Релиз: Земля. Книга 3 - Василий Михайлович Маханенко

— Мы не просто так оказались в логове демонов, — заговорил ушастый ещё через полчаса пути. — Нам дали наводку, что там лежат интересные артефакты. План выглядел просто — пробраться к порталу, выкрасть ценности и скрыться. Заодно Мардалон рассчитывал собрать сведения и продать их кланам. Разведка, знаешь ли, хорошо оплачивается.

— Но что-то пошло не так, да? — уточнил я, держа глефу на плече.

— Да, — кивнул Айвин. — Когда мы туда явились, нас уже ждали. Так что бой вышел не слишком долгим. Мы попали в засаду, и единственное, что я помню после того, как меня огрели по голове — морду Хозяина Бездны. Того самого, которого ты тащил на платформе.

Я обдумал его слова и лишь после этого проговорил:

— Похоже, вас предали.

— Не похоже, а так и есть, Майкл, — ответил боевой монах. — Я не знаю, с кем договаривался Мардалон. Тогда не спросил, а теперь у меня не получается связаться ни с кем из «Водной глади озера Рат». Так что, пока мы будем зачищать Гурнакский лес, постараюсь найти следы, что случилось с моей группой.

А ведь их тела прямо сейчас находятся у меня в сумке падшего. Впрочем, рассказывать ему об этом я не собирался. Хватит и того, что Лой знает о моем браслете, посвящать посторонних не стоит.

— А такое разве возможно? — вместо меня спросила Синди. — Разве ваши браслеты не работают вообще везде, где только можно?

Айвин обернулся через плечо и хмыкнул.

— Вовсе нет, — ответил он. — На территории демонов игровые правила начинают сбоить. А порой и вовсе не работают. Были экспедиции, которые кончались поражением только потому, что демоны научились каким-то образом отключать систему. Не на всей своей территории, но дворцы правящих ублюдков поголовно не участвуют в игре. Там не качается оружие, не работают системные навыки, не работают купленные за кристаллы зелья, и всё в таком духе. Собственно, это главная причина, почему их не вырезали до сих пор.

Да уж, у драконов всё гораздо проще. Там только магия не работает, так как крылатые ящерицы пожирают ману из окружающего мира. Впрочем, демоны и без этого опасные противники — та же дымка серьёзно мешает с ними воевать. А если к этому добавить зелья, которые не работают, задача становится на порядок сложнее.

Неудивительно, что, несмотря на получение информации от Хозяина Бездны, великие кланы решили собраться с силами и подготовиться по максимуму, а не слепо бросаться в бой. Если же они ещё и с тёмной аурой что-то придумают, цены им не будет!

Мы свернули в чащу леса и едва ли не сразу нарвались на десяток мелких демонов «F»-ранга. Айвин придержал меня, не давая вступить в бой, и кивнул Синди.

— Убей их, — велел игрок. — Это слабейшие. Ты должна справиться.

Драконица фыркнула, но всё же шагнула вперёд, намотав цепь на предплечье. Первый же низший демон, рванувший к ней, получил камой прямо в череп. Удар оказался настолько сильным, что лезвие пробило голову, и тварь опала к ногам Синди. Она дернула цепь, и оружие подтянуло труп к нашим ногам.

— Неплохо, — заметил Айвин, после чего тут же спросил: — А с остальными ты что намерена делать?

Вместо ответа Синди уперлась ногой в голову демона и, рывком вырвав оружие, выпустила цепь на полную длину. Мгновение, короткий щелчок, и в её второй руке появилась вторая кама, точно копирующая первую. Вот только в отличие от оригинала она слегка просвечивала.

Синди зарычала и начала размахивать обоими серпами, как мельницей. Выглядело жутко — одно неверное движение и серпы прибьют её саму вместо демонов. Но пока всё обходилось. Мало того, не дожидаясь, пока демоны соберутся, Синди сама пошла в атаку. Мы с Айвином стояли чуть в стороне, наблюдая за тем, как девушка тратит на каждого демона только по одному удару.

Казалось, экзотическое оружие стало продолжением драконицы. Она ни на секунду не прервала свою атаку. Каждое движение выполнялось настолько плавно, как будто Синди тренировалась с ним много лет.

— Надо же, — озадаченно пробормотал Айвин. — Впервые вижу настолько мощную внутреннюю силу. У девчонки самый настоящий талант. Я, чтобы вот так оружие клонировать, тренировался больше шести лет, а она это инстинктивно сделала!

Синди замерла, удерживая оригинальную каму над головой. А вот призрачный дубликат рассыпался, не оставив после себя и следа. А ведь этот прозрачное оружие только что втыкалось в головы демонов и наносило чудовищные раны.

— Впечатляет, — подтвердил я.

Айвин поднял руку с браслетом, и трупы демонов превратились в ресурсы. Собрав их в свой мешок, эльф дал команду:

— Всё, идём дальше.

До самой ночи мы блуждали по лесу, истребляя низших демонов, разбежавшихся по Гурнакскому лесу. В сумке ушастого монаха уже покоилось, наверное, несколько сотен поверженных демонов. Я практически не участвовал в зачистке, больше концентрируясь на том, чтобы страховать Синди.

Однако драконица за всё это время даже царапины не получила. Каждый раз создавая своё духовное оружие, боевая монахиня расправлялась с демонами играючи. А когда мы случайно наткнулись на изменённых, уничтожила их с ещё большей легкостью, буквально отсекая по куску за взмах камой.

Да, в облике человека у драконицы было семь звёзд, как и у меня. Но когда я взял в руки глефу, я не был настолько эффективен и точен, как Синди. И не то чтобы я завидовал, но судя по тому, как реагировала на свои открывшиеся умения девушка, для неё это сюрпризом не стало.

Неприятно осознавать, что кто-то способнее тебя просто по умолчанию, однако я никогда не верил в равенство от рождения. Так что оставалось лишь смириться и самому думать о собственном прогрессе. Как показала практика, Лой к этому отношения не имеет.

Мы разбили лагерь посреди леса, и Айвин тут же лег на расстеленный плащ. Прикрыв глаза, эльф мгновенно заснул. Драконицу же до сих пор переполняла энергия, я видел, как от жажды действия горят её глаза.

— Расслабься, — посоветовал я, держа глефу на коленях. — Здесь вокруг никого нет.

Драконица повернула голову ко мне и нервно улыбнулась. Её руки обхватили плечи, будто Синди стало зябко.

— Не могу, — тихо, как будто стесняясь, призналась она. — Такое чувство, будто мне нужно продолжать драться. Айвин, кажется, умудрился пробудить ту самую «внутреннюю силу», но забыл сказать, как её погасить. Меня прямо распирает от желания с кем-нибудь схлестнуться. Когда я дралась с демонами… — она