Пособие по выживанию - Элен Уайт

— Ты что-то знаешь?

— Слухи. О том, что у вашей супруги с магией какие-то проблемы, уже говорят.

— Кто?

— Могу выяснить.

— Отлично. Завтра жду с докладом.

Коротко кивнув, мужчина скрылся.

Едва я остался наедине с собой, написал жене записку. Все же враги не дремлют. Вспомнились ее обморок и проблемы с магией — тогда супруга по ошибке подожгла пару деревьев. Когда по империи пойдут слухи, она может стать хорошей мишенью, способной ослабить меня на время.

Прошел час, а Элли все не было. Что же это такое? Она вновь вздумала игнорировать приказы?! Да я тебя сейчас силой притащу!

При виде меня все, попадавшиеся на пути, пытались скрыться, и не зря.

— Где Эллинор? — буквально прорычал, обнаружив на кровати толстого кота. Еще одна головная боль, возомнившая себя хозяином положения.

— В в-в-ванной. — От неожиданности кот начал заикаться.

— В ванной, говоришь, — протянул я, резко распахнул дверь и застыл на пороге, сделав пару глубоких вдохов. Большая белая ванная на витых ножках, а на бортике нимфа, не иначе. Злость ушла, уступив место желанию. Девушка сидела, намыливая губкой ногу. Поза не позволяла рассмотреть все, но воображение дорисовало детали. А девушка так и застыла, широко распахнув и без того большие глаза.

Первым опомнился я.

— В кабинет. Быстро, — бросил супруге полотенце, а она поспешила им обмотаться.

— А если не пойду? — Элли быстро пришла в себя, вновь сделавшись язвительной.

— То отнесу тебя туда в таком виде, — рыкнул, вернувшись в комнату. — У тебя пять минут!

Войдя в кабинет, я залпом допил вино, вернув себе былую холодность, что было почти непосильной задачей. Вид обнаженной жены до сих пор стоял перед глазами. Почему же во мне боролись два человека? Один хотел перекинуть эту несносную девицу через колено и отходить ремнем, а второй хотел примерно того же, но на кровати. Да и без ремня можно было обойтись, уж я-то знаю, как наказать женщину так, чтобы она стонала от восторга. В штанах вновь стало тесно, а дверь хлопнула, впустив в кабинет Элли.

ГЛАВА 12

Элли

— Кузя, ну ты мог хоть как-то предупредить, что он пришел? — металась я по комнате, обмотавшись полотенцем.

— Что? Я слова не успел вставить, как он уже к тебе ворвался. — Кузя угрызениями совести не мучился, в то время как я сгорала от стыда. Черт, как же неудобно получилось!

Когда Алекс ворвался в ванную комнату, я думала, что он меня схватит за волосы и оттащит в кабинет. Ладно, на сегодня достаточно, лучше послушаться. Натянув первое попавшееся светло-бежевое платье, я заплела мокрые волосы в косу и побежала, чтобы не опоздать.

— Звали, ваше величество? — отдышавшись, переступила порог кабинета. Муж сидел в расслабленной позе за столом, но напряженные плечи и немного прищуренные глаза выдавали внутреннюю злость.

— Скоро наступит тот момент, когда ты белые шторы в зеленый горошек на окна всего замка нацепишь? — указав взглядом мне на кресло, спросил муж.

— Я об этом не думала, но если ты настаиваешь… — медленно обошла кресло и села на небольшой черный кожаный диван в углу кабинета. Алекс недовольно поджал губы, но промолчал. Мое внутреннее «я» радовалось маленькой победе.

— Зачем ты впутываешь в свои безумства моих слуг?

— Они ведь и мои слуги. — Я уже была готова выслушать речь о том, что я здесь никто, но Алекс меня удивил.

— Если я не могу поменять супругу, — медленно сказал мужчина, — то это не значит, что я не могу заменить слуг.

— И?

— Ты же не хочешь, чтобы они пострадали из-за твоих выходок?

— Слушаю внимательно. — Настроение упало, ведь действительно не хотелось, чтобы невинные люди страдали.

— Я же еще ничего не предлагал. — Алекс сейчас был хозяином положения и чувствовал это. Ну, ничего, я еще придумаю, как стереть эту победную улыбочку с твоего лица!

— Я тут подумал… — Зря он это сделал!.. — Ты слишком слаба, чтобы быть Темной Властительницей.

— А я и не стремлюсь, — буркнула, обидевшись, что меня опять пытаются впихнуть в какие-то рамки.

— Я не спрашивал. С завтрашнего дня лично займусь твоими тренировками.

— Какими еще тренировками?! — возмутилась я.

— Ты хиленькая и станешь хорошей мишенью для моих врагов, тем более что твоя магия сейчас нестабильна. Поэтому пока тебе надо избегать близких контактов с кем бы то ни было. Завтра в восемь утра буду учить тебя фехтованию. Если проспишь — приду будить, а если опоздаешь — отхожу ремнем по попе!

— Батюшки! — всплеснула я руками. — И не думала, что грозному Властелину нравятся такие игры.

— Мимо, малышка, но ты действительно хочешь узнать, какие игры нравятся Темному Властелину? Можем сделать это в ванной! — чуть хрипло рассмеялся он, а я покраснела, вспомнив недавний эпизод.

— Нет уж, увольте. — Вскочив, я выбежала из кабинета, слыша заливистый, чуть хриплый смех, от которого кожа покрывалась гусиной корочкой. Сейчас! Побежала на тренировку! Не дождется!

Утащив книгу с легендами в свою комнату, полночи читала, слушая недовольные комментарии кота по поводу моего слишком громкого смеха.

Мокро! Проснулась я от того, что на меня кто-то вылил ведро воды. Подскочив на кровати, уставилась в насмешливые серые глаза. И пару секунд просто сидела, открывая рот и опешив от такой наглости. Алекс же стоял, возвышаясь надо мной, в серой рубашке и черных штанах. Цвет рубашки великолепно оттенял глаза, шелк обтягивал торс, что отметил даже мой непроснувшийся мозг, так и не сумевший подобрать приличные эпитеты, чтобы высказать все, что думаю об этом утреннем душе.

— Я предупреждал. У тебя пять минут. Жду в зале, — кинул Алекс и направился к выходу.

— Но я же мокрая!

Он махнул рукой, и я вмиг стала сухой. От такой резкой смены влажности мои волосы завились в симпатичные кудряшки.

Едва я осталась одна, поспешила одеться. С него станется — может и ремень применить. Какое унижение, меня даже в детстве не били!

Натянув первые попавшиеся штаны и белую рубашку, подпоясалась узким ремнем и побежала в зал. Сказать, что он был огромен, — ничего не сказать. Огромнейшее помещение около ста метров в длину и более пятидесяти в ширину. Я раньше видела только бальные залы такого размера, но этот и близко не походил на бальный зал. Свет давали только два окна у дальней стены, причем они были распахнуты и пропускали свежий ветер. От одних его завываний поежилась.