один из 'гостей' не решается начать разговор, его по обычаю начал Орэн:

— Чем-то могу помочь, молодые люди? — как можно равнодушнее, поинтересовался маг.

На что услышал невразумительное мычание здорово испугавшегося парнишки. Девчонка же наоборот вся подобралась и, как можно хладнокровнее, с нотками высокомерности, заявила:

— Мы ищем мага-целителя, — выпалила она.

'Прелесть, какая! Вот тебе и пробрался никем не замеченным! Конспиратор старый!' Брови Орэна невольно поползли вверх, и он подозрительно уставился на девчонку.