Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

времени он выглядывал из-за края лестницы и видел внизу бурлящий туман, но его бессмысленно высокие восемьсот восемьдесят восемь миллионов шагов мало сокращали расстояние.

Однако, если двигаться дальше вниз, окружающий свет в этом районе тускнеет. Рэнди практически плыл во тьме, пока его спуск продолжался.

Из-за чрезвычайно большого количества шагов, которые ему нужно было сделать, даже пациент Рэндидли начал раздражаться, поскольку ему приходилось делать каждый шаг вручную. Его бестелесное существование не могло просто перепрыгнуть через край лестницы и упасть в нужное положение. Он очень быстро перенаправил это разочарование обратно на стоящую перед ним задачу. Даже если он был прикован к Кусочку Судьбы, это не означало, что он не мог обдумывать детали образа Клодетт.

По правде говоря, перерыв был полезным. Он назначил периоды отдыха, но они внезапно были поглощены хаотичными и яркими снами. Но депрессивное состояние спуска по лестнице действительно заставило его задуматься. Когда он, наконец, добрался до ожидающей проекции Шала, его разум был умиротворен, и он вновь обрел чувство направления.

Шал склонил голову набок. “Скучай по мне?”

Рэндидли беспомощно посмотрел на Шала. «Имейте приличия. Настоящий Шал никогда бы так не пошутил.

Проекция пожала плечами. Затем он сжал губы, прежде чем заговорить. «Наконец-то вы добрались до трудной части. Желаю тебе удачи. На этот раз вы должны пожертвовать своей способностью четко различать прошлое и будущее. Вы будете вынуждены пройти между ними; призраки других времен будут ходить с вами в настоящем».

Рандомно моргнул. «Как… как это вообще будет работать?»

Но проекция исчезла, а не объяснила. Рэндидли остался наедине с барьером тени. Несколько секунд он пытался осмыслить то, что ему предстояло испытать. Но он мог только покачать головой. На самом деле есть только один способ узнать.

Он спустился по ступенькам и погрузился в лужу тени. В отличие от предыдущих жертв, эта Рэндидли чувствовала. Вещество его было довольно тяжелым. Он сделал еще шаг, и жидкость сжала его до икр. Покачиваясь, он не мог избавиться от странного ощущения невесомости. Еще один шаг привел его к бедрам. Его разум гудел. Его Душевное пространство яростно гудело, когда его Навыки, связанные со временем, вспыхивали и мерцали. Звезды танцевали перед глазами Рэндидли.

Что-то перевернулось внутри него; расплата за эту цену напрягла его тело. Рандомно перевел дыхание. Возможно, вся причина, по которой это было разделено на две части, заключалась в том, чтобы сделать эту часть возможной. Отказ от способности различать время – это большое дело…

Он сделал еще шаг. Жидкость сжалась, связывая его до пояса. Он бы покачнулся, если бы теневой барьер не удерживал его на месте. Случайно оскалил зубы и сделал еще шаг. Его руки погрузились в тень и застыли там.

Следующий поднял его по шею. У него закружилась голова. Он глубоко вздохнул. Затем он позволил своей голове погрузиться под воду. Вокруг него клубился туман. Рэндидли мог сказать, что он вернулся в проекционный мир, но внезапно мир наполнился хаотичной массой тел. Его чувства давали ему противоречивую информацию.

Мир существовал слоями, которые поднимались и опускались, как прилив. Рэнди изо всех сил старался сохранять спокойствие и пока сосредоточился только на самом сильном слое.

То он стоял над Кларентом, развращая окружающее поле своей внутренней тьмой, то поле было пусто; меч еще даже не прибыл на эту планету. На близлежащих склонах Рэндидли видел прогуливающихся лизаков в толстых плащах, любующихся окружающими достопримечательностями. Аура мира была наполнена счастьем и довольством. Когда слои снова сместились, поле стало черным, и одинокий человек, шатаясь, брел по проклятой земле, чтобы найти спасение для своего народа.

Он выглядел таким маленьким и хрупким.

Рандомли облизнул губы, наблюдая за меняющимися слоями мира перед собой. Он понимал, что видит, но почему-то не мог назвать это. Чем больше он пытался уловить это смутное понимание, тем больше оно, казалось, распадалось и рассеивалось. После этого он лишь слегка озадачился.

По мере того как его сознание распространялось на весь мир, дезориентация усиливалась. Слои не покрывали мир равномерно. Иногда процветающие города заполняли определенные районы, а в следующем они заполнялись разлагающимися рунами. Хуже того, иногда грандиозные сооружения полностью исчезали, оставляя первозданный и нетронутый мир еще до того, как появились Лизаки.

Худшей частью всего странного смешения, которое он испытал, были сами гуманоиды. Иногда в окрестностях преобладали слои, полные тел. Потому что Кусок Судьбы лишил его способности узнавать лица даже среди лизахов. Даже если бы он сосредоточился на них, детали их черт лица растаяли, и передняя часть их голов стала устрашающе гладкой. Беспорядочно бродил среди миллиарда безликих существ, а затем в другие моменты он оставался совершенно один на планете. Иногда он мог узнавать особо важных лиц по их имиджу, но в остальном…

Существа вокруг него могли быть непостоянными призраками. Он был не из тех, кого легко напугать, но от этого опыта у него по коже побежали мурашки.

Тем не менее, он не забыл, зачем он здесь: ему нужно было улучшить имидж Клодетт. Поэтому он пристегнулся и сосредоточился на том, что было перед ним. Рэндидли чувствовал смутную способность влиять на то, какой из спектра сцен он видел между всеми различными слоями, но он не мог полностью контролировать это. По крайней мере, пока. Он свободно перемещался между разными моментами и использовал удивительное количество умственных способностей для уточнения образа.

Возможно, самым большим изменением было его мировоззрение; нынешний Рэндидли легко относился к своим убеждениям, что определенно способствовало совершенствованию его имиджа.

Когда Кларент был перед ним, Рэндидли использовал свою ненависть и жажду мести, чтобы вырвать меч из земли и поднять его вверх. Вскоре четко обозначились вены, тянущиеся вверх от бледно-голубого меча, в котором находились три разрозненные точки света. Возможно, ужасно острое лезвие Кларента изначально было совершенно прозрачным, но влияние этих вен было безжалостным. Область вокруг этих тянущихся щупалец стала темной и тусклой.

Означает ли это, что сама Клодетт является источником порчи? Рэндидли задумался. Затем картина перед ним изменилась. Он снова наблюдал, как Д’мин изо всех сил пытался приблизиться к нечестивому мечу, отравившему его планету.

Глядя на происходящее, Рэндидли чувствовал некоторую вину. Д’мин пошатнулся, едва удерживаясь в вертикальном положении под действием ауры Кларента. В отличие от Рэндидли, Лизак не обладал Силой Воли, чтобы защитить себя от его влияния. Человек-ящер мог полагаться только на мужество и решимость ставить одну ногу перед другой. Его плечи дрожали, но он неуклонно продвигался вперед.

Наблюдая за разворачивающейся сценой, Рэндидли протянул руку и сгладил размытые линии;