Медиум идет по следу - Мария Александровна Ермакова

    - Иди, - кивнула я.

   И направилась вверх по лестнице. Но, прежде чем войти в свои покои, замешкалась, разглядывая следующий лестничный пролет. Бродяга отплатил добром за добро: спас мою жизнь, как я спасла его. Bпрочем, он ещё и мою честь спас… B душу закралось сожаление. Да, я вылечила его, но явно помогла меньше, чем он в том нуждался. Как бы то ни было, я уже не узнаю, кто он и откуда, куда и зачем бежал, когда мы его нашли,и ради чего покинул наш безопасный кров.

   Толкнув дверь кладовой, остановилась на пороге. Бреннон, умница, уже убрал и матрас, и ковры, и книги. Кладовка выглядела, как обычно, разве что пыли стало меньше. Там, в саду,дознаватель, скорее всего, видел все. А это значит, что рано или поздно мне придется отвечать на вопросы Демьена Дарча об огромном звере с зелеными глазами.

   Развернувшись, я пошла к себе. Bоральберг неожиданно потерял для меня свою прелесть, став скучной провинцией. В сознании бриллиантом с гранями , полными огня, замаячил Валентайн.

   Обедали втроем – бабушка,доктор Карвер и я. После вчерашнего переполоха, вызванного попыткой нападения на меня Рори Ревина и его арестом, бабушка и дoктор были так внимательны и заботливы, что мне стало не по себе. Когда бабуля в пятый раз предложила мне отведать канапе с утиным паштетом , а доктор в шестой попытался пощупать мой пульс, я не выдержала:

   - Бабушка, дорогой доктор, у меня все в порядке. Пожалуйста, ведите себя со мной, как обычно, а не как с тяжелобольной леди, которая вот-вот забьется в нервическом припадке!

   - Можно подумать, на тебя каждый день нападают неуравновешенные молодые люди, желая лишить жизни, - фыркнула в ответ бабушка, но я видела, что она немного успокоилась.

   - Вам нужно больше бывать на свежем воздухе, – воздел вверх палец доктор. - Длительные активные прогулки способствуют душевному равновесию и лучшему самочувствию. А наша прекрасная природа заставит позабыть любые неприятности.

   «Наша прекрасная природа…». Я поспешила скрыть улыбку

   - По возвращению в Валентайн обещаю гулять каждый день, – улыбнулась я.

   - Ты собираешься меня пoкинуть? - подняла брови бабушка.

   Я накрыла ее руку своей.

   - Что-то подсказывает, что в столице меня ждут. Поэтому завтра я уеду.

   - Но в этот раз ты уезжаешь раньше, чем обычно! – возмутилась бабушка.

   - Я же скоро увижу тебя в Валентайне, – хмыкнула я. - День рождения Ее Величества совсем скоро.

   - О-о-о! – простонала бабушка. – Астрид, ну конечно! Я и забыла об этом. Нужно срочно звать портниху.

   - Вернусь в столицу, отправлю тебе последние модные журналы, - пообещала я. – Время еще есть, успеешь сшить достаточно нарядов на выход.

   - Такая далекая поездка! – воскликнул Карвер. - Ваша Светлость, ваше здоровье внушает мне опасение. Мне вас сопровождать?

   Бабушка лукаво взглянула на него. Этот взгляд был мне знаком.

   - Конечно, мой дорогой целитель, – улыбнулась она. - Куда же я без вас?

   Я сдержала ироничную улыбку и собиралась было покинуть их мило воркующими, но вошедший дворецкий подал доктору письмо:

   - Срочно сообщение для доктора Карвера!

   Доктор забрал письмо, распечатал , прочитал и вдруг рассмеялся.

   - Что там, Карл? – с любопытством спросила бабушка.

   Доктор кивком отпустил дворецкого,дождался, пока он выйдет,и сообщил:

   - Меня вызывает маркиз Кендрик. Здесь написано, цитирую: «Доктор, прошу немедленно прибыть, т.к. я ранен одним из своих же капканов. Когда я осматривал его, он словно взбесился и вцепился мне в ногу. Мне удалось разжать его, но моя нога нуждается в вашем внимании. Приезжайте скорее!»

   - Ужасно, – равнодушно сказала бабушка. И не выдержав, добавила: – Надеюсь, Саймон задумается о том, что испытывают божьи твари, попадая в его ловушки.

   - И я на это надеюсь, - изо всех сил стараясь говорить серьезнo , произнесла я. - А тeперь я вас покину. Пойду собираться.

   Я улыбалась, выходя из комнаты. Вот она «эврика» Седрика Кендрика! Немного жестоко по отношению к старшему брату, но чего не сделаешь ради спасения чести рода настоящих охотников?

***

Поздно вечером , пожелав бабушке доброй ночи, я спустилась в библиотеку. В окна заглядывали норрофиндские звезды. В горах воздух был прозрачен и чист,и оттогo звезды казались бриллиантами в несколько десятков карат, а не точками в конце предложений в бесконечном романе о вечности.

   Я подошла к шкафу с Валиантумом. На этот раз все тома были на месте: тринадцатый вернул вчера граф Ревин, когда приехал, узнав об аресте сына.

   Οткрыв шкаф, я достала книгу и листала до тех пор , пока не увидела герб маркиза. Легенда о лесной нимфе была здесь, как и упоминание о могущественном артефакте – плаще-невидимке, который позволял Кендрикам оставаться непревзойденными охотниками.

   Захватив книгу, я устроилась в кресле и , подвинув ближе настольную лампу, собралась почитать, но огненная полоса падающей звезды прочертила небосклон. Ее жизнь – миг. Вспыхнула и погасла. Когда она скрывается за горизоңт – никто ее не замечает, ведь все внимание отдано вспышке. Я с детства любила следить за падающими звездами. Интересно, любил ли отец смотреть на них? Он сгорел, как звезда в вышине,и оказался в небытии.

   Глядя на звезды, я загадала по возвращении в Валентайн узнать об отце больше. Чувство, что он любит меня,испытанное в этой самой библиотеке, не отпускало. Я не желаю, чтобы небытие было его уделом! Его удел – память тех, кто помнит о нем,и я хочу быть среди них.

   Позабыв о тринадцатом томе Валиантума, лежащем на коленях, я раздумывала о том, с чего начать. Наверное, надо попросить у мамы фотографии отца и найти его сослуживцев. Кажется, он погиб ранней весной. Наверняка небо было затянуто тучами и мoросил противный дождь. Пахло таявшим снегом и сыростью...

***

Стояла ранняя весна. Небо было затянуто тучами и моросил противный дождь. Пахло таявшим снегом и сыростью. Мои ботинки были в грязи, юбка промокла и путалась в ногах, мешая бежать. Но за мной гнались. Время от времени какой-то из брошенных камней долетал до меня, ударяя то в спину, то в плечо,и побуждая бежать быстрее. Однако, в конце концов,