Второй шанс. Книга первая (СИ) - Звездная Елена

Взяв фарфоровую баночку, завернула ее в платок, и скрыла в шкафчике. Глупо, конечно, но что-то внутри подсказывало, что это совершенно верный поступок.

Внезапно, дверь в мою комнату распахнулась.

Уверенные решительные шаги, и в ванную комнату не глядя мне в глаза, без спросу ворвался кронпринц. Но, видит Небо, напугало меня вовсе не это, а тот чудовищный факт, что в его руке имелась фарфоровая баночка! Точно такая же, какую несколько минут назад принес Гродари.

— Отец приносит вам свои самые глубочайшие извинения, — опускаясь на колено, и резко притянув меня одной рукой, произнес лорд Каенар, — более ничего подобного никогда не повторится. От мази станет немного жарко, не волнуйся, это нормально.

И расположив баночку на стуле рядом, все так же удерживая меня, кронпринц зачерпнул мазь двумя пальцами, поднял взгляд к оставленным императором отметинам, замер на миг, а после медленно поднял взгляд на меня.

Эти повреждения уже оказались обработаны.

И судя по теплу, которое я ныне испытывала, состав был ровно таким же, как в той баночке, которую принес Каенар.

Несколько долгих мгновений, пока его императорское высочество разъяренно взирал на меня, я судорожно пыталась придумать объяснение произошедшему. Передал кто-то из слуг по пути сюда, а я его лица не заметила? Но путь в комнаты был коротким и кронпринц доставил меня самолично. Нет, это не вариант.

Какая-то баночка просто стояла тут, и я решила воспользоваться? Звучит глупо, но и я не должна быть умна по идее.

И сочтя, что это будет наиболее удобной «правдой», я уже собиралась было высказать данную версию, как Каенар холодно предупредил:

— Прежде, чем попытаешься солгать мне, не забудь включить в свою «правдоподобную версию» тот факт, что нанести мазь самостоятельно ты бы не смогла!

И я поняла, что лгать смысла нет.

— Не дергайся, — слова, сказанные таким тоном, что теперь страшно стало даже дышать.

Между тем, кронпринц старательно стер прежнюю мазь, в после гораздо более плотным слоем нанес принесенную им. И в жар меня действительно кинуло — но я не уверена, что виной тому была мазь. В отличие от Гродари, его императорское высочество не церемонился — чуткими и осторожными его касания становились лишь в местах повреждений, все прочее покрывалось мазью жестко, бескомпромиссно и основательно. Поясница, ребра по кругу, и совершенно внезапно — левая ладонь.

— Протяни левую руку, — приказал его высочество.

И лишь тогда я обратила внимание, что посинения и повреждения присутствуют так же и там.

— Спишь, сегодня на животе, — поднявшись, и продолжая растирать мою ладонь, отдал указания кронпринц. — Никаких писем, рукой старайся не шевелить вовсе.

И нагнувшись, он вытянул второй сверху шкафчик, в котором, я столь запоздало обнаружила бинты.

А кронпринц, вытянувший несколько мотков белой ткани, баночку с мазью.

От ужаса, я дышать перестала.

Однако лорд Каенар, казалось, вовсе не обратил внимание на обнаруженное. Довольно туго перебинтовав кисть моей руки. Он точно так же наложил повязку и на спину.

После были вызваны Сиерра и Ивель, коим приказали позаботиться о моей скромной персоне.

Но когда его императорское высочество ушел, Ивель отправилась за поздним ужином, а Сиерра о чем-то увлеченно рассказывала, кажется о том, что произошло на балу, я скользнула в ванную комнату, вытянула второй шкафчик зеркального столика и с трудом сдержала стон — баночки с мазью, принесенной мне Городари, не было.

Последующие четверть часа были самыми сложными в моей жизни, потому что я совершенно не знала, что делать. Будучи супругой принца Эльтериана, мне пришлось накрепко уяснить, что чем сильнее я буду просить за кого-либо, тем суровее его накажут или же казнят. Так было всегда. Стоило мне попросить за кого бы то ни было, и Эльтериан срывал всю свою злость на том несчастном, о коем я посмела заикнуться.

Но был ли таковым Каенар — я не знала.

Зато совершенно точно осознавала, что именно сейчас, в данный конкретный момент, Ангел Смерти пытает Гродари. Одной из способностей бывшего герцога было умение определять ауру человека, по предмету, к коему тот прикасался. Об этом я узнала спустя два года, значит на данный момент, я не могла даже подозревать о подобном. Соверши я что-либо, и меня раскроют…

Но и сидеть вот так, терзаясь осознанием того, что где-то в подземельях дворца сейчас терзают Гродари, и терзают его вовсе не муками совести… я не смогла. Будь что будет, но я так не могу больше.

— Сиерра, подайте мне платье.

— Но госпожа Асьен, его императорское высочество приказал…

— Платье, Сиерра!

Подземелье императорского дворца.

Вся роскошь, сияние, свет и яркие краски достались верхней части строения, в подземелье же было сыро, мрачно, серые камни перемежались с более темными, но таким же серыми… А еще здесь было тихо. Подозрительно тихо. Лишь вдали раздавались со свистом вспарывающие воздух удары кнута.

Странно, при Эльтериане, тюремные камеры были переполнены, а сейчас я шла между пустых застенков с открытыми решетками и ускоряла шаг каждый раз, когда слышался новый удар кнута.

Я не успела, истязание прекратилось. И в подземелье раздался пугающе-спокойный голос Каенара:

— Вам не на кого надеяться, лорд Армель. Императорского указа о помиловании не последует, я об этом позаботился.

Я покачнулась, и устояла лишь ухватившись за холодную стену тюремного прохода.

— Итак, — продолжил лорд Каенар, — для начала, мне хотелось бы услышать, когда именно вы обратили внимание на Асьен. И второй, наиболее важный вопрос — как маг, по вашему утверждению никогда не принадлежавший к ордену Заклинателей, смог лишить другого мага его силы. Да, лорд Армель, мне известно и об этом.

Тишина, а после спокойный и несколько даже равнодушный голос кронпринца:

— Лорд Армель, буду откровенен — вы можете молчать столько, сколько вам угодно, но есть те, кто не станет безучастно взирать на то, как вас калечат. Матиуш, приведи старшего лорда Армеля.

Медлить больше было нельзя!

Оттолкнувшись от стены, я промчалась по оставшейся части коридора, едва не сбила с ног выходящего огненно мага сэра Этана, и ворвавшись в камеру, бросила лишь быстрый взгляд на Гродари.

Заклинатель выглядел ужасно.

В черных форменных брюках стражника, и в иссеченной кнутом, почти полностью окровавленной некогда белой рубашке, он был подвязан за руки к крюку вбитому в потолок и одно это уже явно причиняло неимоверную боль. Но то что с ним сотворили при помощи кнута, и вовсе ввергало в ужас.

Однако, рассматривать ранения Гродари я не посмела.

Торопливо приблизившись к сидящему в кресле, но вскочившему при моем появлении кронпринцу Кераернаэрану, я рухнула на колени, склонила голову, с досадой осознав, что не успела собрать волосы, даже не подумала об этом, и торопливо выпалила:

— Лорд Армель не лишал меня сил, я сама отдала ему все до капли!

В тюремной камере стало не только жутко, но и тихо. Послышалось, как где-то в отдалении, звонко капает вода, как шипит метал в огне, готовый к нанесений увечий телу подвергнутого пыткам. А после раздался скрип кресла, в которое вновь опустился Каенар и я услышала холодный ледяное:

— Маг, по собственному желанию лишивший себя сил? Асьен, ты полагаешь, я действительно должен в это поверить?

О, Небо, помоги мне!

Не поднимая головы и стоя все в той же унизительной позе, стараясь не скатиться до слез, напомнила:

— Ваше императорское высочество, вы сами обнаружили, что получивший мою силу маг, упав в болото, оказался в очень удобном месте — в том единственном, что гарантировало его выживание. Вы так же отметили, что о подобном подводном течении на болотах, мог знать только местный житель. Полагаю, вы все поняли уже тогда.

Тишина стала еще более пугающей.

— Что касается моего желания избавиться от магии, — продолжила я все так же с опущенной головой, — в этом нет ничего удивительного. За время пребывания магов в Суассоне я не видела от подобных вам, ничего хорошего. Совершенно ничего. Более того, мой дар заставил меня увидеть многое из того, чего бы я не желала видеть вовсе. Ко всему прочему, все в народе знают, что одаренных магией маги забирают себе, и судьба подобных несчастных вызывает лишь сочувствие. Таким образом решение избавиться от магии я приняла осознанно, и у меня имелись на то все причины. Что же касается лорда Армеля — во всем этом дворце лишь двое носят маски. Было бы странным, если бы мы не заметили друг друга, а заметив, не прониклись бы общим сочувствием. Так же, вынуждена указать вам еще на один момент — вам не пришлось бы подвергать пыткам ни в чем не повинного капитана личной императорской гвардии, если бы вы удосужились задать лично мне все интересующие вас вопросы!