Хозяин шара - Елена Минькина

— Сейчас мы войдем в святилище, поэтому необходимо обмыть наши тела от земного праха и нечистых желаний.

Только сейчас Сененмут заметил еще одну дверь. Неужели он, Сененмут, простой смертный, попадет в сердце храма Амона? Только единицы удостаивались такой высокой чести.

Шепча молитвы, верховный жрец взломал печать на двери святилища и переступил его порог. Взволнованный, шагнул вперед и Сененмут. Но это еще не святилище, это помещение было только преддверием. Аменхотеп опустился на колени и нажал на не видимый глазу выступ на каменной плите пола. Плита отодвинулась, и их взору предстал обширный зал с искусно выполненными статуями богов. В самом центре Сененмут увидел статую бога Амона-Ра — владыки богов. По правую руку от него восседала его супруга Мут, а по левую — их сын Хонсу.

— Посмотри, Сененмут, — тихо сказал Аменхотеп, — на эту прекрасную фиванскую триаду. Я вывез ее из Фив, подарок великого фараона. Время летит как птица, гонимая ветром, и удержать его даже великим богам не под силу. День сменяется ночью, так было всегда. Человек стремится остановить время, но старость, отвратительная слуга вечности, приходит неумолимо к каждому. И даже боги подвержены течению времени, они рождаются и умирают, когда люди перестают их помнить. Я собирал этих богов по всей нашей земле, чтобы потомки как можно дольше помнили их. Мне хочется продлить им жизнь…

Сененмут почти не слышал учителя. Он уставился на сына Амона и Мут — Хонсу. Он считался богом Луны, прогоняющим злые силы. Его всегда изображали мальчиком. Сейчас он насмешливо смотрел на Сененмута. «Сейчас мой сын был бы таким же», — подумал Сененмут.

Аменхотеп почувствовал, что Сененмут не слушает его. Он увидел, что тот с горечью смотрит на мальчика.

— Сененмут! — воскликнул Аменхотеп. — Ты не умрешь, у тебя будет наследник!

Сененмут с трудом оторвал взгляд от статуи мальчика и с горечью произнес:

— Это очень жестоко, Аменхотеп, а ведь я считал тебя самым близким другом!

— Присядь, Сененмут. Я знаю, что радость тоже может убивать, а я этого не хочу. Ты слишком слаб, потому я так тщательно готовлю тебя к ней.

— Радость? Я уже забыл, что это такое.

Аменхотеп сделал вид, будто не слышал этих слов.

— А ты случайно не помнишь, когда Минос появился в Кемете?

— Отлично помню. Я встретил его возле храма Бэсу. Он помог мне вынести из храма мою любимую жену, которая умерла от моей руки.

— Не от твоей, Сененмут, она умерла от укуса змеи, — нетерпеливо перебил Аменхотеп.

— Какая разница. Минос был рядом, он принял драгоценное тело и позвал моих слуг. За эту услугу в тот же день ты подарил ему часть земель Кемета.

— Да, Сененмут. И с этого дня в Кемет пришли беды: заболел наш фараон Тутмос Второй, и это притом, что наследник еще не родился. Слава Амону, сейчас его жена беременна. Но родится ли мальчик? А если нет? Кто будет править страной, когда фараон умрет?

«Господи, — подумал Сененмут, — какое мне дело до страны? Меня уже не будет. А счастливчик фараон все-таки сумел обрюхатить Иси, эту глупую дурочку, свою вторую женушку. Первая жена принесла ему дочку. Счастливый дурак! Вот если бы у него вообще не было потомства, как у меня! Ведь Бенну не в счет. — При мысли о дочке его сердце болезненно сжалось. — Она страдает так же, как и я. Она должна страдать за мой грех. А ей еще хуже, что с ней будет? Думать об этом страшно».

— О чем ты думаешь, Сененмут?

Он никогда не обманывал Аменхотепа, поэтому ответил:

— Я думаю о Бенну. Несчастная девочка! Все время плачет и пытается скрыть это от слуг.

— Вот о ней я и хочу поговорить. Она все еще любит своего мужа?

— А разве может быть по-другому? Для нее муж — почти божество. Ты знаешь, как я воспитывал ее.

— Знаю. Но знаю и другое. Твой зять нарушает все наши законы. Самое ужасное, что Хатшепсут, первая жена фараона, путается с Миносом. Он портит чужих жен, хотя его гарем — самый многочисленный в Кемете.

— Бедная моя девочка, она очень страдает от этого!

— Ты о Бенну?

— Конечно. Она все время одна. Супруг даже не навещает ее.

— Ладно, Сененмут, я вижу, твои мысли направлены только на страдание. Ты почти умер, но я все-таки хочу вернуть тебя к жизни. У меня хорошая новость. — Он пытливо посмотрел на Сененмута. — Только обещай встретить эту новость спокойно, я не хочу потерять тебя.

— Аменхотеп, ты замучил меня намеками. Говори, что хочешь сообщить?

— Хорошо, Сененмут. На, почитай.

Он протянул другу свиток. Тот взял его, медленно развернул и начал читать. И вдруг исчезло все, что он испытывал до сих пор. Великий покой хлынул широким потоком в его сердце, словно вечность раскрыла перед ним объятия, словно отлетела жизнь со всеми ее горестями, и раскинулись перед глазами блаженные поля Иалу, словно он перестал быть собой. Его руки задрожали, из глаз полились слезы. Слезы радости, а не боли. С трудом он оторвал взгляд от чудесного письма и со всех ног бросился к подножию статуи Амона.

— О Амон, о мой бог, преклоняюсь перед твоим именем, о великий Ра — Иукаса, о правитель всех богов земли, имя твое Амон-на-ан-ка-антек-шаре, спасибо тебе за то, что ты простил меня. Ты наконец услышал мои молитвы! Я обещаю принести тебе великие пожертвования, если у моей девочки родится сын!

Аменхотеп подошел к нему и дотронулся до плеча.

— Встань, Сененмут, теперь у тебя появится много времени, чтобы молиться Амону. Тебе придется пожить здесь.

— Что ты говоришь?! — Сененмут вознегодовал. — Я должен быть рядом со своей девочкой! А вдруг ей что-нибудь понадобится? А вдруг Минос обидит ее? Кто ее защитит?

— Не волнуйся, я прослежу за ней. А ты все-таки должен пожить здесь. — Он решил привести довод, на который Сененмут не сможет ответить отказом: — Я горячо молил Амона даровать тебе наследника и поклялся ему: если это сбудется, ты поживешь в храме. Будешь молиться Амону каждый день, но не только Амону. Пришла пора возвращать долги, Сененмут. Смотри, вот Бэс — бог семьи, веселья. Вот Хатор — богиня любви, радости, танцев. А это Тефнут — богиня влаги, рядом Нут — богиня неба, это Геб — бог земли.

Аменхотеп и Сененмут обходили статую за статуей, с любовью дотрагиваясь до каждой, учитель обращался с ними как с живыми, называя каждую по имени.

— Случилось великое чудо, Сененмут. Никто не думал, что Бенну забеременеет. Но теперь ты должен вернуться к жизни. Не знаю, как далеко зашел ты по дороге к смерти. Поэтому хочу, чтобы ты восстановил свое тело. Ты еще молод, Сененмут, я хочу предложить тебе должность чати — верховного советника. Ты знаешь, эта высшая государственная должность в Кемете. Фараон слушает каждое мое слово, поэтому добыть тебе эту должность мне не составит труда. Нам надо помочь Кемету и обуздать Миноса, иначе он без войны разрушит наш город.