Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Рэндидли позволил своему израненному телу погрузиться в атмосферу серого газового гиганта, задаваясь вопросом, пожалеет ли он об этом. Густые испарения планеты шипели на его коже, но это шипение не вызывало дискомфорта. Кроме того, именно из-за Ледяного Матриарха я оказался втянутым в эту ситуацию. Дон, вероятно, сымпровизировал на лету, чтобы попытаться продать мое Ядро Пустоты, когда я был здесь, но почему Ледяной Матриарх хотел, чтобы это произошло…?

Он погружался все глубже и глубже в серые газы, чувствуя при этом повышение температуры. В конце концов, газы вокруг него иногда казались частично жидкими, когда он погружался в воду, вызывая покалывание кожи. Сера булькала от удовольствия, несмотря на странное окружение, уже используя значительную кинетическую энергию, которую она поглощала в борьбе, чтобы улучшить себя.

По крайней мере, кому-то понравилась эта «дуэль», кисло подумал Рэндидли. Его тело просто чувствовало себя так, как будто оно было вынуждено терпеть испытания его собственного дня и служить боксерской грушей для разочарований Сумеречного Шакала.

Плотность окружающих газов/жидкостей со временем достигла такой степени, что его движения замедлились, а затем прекратились. Между давлением и гравитацией было достигнуто равновесие. Густая среда бурлила и сочилась вокруг его кожи, но Рэндидли зашел слишком далеко, чтобы достичь этой относительной безопасности; на данный момент подойдет любой порт. С его губ сорвался вздох, и он потерял сознание, окончательно отключившись.

К счастью, он не видел снов.

Когда Рэндидли пришел в себя, высокая температура газового гиганта стала почти комфортной. Плыть здесь было смутно, как в подвесной сауне. Его мускулы помолодели и загудели. Он посмотрел на свою красную кожу и согнул руку. Пространство лопнуло и треснуло от резкого проявления силы.

Чувствуя себя чрезмерно довольным показом, Рэндидли повернулся и заработал еще один маленький триумф: почти весь его шип заскрипел и треснул после долгого периода бездействия. Это предложение привлекло внимание Рэндидли к Absolute Timing. Прошло приемлемых четырнадцать часов с тех пор, как он оторвался от битвы с Сумеречным Шакалом.

Он зевнул и потянулся. Такое ощущение, что этот короткий сон принес мне много пользы. Ладно, за работу…

Случайно активировал «Галлюцинацию бескровного сердца» и катапультировался из газового гиганта, наслаждаясь мощным извержением, которое он произвел, когда его ускоряющееся тело вырвалось на поверхность и увлекло за собой часть атмосферы. Тяжелый серый газ оставлял за ним струящиеся следы, цепляясь за его тело, словно не желая отпускать его.

Вернувшись в мрачное отсутствие космоса, Рэндидли заметил две вещи. Во-первых, что-то изменилось с его Ядром Пустоты. Это не было неудобно, но он чувствовал себя довольно необычно, когда его Ядро Пустоты начало ускоряться, возвращаясь в обычное состояние ожидания. Во-вторых, что более важно, человек в плаще с торчащими изо рта бивнями плыл в нескольких километрах от него, с кротким выражением лица наблюдая за газообразным рождением Рэндидли.

На данный момент Рэндидли проигнорировал первое и посмотрел на Искателя Вершин, который еще не покинул область вокруг серой туманности. Восприняв это как приглашение, этот человек подлетел ближе.

— Старший сержант-инструктор-призрак, — формально сказал мужчина. «Пожалуйста, прости меня за то, что я прятался здесь, пока ты не выздоровел. Я Странник. Я хотел представиться и дать вам несколько советов, учитывая ваши… нынешние обстоятельства.

“Мое что?” — резко сказал Рэндидли. Его оживленный разум сосредоточился на слове «обстоятельства». Внезапно видение Короля Пустоты, ловко выкачивающего часть своей Пустоты и проверяющего ее, стало чрезвычайно зловещим. Возможно ли, что Король Пустоты каким-то образом уже заразил свое Ядро Пустоты? Или, что еще хуже, если бы Рэндидли сочли слишком поверхностным, потому что Король Пустоты испытал его, и его нынешний дискомфорт был свидетельством его неудачи.

«Может, мы и свободная группа, но Искатели Вершин сплетничают. Комендант Вик убил одного из ваших подчиненных, да? Эффектно. И у вас есть связи с Искателями Пиннакл и Рексами. Вы политически уникальны, что является одной из причин того, что военное командование дало вам определенные задания и, скорее всего, никогда не позволит вам выполнять другие. Если ты мечтаешь стать комендантом, я бы посоветовал тебе пересмотреть свое будущее». Странник скрестил руки. «Я просто хочу сказать, что этим древним существам не нравятся истории, которых они не понимают. Делайте все возможное, чтобы понять их, если вы хотите иметь время для развития. В противном случае они попытаются вписать вас в свои собственные истории».

В каком-то смысле слова Искателя Пиннакла стали облегчением. Странная паранойя Рэндидли по поводу состояния его Ядра Пустоты исчезла. Но это немедленно вернуло его внимание к той зияющей пропасти горя, которую оставило отсутствие Хелен.

Рандомно закрыл глаза на несколько секунд и просто позволил себе почувствовать. Его эмоциональная потенция вернулась, заставляя ярость и ненависть одновременно сжигать и замораживать его внутреннюю сущность. Но он выдержал и то, и другое. И впервые с тех пор, как он увидел изуродованный труп Хелен, оставленный ему на поиски как жестокое послание, он действительно почувствовал, что сможет вынести это.

В них есть смысл, ха, подумал Рэндидли, открывая глаза. Его брови нахмурились. Что ж, может быть, это хороший момент. Если подумать о моих нынешних действиях… не кажется ли мне, что я симпатизирую террористам…? Мне нужно выяснить время, но это может быть хорошей возможностью отправиться на саммит Великого Узора…

Тем не менее, Рэндидли встряхнулся и еще раз взглянул на Странника. — …ты пробыл здесь полдня только для того, чтобы сказать мне это?

К его удивлению, Странник улыбнулся. Его клыки широко растянули губы и обнажили впечатляющий набор зубов. «Ха, ну вот и до знакомства. Вы можете быть частью высшего военного командования, но я знаю выражение ваших глаз; Прошло много времени с тех пор, как я встречал кого-то, кто олицетворял бы дух Искателей Вершин так же хорошо, как и ты.

С этим довольно комплиментарным заявлением Странник протянул руку. Рэнди встряхнул его. Тогда Странник пожал плечами. «Кроме того, у меня нет таинственных средств Короля Пустоты или легендарной Цитадели Бейгона, которые позволяют дону вернуться в свое жилище из любой точки Нексуса. Когда я должен путешествовать неделю по заброшенному космосу только для того, чтобы добраться до ближайшего мира, получающего эфирную десятину, что такое полдня ожидания?»

«…вам нужна помощь в путешествии?» — неловко спросил Рэндидли. В идеале, он не позволил бы слухам о своих способностях распространяться, особенно после того, как Странник только что признал, как много сплетничают Искатели Вершины, но Странник был свидетелем того, как он привел Дона Бейгона на место встречи. Казалось, теперь не было никакого смысла