Дорога мечей (СИ) - Алекс Кош

- Значит, война, - тихо сказала Маргия, обреченно сев обратно за стол.

Староста положил руку ей на плечо и слегка сжал.

- Все будет хорошо. Сейчас я пойду и займусь обороной деревни, а ты спрячь все ценное и перенеси в подпол продукты. - Он перевел взгляд на меня. - Фальк, пойдешь со мной?

Я с тоской посмотрел на даже не ополовиненную тарелку борща.

- Да, конечно.

Мы со старостой отправились в обход деревенских домов, и я быстро понял, что от меня в данном случае нет никакого толка. Жители воспринимали новость о войне на удивление спокойно, деловито и без всякого страха. Мужчины словно только и ждали этого момента: они шли в дома, открывали огромные сундуки и доставали добротные доспехи и оружие. Гном Фрам, так и вовсе появился на пороге в кожаной броне, обвешанный с ног до головы динамитными шашками, минами и с огромным для его роста топором наперевес. А вот охотник Лерт не изменил ни единой части своего гардероба. Зато тут же поинтересовался, не будет ли награды за головы захватчиков. В бутылках, разумеется.

Когда очередь дошла до дома кузнеца, то помимо плохих известий я с огромным удовольствием, жестом заправского фокусника достал из инвентаря найденный вчера цветок. И пожалел, что в данный момент мне недоступна возможность создания скриншотов (для этого тоже использовался виртуальный планшет), до того счастливым выглядел кузнец в тот момент, когда увидел огромную красную розу. Будь это реальная жизнь, я бы просто физически не смог донести ее в столь идеальном состоянии. На алых лепестках до сих пор оставались и играли цветами лесной радуги капельки прошедшего дождика.

- Ты нашел ее! - восхищенно взревел здоровяк.

Задание "Роза для знахарки" выполнено.

Награда: + 500 очков опыта (с учетом модификатора 550 очков), + 100 к репутации в деревне Келевра (текущее отношение - дружелюбие, до восхищения 770).

Бережно забрав розу и положив на стеклянную подставку на столе, он сгреб меня в охапку и обнял так сильно, что снял несколько хит поинтов.

- Конечно, нашел, - прохрипел я. - Делов-то, найти дикую розу в огромном лесу. Раз плюнуть.

- Ты даже представить не можешь, что сделал для меня!

Почему же, очень даже представляю. Я принес тебе шаблон, по которому ты создашь артефакт из фульгурита. И преподнесешь его в качестве свадебного подарка своей суженой. Как говорится, у кого-то личная жизнь налаживается, а я... Я пойду поем. Нет, правда, я бы вернулся в дом старосты и борщ доел, уж больно хорош.

- Надеюсь, у тебя все получится, - пожелал я Корну.

- Конечно, получится, - уверенно сказал кузнец, доставая из ящика стола стеклянные заготовки. - Прямо сейчас и начну, у меня все уже давно готово. Хочешь посмотреть на мою работу?

- Война на пороге, а ты тут в игрушки играешь, - укоризненно сказал Ратмир.

- Именно из-за войны и стоит поторопиться, - не оборачиваясь, ответил кузнец. - Неизвестно чем все кончится, но если и умирать, то женатым на любимой женщине. Обвенчаешь нас, Ратмир?

- Давно пора, - с едва заметной усмешкой сказал староста. - А то бегаете как дети друг к другу по ночам. Не дело это.

Даже со спины я увидел, как покраснели уши кузнеца.

- Я искал подарок, достойный Амины. - Он зажег горелку и направил на заготовку. - И вот, наконец, у меня появилась возможность создать его своими руками.

А дальше началось волшебство. Иначе это назвать у меня бы просто язык не повернулся. Из стекляного бруска показался и потянулся к солнцу прозрачный росток. Постепенно вытягиваясь вверх, он приобретал очертания распускающейся розы. Когда бутон распустился, Корн отложил горелку, взял нож и порезал ладонь. Кровь закапала на стеклянный цветок и тут же впиталась в него, окрасив бутон в бархатно-алый цвет.

Сфокусировав внимание на артефакте, я прочитал:

"Стеклянная Роза Судьбы"

Класс: легендарный.

Качество: 60.

Не слабо. Хоть мои способности и не позволяют увидеть свойства предмета, но легендарка есть легендарка. Чтобы создать такой артефакт, нужно быть очень крутым крафтером.

Судя по одобрительному хмыканию Ратмира, он тоже оценил мастерство Корна.

- Идеально, - облегченно выдохнул кузнец. - И с первой попытки. Лучше этого я еще ничего не создавал и вряд ли создам.

С этим я бы поспорил, система развития навыков говорит ровно обратное. Если, конечно, он тут всерьез не настроился умирать.

- Попробуем сделать артефакт и для тебя? - предложил Корн. - Или хочешь сохранить заготовки и когда-нибудь воспользоваться ими сам?

Ну уж нет, кто же в здравом уме от легендарки откажется?

- Давай оставим одну заготовку, а остальное в работу, - предложил я.

Кузнец пожал плечами, мол, хозяин барин, и взялся за работу. Первая заготовка испортилась почти сразу - стеклянный цветок увял и с тихим "пфф" разлетелся невесомой блестящей пылью. А вот второй артефакт удался. Когда роза достигла нужного размера, Корн сунул мне в руку нож и велел:

- Капни своей кровью на артефакт.

Я чиркнул по ладони, слегка поморщившись от боли, и выдавил пару капель алой жидкости. Роза с радостью приняла мой дар.

"Стеклянная Роза Судьбы"

Класс: легендарный.

Качество: 48.

Не так хорош, как первый артефакт, но тоже крут. И снова я не вижу свойств предмета, даже взяв его в руки.

- Вы не увлеклись? - поинтересовался Ратмир. - У нас тут военное положение, а вы цветочками балуетесь.

- Сам знаешь, сделка священна, - ничуть не смутился кузнец. - Ну что, Фальк, продолжим или оставим две заготовки?

Под хмурым взглядом старосты, я поспешно спрятал в инвентарь свой цветок и оставшиеся заготовки.

- Хватит уж, время действительно не терпит.

- Тогда подождите еще минуту, - попросил кузнец и ушел в дом.

Вернулся он почти мгновенно, но уже в полном боевом облачении. К моему немалому удивлению, мирный кузнец вдруг превратился в самого настоящего рыцаря: закрытые пластинчатые доспехи, огромный меч в ножнах за спиной и закрытый шлем типа "консервная банка" в руке. Во всем этом железе он смотрелся чуть ли не в два раза больше, а ведь Корн и сам по себе был мужиком не маленьким.

- Ого, - пораженно сказал я. - Так ты рыцарь?

- Паладин, - без особой охоты ответил кузнец. - Бывший. Пойдем.

И мы втроем отправились к дому знахарки.

Амина встретила нас у порога уже переодетой в одежды жрицы Богини Элении. Слухи разносились по деревне явно быстрее, чем передвигались мы со старостой.

- Я уже слышала последние новости, - сказала она вместо приветствия. - Дозоры выставлены?

Старосту явно не смутил командный тон Амины. Добродушная знахарка вдруг превратилась во властную жрицу Богини Судьбы, и ее главенство неожиданно признал даже Ратмир.

- Обижаешь, - ответил он, чуть ли не вытянувшись по струнке.

- Тогда я предлагаю заняться установкой сигнального периметра и ловушек согласно установленному плану.

Ого, у них тут и план организации обороны имеется. Вот бы и мне в нем место нашлось.

- Подожди со своими периметрами, - мягко перебил ее Ратмир. - К тебе человек с делом важным пришел.

Знахарка, а теперь уже жрица, удивленно приподняла бровь. И столько царственности было в одном этом жесте, что смутилась вся наша троица.

Кузнец скрипнул доспехами и грузно опустился на одно колено.

- Амина де Коста, согласна ли ты выйти за меня замуж? - В его руке возникла и заиграла алыми переливами на солнце прекрасная стеклянная роза. - Наконец-то я смог создать подарок, достойный тебя.

- Глупый, - тихо сказала Амина. Глаза жрицы слегка заблестели от едва сдерживаемых слез счастья. - И из-за такой мелочи ты тянул все это время...

Вдруг глаза жрицы расширились от удивления, она выхватила из руки кузнеца розу и скрылась в доме, громко хлопнув дверью.

Мы с Ратмиром удивленно переглянусь, а Корн как сидел на одном колене, так и остался сидеть, глядя в одну точку слегка отсутствующим взглядом.

- Это можно считать ответом? - тихо спросил я Ратмира, но тот лишь неопределенно пожал плечами.

Прошло минуты две, проведенные кузнецом в полной неподвижности (мне кажется, он даже не дышал), прежде чем Амина вновь возникла на пороге.

- Мы спасены! - радостно сообщила она, затем увидела Корна, покраснела до самых кончиков волос, и бросилась к нему. - Прости меня! Конечно же, я согласна, иначе и быть не может!