Лестница во мрак - Влад Поляков

Умный мальчик, сразу переключился на пустой разговор, так как в нашу сторону направился один из посетителей бара. Впрочем, все обошлось благополучно - новоприбывший, покачивающийся, словно моряк на палубе корабля, жаждал продолжения банкета, что и выразилось в утащенных им бутылках в сочетании с нехитрой закуской. Пусть катится, а то не дает, понимаешь, спокойно послушать интересное повествование.

- С чего это мне будет хуже?

- Убьют, - еле слышно прошептал бармен. - Здесь все не так, как кажется… И люди другие, и разговоры. Вы не поймете, к нашей жизни просто невозможно подобрать подходящие слова на человеческом языке. Мы другие, это можно только увидеть, но увидевшие или умирают, или становятся частью Серой Горы.

- Допустим. Но кто стоит во главе вашего городка?

- Хозяева рудников и обогатительного комбината, их слово - закон для всех, но и они… - тут он окончательно завял. - Больше я ничего не скажу. Так у меня есть хоть небольшой шанс выжить, а иначе меня убьют или того хуже. И не угрожайте, вы все равно не сможете напугать меня сильнее, чем они.

Страх против страха и вполне естественно, что угрозы, висящие над головой много лет, оказались не в пример более действенными, нежели свежеиспеченные. Привычка бояться и метания от одного ужаса к другому - как они, такие люди, вообще живут в подобной атмосфере? А, их проблемы, но уж никак не мои. Что ж, оставим на время это направление и перейдем к другому, также сильно интересному. Да, я о том, что может быть связано с Дианой - случайной попутчицей, волею случая ставшей чем-то большим. Беспокоюсь я за нее, тем более что местечко гиблое, опасное и малопонятное.

- Хорошо, оставим пока хозяев здешних мест. Тогда ответь мне, действительно ли в скором времени наступит время, чем-то очень важное для вас?

- Д-да… Но откуда вы знаете? - информатор поневоле аж передернулся при одном упоминании о том, что мне, как оказалось, уже известно нечто об их странном городе. - Это скрыто от всех, кто не живет здесь. Вы не можете, не имеете право это знать!

- Спокойнее, ведь мы не хотим привлечь к себе излишнее внимание. Точнее, ТЫ не хочешь, оно может на здоровье пагубно сказаться. Однако, лично мне очень интересно, зачем сюда едут абсолютно непричастные к местным делам люди? Угрожает ли им здесь что-либо?

- Нет, в этом можете быть уверены, - горячо запротестовал бармен. - Им не только не причинят вреда, но даже дадут многое взамен некоторых мелочей, о которых и жалеть не стоит. Это избранные, их участи могли бы позавидовать многие из нас.

- Эй, о чем ты там так разговорился с этим чужаком? - гаркнул кто-то из глубины заведения. - Смотри у меня!

Ну естественно, рано или поздно кто-то просто должен был обратить внимание на нашу беседу. Увы, обратили все же скорее слишком рано… Пусть так, все равно удалось узнать нечто важное, пусть сам информатор так и не понял, насколько сильно помог мне продвинуться на пути раскрытия местных загадок. А этот крикун… Не люблю, когда прерывают продуктивную беседу, право слово. Если же я что-то не люблю, то зачастую возникает желание малость изменить окружающие реалии. Стремления же, в свою очередь, не должны расходиться с их реализацией.

- Представься, некультурная твоя личность, - холодно процедил я. - Терпеть не могу, когда в разговор двух людей влезает какой-то местный хам и тем самым портит мне настроение. Покажись, типичное проявление невежества человеческого.

Оскорбление, нанесенное именно таким образом, без бранных слов и нецензурной лексики, оказывает порой великолепное действие, вводя противоположную сторону в легкий ступор или же разъяряя до белого каления. Что лучше - вопрос спорный и, наверное, неразрешимый, но не о том речь. Главное, что сейчас сработал второй вариант, и из-за стола рывком поднялась массивная фигура, а затем начала медленно, но неотвратимо надвигаться с угрожающим рыком и обещанием разорвать на множество маленьких частей. Ну пусть попробует, были уже такие попытки, причем далеко не единожды. Забавно, но почему-то у многих людей, обладающих внушительной комплекцией, создается ложное впечатление, что она способна предоставить им существенные преимущества. А на самом деле, чем больше шкаф, тем громче он упадет. Нет никаких особенных преимуществ у горы мяса, шансы в рукопашной точно такие же, как и у других, все зависит от мастерства и скорости реакции.

Внимательно присмотритесь, если возникнет такое желание, к внешнему виду бойцов спецподразделений, универсальных воинов, приученных выживать в любой обстановке… Есть ли среди них большие и массивные личности? Естественно есть, но их процент не столь уж и велик, не больше, чем среди общего количества людей…

Казалось бы, к чему мне так настойчиво провоцировать одного из местных задир? Все просто, такое поведение больше всего похоже на провокацию вероятного противника с целью вынудить его на ответные действия. Рискованно, не спорю, но зато эффективно. Главное тут не переоценить собственные возможности и уж тем более не преуменьшить эвентуальный потенциал противника. В отношении последнего я и не думал обольщаться - он был велик, очень велик. Нет, я даже не беру во внимание местных дебоширов, они всего лишь инструмент для того, чтобы разворошить осиное гнездо, обратить на себя внимание кого-то более важного, но и не вызвать излишние подозрения. Так, в нужной пропорции…

Меж тем приблизившийся на близкое расстояние шкаф с антресолью уже замахнулся классическим, полновесным и сокрушающим кости уларом. Э, мон шер, так только во время пьяных драк дерутся, причем с такими же слабо соображающими в боевых искусствах! Ставка на грубую силу, никакой техники, ноль изысканности. Глупость надо лечить, желательно наиболее жестко, чтобы урок запомнился на долгие годы. Уход в полуприсед и классическая подсечка, которая с легкостью обрушивает находящегося в подпитии противника на пол. Грохот соответствующий, как я и ожидал, да и пол жалобно заскрипел от такого мощного воздействия. Ну а теперь выделим упавшему поощрительный удар пяткой по ребрам, что превращает их в обширную область работы для хирурга. При удачном стечении обстоятельств ребро-другое еще и в легкое войдет для пущего эффекта. Крик, переходящий в хрип и вот наступает тишина - пациент не выдержал такого с собой обращения и лишился чувств от болевого шока. Вокруг также стояло молчание, то самое, что принято называть гробовым. Зрительская аудитория явно не ожидала подобного результата, но и показывать удаль молодецкую никто пока не стремился.

Жестоко? Да нет, с какой стороны ни посмотреть. Окажись на моей месте простой человек, далекий от боевых искусств, и ему бы наверняка пришлось очень плохо. Знаю я подобных уродов, обожающих в присутствии своих дружков избивать случайного человека. Причем делают они это напоказ, тупо и злобно. Так что он получил то, что сам планировал сделать. Да… я ведь и не опустился до его примитивно-садистских желаний, обойдясь одним-единственным ударом. Быстро, четко и без лишних движений.