Ученье - свет, а неученье - тьма - Павел Вяч

— Пойдем, — согласно кивнул Дима, и, подавая пример, первым поднялся из-за стола.

* * *

Времени у нас было с запасом, но на подходе к аудитории мы столкнулись с небольшой проблемой.

Коридор, в котором находился вход в нужную аудиторию, был забит первогодками, и нам не осталось ничего другого, как встать в конце гигантской очереди.

— Они что, по одному пускают? — удивился Дима, который был ниже нас всех. — Так, парни один момент, я до своих доберусь и все разузнаю.

— Давай, — кивнул я, приметив с другой стороны коридора Алексея и толпу мальчишек. — Аккуратней только, затопчут.

— Я сам кого хочешь, затопчу, — отмахнулся Дима и уверенно просочился сквозь толпу. — А ну пропустите Темного мага!

Вот только далеко пройти Дима не успел.

Какой-то шустрый пацан, протиснулся сквозь толпу, с криком: «Я сын короля, пропустите принца!» растолкал высокородных и толкнул входную дверь.

Двухстворчатые двери тут же распахнулись, и вся эта толпа бездумно повалила внутрь. Кто-то предупреждающе крикнул, кто-то возмущенно заорал. Следом завизжали сдавливаемые девушки.

Банальная давка грозила превратиться в катастрофу, и я вскинул над головой свой жезл.

«Замедление!»

Толпа мгновенно сбавила ход, и студиозы оказались будто бы под водой.

Минута, и перваши втянулись в аудиторию, оставив на полу две бездыханные фигуры, к которым тут же бросился Алексей.

Один из студиозов сидел на полу, закрыв лицо руками и прижавшись к стене, а второй лежал на полу, свернувшись калачиком.

Имперский маг, начал колдовать над первым, а я, краем глаза следя за его магией, направился к лежачему.

К моему удивлению, Алексей сформировал приличное плетение Малого исцеления, и парень тут же поднял голову.

— Ох, спасибо! Хоть тошнить перестало.

Его тут же подхватили двое мальчишек и осторожно повели в зал.

Мой же, м-м-м, подопечный, выглядел в разы хуже.

Его сдавили до такой степени, что треснули ребра и каким-то образом схлопнулось лёгкое.

Покачав головой, я взмахнул жезлом, и бедолага тут же закашлялся.

— Не забудь после урока подойти к мастеру Торсуну, — посоветовал я и, мазнув взглядом по Имперскому магу, прошел в зал вслед за Димой и Свелином.

* * *

— Удручающее зрелище, — неодобрительно произнес архимаг, стоя в компании семи магов, из которых я знал только вчерашнего мастера Чжо, который постоянно вскакивал со своего места, Ольгена Торсуна и Мастера Самди. — Давно в Академии не было такого позора…

После слов ректора в зале повисла гробовая тишина.

Ну как в зале… Не знаю, как местные маги умудрились засунуть в здание самый настоящий стадион, но… у них получилось.

Огромное песчаное поле, трибуны и бесконечное ночное небо вместо потолка.

— Ладно, — Ксандр пробежался по нам взглядом, — господа деканы, сейчас я вас представлю, и разбивайте свои факультеты по группам!

— Декан Огненного факультет, наставник Дэнис Ван Игнис!

Плотный мужчина лет пятидесяти, опираясь на узловатую трость, сделал шаг вперед. Сгорбленные плечи, усыпанное веснушками лицо, большие залысины и… безумие во взгляде.

— Адепты Огня! За мной!

— Декан факультета Воды, наставник Лидо Дэ’Аквус!

Немного помедлив, вперёд выкатился полнокровный улыбающийся маг с легким румянцем на круглом лице.

Округлые плечи, небольшой животик, грациозные движения учителя бальных танцев — на мага этот толстячок совершенно не походил. Но его аура… аура так и выдавала бурлящую мощь.

— Уважаемые студиозы, прошу за мной, — маг плавным движением руки указал на развевающийся флаг Водного факультета.

— Декан Воздушного факультета, наставник Бизэ Фон Аэр!

Высокий нескладный маг шагнул вперед, привычным движением руки убрав свисающую прядь длинных волос. Хищный нос, пронзительный взгляд, строго поджатые губы…

Декан воздушников был точной копией Крика фон Аэра — неужели отец?

— Воздушники, следуйте за мной! — негромкий голос мага услышали, казалось, все стоящие студиозы.

Бизэ Фон Аэр сделал шаг к развевающемуся в воздухе символу факультета и… полетел.

— Декан факультета Земли, наставник Кромбер Терраниус!

Двухметровый гигант тяжело шагнул вперед и обвел оставшихся студиозов немигающим взглядом.

Квадратная челюсть, ходящие под кожей канаты мышц. Обнаженный торс, покрытый золотистыми татуировками — вид мастер Терраниус имел внушительный. Казалось, он при желании может с легкостью пробить стену рукой.

— За мной, слабаки! — тональность голоса декана находилась где-то посредине между горным обвалом и рычанием медведя.

— Декан факультета Света и Жизни, наставник Ольген Люмен Торсун!

Целитель, который ничуть не изменился с нашей последней встречи молча вышел вперед и так же молча поманил за собой студиозов к знамени с открытой светящейся книгой.

— Декан Темного факультета, наставник Самди Тенэбре Седьмой!

Мастер Самди пробежался по нам недовольным взглядом, кивнул сам себе и так же молча, как и его светлый коллега, повел нас к развевающемуся символу закрытой книги.

Я же машинально отметил, что сейчас он был одет совершенно не так, как в особняке.

Черно-серебряная куртка и штаны. Болтающаяся на поясе связка волчьих хвостов, висящий сбоку узкий клинок в тусклых ножнах — Самди был больше похож на ведьмака, чем на Темного мага.

— Декан факультета универсальной магии или же Радужного факультета, наставник Чжо!

Я хоть и шёл за Самди, но за речью ректора следил очень внимательно. К тому же мне было дико интересно, кто возглавит факультет Антимагии, неужели сам Ксандр?

— Первые полгода студиозы Серого факультета будут учиться у мастера Чжо, — слова ректора предназначались для двоих парней, один из которых был Претендентом на трон. — Чтобы эффективно противостоять вражеской магии, нужно для начала разбираться в ней. Мастер Чжо?

— За мной, ребята! — тут же отреагировал маг. — Не будем задерживать начало урока!

* * *

На мой скромный взгляд, то, что называлось «Введение в стихию» больше походило на банальное избиение.

После отметки всех присутствующих в своих журналах, деканы выстроили нас в две колонны и начали приглашать на испытание.

Студиоз подходил к черте, которую Ван Игнис выжег прямо на полу, и в него или нее тут же летело одно первоуровневое заклинание.

Если студиоз выдерживал атаку — неважно, как, будь то магический щит, артефакт или своевременная реакция — тут же летело второуровневое заклинание другой школы.

И так далее.

К моему удивлению, среди первогодок мало кто выдерживал даже первоуровневое заклинание.

И что-то мне подсказывало, что дело было не в слабой подготовке студиозов, а в силе, которую маги вкладывали в плетения.

Это я ещё мог понять — цель