Картинки с видами окрестностей мира - Макс Петров

- Открыть ворота! Разведка, вперёд! Одного живым, остальных как получится!

- Живы-ы-ыми! - взвыл волчьим воем первый сотник. Это к его бойцам спешил сейчас Ян-агон, и спешил больше из чувства долга - в каждом не меньше трёх толстенных "болтов" с подоржавленными наконечниками. Такие раны и серьёзная медицина не гарантирует вылечить, а травками... Разве что закумарить, чтоб не маялись...

- Живыми - согласился Ниндзя уже в спины выскакивающих в приоткрытые ворота разведчиков. У гуманизма тоже должны быть границы. Начавшие стрельбу на переговорах - за границы вышли, это и к друидам не ходи... Но судьба стрелков - несчастливая судьба, чего уж там - Ниндзю не волновала. И хотя он прекрасно понимал, что правильному подсылу не проблема обойтись с нормальной жестокостью с солдатами своей армии - пронаблюдать этот тонкий момент стоило.

- Всем молчать - на всякий случай скомандовал, микрофон в шлеме включил и зум телеглаза на все четырнадцать иксов выкрутил. Северяне резко приблизились к глазам и ушам. Слуховой модуль шлема вбирал шумы со всех сторон, цифровал, дифференцировал и подавал на усиление только разницу. Идея не новая, но эффективная, и эффективная весьма. Лязг сбруи, хрип издыхающих коней, пыхтение двоих уже оклемавшихся северян, пытающихся стянуть лошадиную тушу с ноги третьего - заполнили мир внутри шлема как в плохо настроенном стереофильме. Микрофон имел хорошую избирательность - стук копыт разведчиков почти не пробивался. Однако северяне его услышали, бросили лошадь и цапнули сабли. Оба были ранены, оба собирались умереть стоя. Третий, которому и это не светило, начал ругаться и орать. Ниндзя его крики не понял, хотя имперский диалект в "прошивку" входил, да и похож был на язык народа по эту сторону гор. Но северяне поняли. Один раздражённо отругнулся, а другой в одно короткое движение сабли перехватил лежащему горло, без преувеличения от уха до уха, повернулся к первому и звонко ударил клинком по его клинку. Ритуал видимо. Тут наконец до них добрались разведчики. Сотник-десятник без лишних слов из своего карамультука выстрелил в ногу ближайшему противнику и все трое навалились на оставшегося. Отбивался он виртуозно, разница в классе была видна даже бойцам на стене - Ниндзя понял это по пробивающимся через шумодавку сдавленным, но очень уж единодушным возгласам. Долгие секунды бой продолжался без изменений. Разведчики наседали, гвардеец держался и даже успевал что-то выкрикивать им - какие-то бранные слова наверняка, но оружие звенело слишком часто и громко, а скорость адаптации слухового модуля всё же не безгранична. Послушать не получалось.

- Командир, давай я его завалю? Конг точно так же смотрел и слушал бой "из первого ряда".

- Рано. Пусть покажут на что способны.

- Северяне вернуться могут.

- Должны. Но ещё минуты две есть.

- А бежать степнякам когда?

- Ну давай. Смотри только наших не зацепи

- Не вчера с детсада.

Не вижу, но знаю - Конг уже заранее изготовил к стрельбе РПК, даже сошки откинул. Сто восемнадцать метров до них, голову выцелить - не вопрос, тем более отбиваясь от троих особо не поскачешь, успевай клинком ворочать, а не головой... Сотник живыми хотел - ну, не в этот раз. Сам иди да накопай... Северяне должны вот-вот вернуться - не для того же они сюда пёрли через всю степь, чтобы от первой оплеухи убежать...

После раскатистых выстрелов пушек "калашников" треснул очень коротко и сухо. Вопреки ожиданиям, вражеский воин не осел на месте, даже взмахнул ещё раз саблей и только после этого бой сломался, разведчики навалились на него, задавили и очень быстро и ловко повязали.

- Ты куда стрелял?

- В голову, как положено. Если б он ровно стоял - можно б извратиться...

- Похоже, не наповал. Или разведка наша совсем мышей не ловит...

- Второго тоже вяжут. С понятием.

- Дык у них опыта побольше нашего...

"Опытные" тем временем подхватили пленных в сёдла и во весь опор полетели обратно. Вовремя - они ещё не добрались до ворот, как из-за холма выметнулся новый отряд. Эти строя не держали, валили кучей, рассыпались по холму. Другая конница - лучники, кажется вообще без доспеха - хотя вряд ли, какая-то защита должна у них быть... Но в глаза не бросается, только засаленные кафтаны...

- Пушкарям ждать! - гаркнул Ниндзя. Пятьсот тридцать метров, картечь не долетит, а шрапнели по десять зарядов на орудие, по рассыпной лаве жако тратить.

Однако убедившись, что разведку им не достать, всадники притормозили, заклубились на вершине холма и потянулись обратно.

- Быстро сообразили - недовольно протянул Конг.

- Так не дикари... Свои пушчонки имеют.

- Ага. Пленных смотреть пойдём? Пока сотник их не залечил вперёд друида?

* * *

Пленные были плохи. Здоровенная шайтан-труба едва начисто не оторвала ногу первому, а после скачки поперёк седла перебитая кость и вовсе торчала наружу. Ян-агон тут же запихнул раненому в зубы какую-то дощечку и влил из выщербленной деревянной ложки остро пахнущий настой. Второй был без сознания, пуля попала в бляху на шапке и вместе с бляхой и шапкой содрала пол-скальпа. Шансы на выживание у него были, пожалуй, больше, но именно сейчас - допрашивать некого.

Ниндзя на всякий случай разогнал подальше бойцов первой сотни. С дисциплиной в полку было не то чтобы плохо - но удержаться чтобы хотя бы не попинать вражину - сможет не каждый, а в таком состоянии не то что от пинков - и просто так загнуться нараз могут. Дав в помощь лекарю двух егерей, пришлое командование удалилось снова на стену. Хотя сегодня приступ вряд ли ожидается - первым делом имперцы попытаются обойти по краю мыса, куда картечь не достанет... Трём сотням в крепости было откровенно тесно, и Ниндзя послал вторую и семь десятков из третьей на противоположный берег, на всякий случай подготовить рубеж обороны и там. Не такой основательный, конечно, но насыпать флеши и натыкать кольев в траве - уже хорошо. Что имперцы попытаются хотя бы часть конницы переправить вплавь с выходом на пологий берег за бродами, единственный на всю эту пятидесятикилометровую Загорскую дугу - можно было не сомневаться. Вот пусть и поупираются там. Сперва наши поупираются стенку строить, а потом северяне - на неё лезть. Совсем сдержать их не получится - просочатся. Но не массой, не организованными эскадронами, а потрёпанными разрозненными десятками, которых вполне по силам перехватить "лесным братьям" - не воинам и в общем-то даже не разбойникам, но и бортники не откажутся добыть дорогую "колоду" железного доспеха, а охотникам совсем не грех на коней поохотиться, если кони вражеские...