Падение Небесного города (ЛП) - С. М. Бладинг

- Повезло, что Кили планировала заранее и смогла сохранить немного еды.

- Руки планировали изоляцию города, видимо, - сказала Кили небу. – Там заготавливали еду, что может храниться годами, а то и вечно.

Я вскинул брови.

- Вечно? Это точно вредно, - я вопросительно посмотрел на нее. – Или нет?

Она пожала плечами.

- Мы уже ели, было неплохо.

- Неплохо? – пробормотал Хаджи. – Странное определение. Это было отвратительно.

- Но ты же не умер, - сказала она. – А мог.

- Все равно отвратительно, - сказал Хаджи. Я рассмеялся.

- Я голоден. Покажете, где эта отвратительная еда, что меня не убьет?

Кили встала, стряхнув песок с одежды.

- Покажу, как нагревать их.

Я пошел за ней. Она молчала, пока копалась в одном из контейнеров. Она вытащила черный пакетик чего-то. Напоминало брюхо осьмиартуса, но темно-коричневое, а не яркое. Она вытащила плитку, сломала, встряхнула ее и спрятала в пакетик. Села и принялась ждать.

Я прислонился к одному из контейнеров.

- И сколько так?

Она смотрела скучающим взглядом на пакетик.

Прошло несколько минут, и она сказала, что все готово. Я заглянул в пакетик. Выглядело отвратительно, но после глотка этой вязкой субстанции я понял, что все не так плохо. Я быстро разобрался с этой едой.

Кили все время молчала.

Я вытер пальцы о тряпку, что она дала мне, выкинул пакетик. Закончив, я повернулся к ней, взял фляжку воды и спросил:

- Хочешь прогуляться?

- И попасть к жуку-сфинктору или в зыбучий песок?

Я нахмурился.

- В нем не утонешь.

Она бодро улыбнулась.

- Кто знает?

- Да? – я шагнул к двери. – Идем. Нужно проветриться.

- Куда идем?

Я вскинул брови и пожал плечами.

- Туда, где небо.

Она фыркнула, но пошла за мной.

Я пошел не к костру, а взобрался по склону дюны. Пришлось задействовать руки и ноги, но я смог. Я прошел к месту, где должен был находиться нос самолета, и остановился. Километры бледного блестящего песка лежали перед нами, танцуя и вихрясь, словно океан.

- Красиво, - прошептала она.

Я не ожидал того, что грязь может быть красивой, но так и было.

- Я всегда хотела увидеть жирафикуса.

Я усмехнулся.

- Что?

- Жирафикус, - он улыбнулась и пошла дальше в пустыню. – Я лишь читала о них. Они любят пустыню, хотя остаются недалеко от растений.

- Неужели те, что едят этих жуков?

Она фыркнула.

- Они травоядные. Питаются растениями.

- Зачем тогда им пустыня? – я посмотрел на пески, пока мы шли. Они красиво двигались, но я не хотел бы оставаться среди них слишком долго.

- Когда-то у них были ноги.

- А теперь нет?

Она покачала головой и пошла по другой дюне.

- У них плавники. Нечто между лапами и плавниками, но длинными шеями они могут достать до листьев на высоких деревьях. Интересные…

Я покачал головой. Таких существ я не видел.

Мы шли в тишине.

Я был уверен, что мы ничего не увидим. Вокруг была только жаркая пустыня. Вряд ли мы могли найти здесь существ. Но тут мы увидели зеленую точку, подернутую дымкой. Чем ближе мы подходили, тем сильнее я был уверен, что это не игра воображения.

Мы были не одни.

В воздухе послышались птицы. Мы приближались, и появлялись другие звуки – рев и фырканье, чириканье и стрекот животных, которых я не знал. Зелень обрела формы травы и листьев.

Пять крупных красных существ с массивными бедрами и рогами на лбу шли неподалеку. Один посмотрел на нас, постукивая лапой, похожей и на плавник.

Я поднял руки и осторожно пошел вдоль них.

- Это рогдоны, - сказала восхищенно Кили. – Я о них только слышала. Даже представить не могла, что увижу их.

Я тоже, но я и не слышал о рогдонах. Я не слушал рассказы о земле. Я знал существ, что были со мной в небе, и этого хватало. До столкновения с Руками я редко бывал на земле.

А теперь мы были здесь, а они не обращали на нас внимания. Мы с Кили даже прокатились на одном. И было необычно понять, что они нас не боятся.

Они шли на водопой, и он подчинялся определенным правилам. Там были существа-охотники с когтями и клыками, но они лежали на солнце, глядя на проходящую мимо еду.

Мое внимание привлекли коты. Один из них прошел мимо нас, и лапы его оставляли следы с две ладони размером. Я посмотрел на его янтарные глаза, и взгляд его говорил, как я ничтожен для него. Он напоминал небесного кота, но окраска его была другой – рыжей, коричневой и черной вместо белой. И крыльев не было. Но он оставался опасным.

- Жирафикусов видишь? – спросил я.

Ее улыбка была широкой, а глаза сияли.

- А ты не видишь? Они вон там.

Я ничего не понимал. Она схватила мою руку и указала.

- Видишь? Оранжевого конька с длинной шеей?

Конек. Таких я знал. Они были там. Но не были похожи на обычных коньков, хоть общие черты и остались. Шеи их были длинными, и головы скрывались среди листьев у западной стороны водоема. Жабры виднелись на их длинных шеях. Вместо ноги были почти плавники. Они трепетали, но все же были достаточно твердыми, чтобы стоять на них. Или из-за костей, или из-за сильных мышц. Но они были удивительными.

Мы сидели там, а Санг пересекло небо, появилось Кала.

- Расскажи о семье, - сказал я, играя с травой под ногами, другой рукой упираясь в колено.

- Не знаю, - она удивленно посмотрела на меня. – Я их едва помню.

- Да? Как давно тебя у них забрали?

- Мне было, вроде бы, восемь?

- Но уже можно помнить.

Она скривилась.

- Уже можно было выбирать, что помнить.

- И кто придумал построить самолет?

- Джошуа, - она фыркнула с улыбкой. – Он сказал, что мир – не только Небесный город, он хотел показать его мне, - она смотрела, как жирафикусы перекатывались к другому дереву. – Это мило.

- Из какой ты Семьи?

- Бахрейн.

- Ах, - улыбнулся я. – Из земных.

Она бросила в меня песком.

- Один воздух в голове.

Мы рассмеялись, напряжение пропало.

- Давно ты с Руками?

- Довольно-таки, - она прикусила губу, водя пальцами по песку перед скрещенными ногами. – Я знала только Небесный город.

Я не давил. Если она решила забыть годы с настоящей семьей, у нее были на то причины.

- Я помню, что было до города, и я рада, что это закончилось.

- А Никс?

Она посмотрела на меня из-под светлых ресниц.

- Особенно, Никс.

Она дружелюбно смотрела на меня.

Я отвел взгляд, касаясь пальцами травы. О себе напомнила боль в голове.

- Я… - я поджал губы и покачал головой. – Она творит дела.

Рука Кили потянулась к моей, но не коснулась. Мой рот раскрылся и закрылся. Я склонил голову: