Гроза панцерваффе - Виктор Прудников

Километрах в трех-четырех от Жерновки нашему взору предстала такая картина: ЗИС-тягач оказался в грязи по самые оси, отцепленная пушка приведена в боевое положение, рядом с ней стоял наводчик Богатырев с двумя противотанковыми гранатами в руке (на случай немецкой атаки готов был подорвать пушку), а весь расчет с остервенением пытался вытащить застрявшую машину.

Разбираться, что тут произошло, не было времени, и так все ясно. Приказал сержанту Пампейну вытаскивать застрявшую машину с помощью нашего ЗИСа, а сам отправился на разведку. Я опасался, что гитлеровцы начнут наступление, тогда нас прихлопнут в этой трясине, как навозных жуков. Пройдя не более сотни метров от дороги, наткнулся на окопы. Здесь, видимо, вчера шел тяжелый бой. Вокруг разбросаны солдатские каски, противогазы, винтовки и патроны. В окопах — трупы погибших солдат. В ходе поспешного отступления наших частей их так и не успели похоронить. В воздухе стоял сладковато-приторный запах разлагающихся человеческих тел. На бруствере одного из окопов увидел сложенный из расстрелянных гильз крест. Понял, что солдат, который защищал этот кусочек нашей земли, был верующим человеком. Чувствуя, что ему отсюда уже не выбраться, он вспомнил о боге…

Я не знал, остался ли жив этот солдат, сражавшийся у Жерновки, выложивший крест из стреляных патронных гильз? И никто этого никогда не узнает»[98].

Ставка Верховного Главнокомандования была обеспокоена положением наших войск на Воронежском направлении, между реками Тим и Кшень. Из-за слабого прикрытия артиллерией и авиацией противник мог ударить по тылам 40-й и 15-й армий, что значительно бы ухудшило положение войск Брянского фронта. Чувствовал эту угрозу и Катуков: 1-й танковый корпус находился на стыке двух армий и принимал на себя удары, нередко неимоверной силы, гитлеровской авиации и танков. Чтобы выстоять в этом аду, часто приходилось обращаться то к соседу слева — генерал-майору И. Н. Русиянову, командиру 1-й гвардейской стрелковой дивизии, то к соседу справа — командиру 15-й стрелковой дивизии полковнику А. Н. Слышкину. Обоих командиров Михаил Ефимович знал по довоенному периоду. В трудный час пехотинцы поддерживали танкистов своим огнем.

Задержать немцев удалось, но разгромить — не хватало сил. Командование фронта вводило в бой танковые корпуса разрозненно, поодиночке, что не давало должного эффекта. Наверно, осознав свою оплошность, штаб фронта решил объединить для совместных действий 1-й и 16-й танковые корпуса и придать им 15-ю стрелковую дивизию. Так 5 июля 1942 года была создана сводная танковая группа под командованием Катукова.

Для обсуждения совместных действий в штаб Катукова прибыл М. И. Павелкин, командир 16-го танкового корпуса, со своим комиссаром Соколовым. Михаил Ефимович принял гостей, угостил чаем, а через полчаса уже шел предметный разговор, касающийся фронтовой обстановки и задач, стоящих перед группой.

Прорвав нашу оборону, немцы начали развивать успех в восточном направлении. Пять танковых, несколько моторизованных и пехотных дивизий вышли к Дону южнее Ельца. Под угрозой оказался Воронеж, крупный промышленный и железнодорожный центр. Некоторым немецким частям удалось даже переправиться через Дон. Навстречу им устремились советские танковые соединения: с севера — генерал-майора Л. И. Лизюкова, с юга — 17-й танковый корпус генерала Фекленко, с востока — генерал-лейтенанта Я. Н. Федоренко.

В связи с осложнением остановки на Брянском фронте Яков Николаевич Федоренко оставил Москву и прибыл в Касторную. Ставка поручила ему возглавить оперативную группу в составе 4-го, 24-го и 17-го танковых корпусов, которые предназначались для разгрома противника, прорвавшегося в район Горшечное. 4-й и 24-й танковые корпуса должны были нанести удар из района Старого Оскола на север, а 17-й танковый корпус — из района Касторной на юг[99].

Ставка и Военный совет Брянского фронта поставили задачу перед группой Катукова: «Упорной активной обороной и нанесением частных ударов не допускать расширения фронта прорыва противника и развития его успеха в северном и северо-восточном направлении. Всеми средствами уничтожать его живую силу и технику и с началом наступления главных ударных сил, активными действиями во фланг и тыл противнику, отрезать пути отхода ему, не допускать подвоза новых резервов, уничтожая их на рубеже р. Кшень»[100].

Воинам и командирам разъяснили ситуацию, сложившуюся на фронте. Обращаясь к ним, командование группы писало в приказе:

«Каждый… должен понять важность поставленной перед ним задачи, упорно оборонять свой рубеж, активными, решительными, короткими ударами вынуждать противника к отступлению, подготовиться к решительному переходу в общее наступление на фронте. Быстро восстанавливать материальную боевую часть, обеспечить разгром фашистских банд.

Ни шагу назад, и победа обеспечена!»[101].

8 июля группа Катукова начала наступление с рубежа Хитрово — Сенирино. В 18 часов 50 минут была проведена артиллерийская подготовка, открыт огонь по обнаруженным батареям противника, а через десять минут в бой пошли танки.

В ходе разработки плана наступления 16-му танковому корпусу был выделен 4-километровый участок фронта и поставлена задача: во взаимодействии с 8-м кавалерийским корпусом наступать с рубежа Красное — Сенирино, овладеть населенными пунктами Большая Ивановка и Сапрон. Хотя корпусу противостояли незначительные силы противника, задачу он не выполнил, встретив сильный заградительный огонь, его танковые и пехотные части повернули обратно, но положение на рубеже спасли танкисты 1-й гвардейской танковой бригады. Только утром 11 июля Павелкину удалось занять прежние позиции[102].

Как потом выяснилось, не лучшим образом наступали и некоторые части 1-го танкового корпуса. Что это — неудача или еще сказывается отсутствие боевого опыта? Катуков старался во всем разобраться.

Из всех частей корпуса, пожалуй, более обстрелянной была 1-я гвардейская танковая бригада, другие — такого опыта не имели, им и их командирам еще предстоит многому научиться. В штабе подробнейшим образом разбирали и анализировали прошедшие бои. И вот появляется приказ Катукова, в котором говорилось:

«Установлено, что командование бригад не поняло моей учебы, моих указаний и приказов, в решающие моменты боя игнорировало, пренебрегало указаниями:

1. Донесения с поля боя не представлялись в сроки (1 мсбр), неточные (1 тбр).

2. Нет взаимосвязи между бригадами.

3. Нет достоверной разведки — тактической и боевой, о противнике поверхностное представление.

4. Нет наблюдательных пунктов с командирами штабов, наблюдающих за полем боя; в 1-й мотострелковой бригаде командование ездит по частям без толку, не руководит боем, в этой же бригаде в течение дня не была развернута бригадная артиллерия. Штаб 1 мсбр не имел связи с батальонами.

5. Не ведется огонь пехоты из пулеметов по пикирующим бомбардировщикам.

6. Несвоевременно выносятся раненые с поля боя, не сразу оказывается помощь…»[103]

Выводы, сделанные в ходе разбора боевых действий группы, пошли всем на пользу. Командиры особое внимание стали уделять теперь вопросам организации боя, техническому состоянию машин, взаимосвязи друг с другом, артиллерийской поддержке своих подразделений — словом, старались учесть все замечания Катукова.

Бои под Воронежем продолжались, не затихая. В самый ответственный момент заболел командир 1-й гвардейской танковой бригады. Его заменил молодой тридцатитрехлетний подполковник В. М. Горелов. Владимир Михайлович до войны с отличием окончил Военную академию механизации и моторизации, в боях показал себя умелым командиром.

1-й танковый корпус держал оборону на значительном участке фронта, героически сражался с врагом, не уступал ему ни одного метра своих позиций. Катуков был уверен в том, что 1-й танковый станет действительно первым в танковых войсках. В сущности таковым он являлся, был достоин гвардейского звания. Не случайно в донесении Военному совету Брянского фронта Михаил Ефимович писал 11 июля 1942 года:

«Все бригады 1-го танкового корпуса за большие успехи по разгрому врага заслуживают присвоения им звания гвардейцев и в предстоящих решительных наступательных операциях с честью оправдают это звание.

Прошу вашего ходатайства перед Народным комиссариатом обороны Союза ССР о присвоении 1-му танковому корпусу звание гвардейского корпуса»[104].

Сделать гвардейским 1-й танковый корпус Катукову не удалось: был отозван на другой фронт. Но летом 1942 года его танкисты представляли грозную силу для врага. Немцы даже стали менять тактику при встрече с катуковцами, прятали свои танки за противотанковые батареи или пехоту.