Городская магия - С Птаха

А через пару дней к нему нагрянули сначала эти самые мрачноватые личности - с форменным и довольно грубым допросом о том, когда он последний раз видел "Профессора"? И что за такой "свиток Знахаря" про который Профессор толковал на аукционе? Игорь устало назвал профессора старым маразматиком, который его с кем-то спутал, а про список сказал, что он пошел на аукцион единственно по тому, что Профессор убедил его - де будет продаваться там какой-то свиток медицинского содержания. Типы видимо сочли такое объяснение рациональным и удалились.

Еще через пару дней с ним связался "душеприказчик профессора Суботского", на этот раз по официальному вопросу. Выяснилось, что профессор, который умер совсем недавно, завещал одному из своих давнишних учеников, - Прокопени Игорю Николаевичу, теперь получалось что ему, небольшой домик под Ярославлем. Игорь не нашел в себе мужества протестовать, бередить старую историю и вступил в права наследования. Он поехал в Ярославль - в надежде пересидеть там некоторое время, а потом, если повезет, продать избушку и поправить свое более чем скромное финансовое положение. Он затеял в домике ремонт и нашел на чердаке пресловутую коробку с рукописями, в том числе текстом "Магии в быту", отнес её в местное издательство, и книга вышла в свет под называнием "Городская магия". Вот и все. Конец истории. Ну, не конец конечно - просто дальше - эта история его слушателям уже известна.

*****

- Какое безобразие! Не было порядка в этой стране, нет и не будет, - Масон разнервничался так, что даже отобрал у Сергеича сигарету, которую тот по обыкновению собирался прикурить от предшествующей, и нервно затянулся...

- Посмотри на меня внимательно, - он обратился к Прокопени, - Я - майор Хохлов. Вернее был майор аккурат в 1989 году.

Игорь Николаевич действительно внимательно стал разглядывать Масона:

- Нет, тот Хохлов был выше, и плотнее, потом он был темноглазый, брюнет...

- Да не было никакого "того Хохлова"! Я Хохлов - единственный и неповторимый. И описанная тобой операция - в принципе, по-моему ведомству хотя и не слишком типичная - но именно наш отдел такого рода операции, особенно вне советской территории осуществлял или курировал. Потому и говорю, что не было порядка в этой стране - ни тогда, не сейчас! Да я в 89 полгода в госпитале провалялся - а какие-то умники - замутили под мои документы операцию! Ну это же надо! Век живи - век учись, и дураком помрешь! Наверное, КГБ - что бы бумаги лишний раз на совместную операцию с ГРУ не оформлять - и если операция провалится наш отдел подставить! А теперь конечно - это сволочи в Лондоне и Нью-Йорке сидят и строчат книжки про то, какое ГРУ было плохое, и какие изверги там работали! Вот, пожалуйста - историческая справедливость называется - хоть сам начинай мемуары писать...

- А в какое место тебя ранили, - подал голос Ал.

- Ни в какое, - Масон презрительно взглянул на Ала, - ты, Ал, меньше фильмов смотри про Рембо. Ранение - следствие не компетентных действий. А я, представь себе, профессионал.

- Так отчего же ты лежал в госпитале? - удивился сердобольный Ал.

- У меня был вирусный гепатит.

Неожиданно из глубин собственного подсознания вынырнул Сергеич и тоже начал донимать вопросами Масона:

- И как ты его подхватил этот гепатит?

- В Афгане конечно, как же еще? Да он там был у каждого третьего, наверное - вот и у шефа моего Славина, да у всех кого не вспомни.... - удивился Масон.

- Ну, тогда переформулирую вопрос, - начал занудствовать Сергеич, - при каких обстоятельствах ты заболел?

Масон удивленно покачал головой:

- Я не помню - ну как можно на такой вопрос ответить - может воды где-то хлебнул в запарке, или съел что-нибудь, вон Доктор же эпидемиолог, он тебе популярно объяснит, лучше чем я. Гепатит такая зараза - мне потом рассказывали, что я просто сознание потерял - и провалялся, как в романах пишут "в беспамятстве" больше месяца - с трудом диагноз поставили! Я же не привык болеть - а тут намаялся - полгода то по одним больницам, то по другим, пока гепатитом болел, ещё какую-то заразу подхватил, кожа просто кусками с меня слезала, даже цвет волос поменялся. В общем, кошмар просто, что было.

Прокопеня решил подтвердить свою медицинскую компетенцию профессиональным комментарием:

- Да гепатит - особенно В или С - очень сложно поддается лечению. Часто больной одной формой гепатита, уже в условиях лечебного учреждения заболевает другой. Я сталкивался даже со случаями, когда у одного человека сразу несколько штамов выявляли.

- Ты и с Масоном сталкивался, - уточнил Сергеич, - действительно посмотри на него внимательно...

Ал первым понял мысль Сергеича, но на всякий случай уточнил:

- Доктор - ты помнишь, в каком месяце к тебе поступили те загадочные больные?

- В апреле. 10 апреля 1989 года - я эту дату прекрасно запомнил, - ответил Игорь Николаевич.

Сергеич - успокаивающе махнул рукой Масону:

- Только не говори, что ты заболел в июне...

- Нет - я заболел, если верить больничному, в конце марта, - тихо сказал Масон, закурил ещё одну сигарету, и так же тихо добавил, - я действительно совершенно не помню то, что перед болезнью было - даже смутно - помню как в тумане госпиталя, но уже где-то с июня...

- А что стало с твоим шефом Славиным - раз вы вместе болели - логично предположить, что он был вторым пациентом Доктора, - спросил Ал.

- Он умер. В принципе - я ведь тоже тогда по бумагам умер, - сюда, в военкомат и вообще по инстанциям, переслали документы о моей безвременной кончине. Ну а тут власти посуетились - даже тот пресловутый памятник поставили с датой моей смерти, - Масон ухмыльнулся ещё мрачнее обычного, - видимо, когда выяснилось, что я все-таки жив - не все документы отозвали. Меня перевели в другой отдел, началась вся эта суета с Карабахом, потом с Совком...

Сергеич прикрыл глаза и начал философствовать:

- Любопытно. Значит какой-то псевдо - Хохлов просто завершил операцию, которая уже шла, и начиналась она с твоим участием. И я даже знаю, что искали - пресловутый источник бессмертия. Где он находится, и как действует, было известно только приблизительно, поэтому его решили выявить экспериментальным путем - безнадежные больные должны были начать в том месте выздоравливать.

- Мы что, по - твоему, были безнадежными больными? - засомневался Масон.

- Нет - группой сопровождения...

- Значит, что бы добраться к источнику мало знать место - он не так легко доступен, как принято думать, - Ал выглядел огорченным, - учитывая то, что случилось с Доктором - можно предположить, что в том месте существует какая то временная аномалия. В добавок в той местности обитают небольшие, но ядовитые желтые змеи, множественные токсичные укусы которых ведут к патологии, которую наблюдал Доктор у больных, поступивших к нему 10 апреля 1989 года...

- Да веселое должно быть местечко, - недобро ухмыльнулся Масон, - может все-таки предпочтительнее поискать Сокровище Бухарского Эмира?

- Никуда это сокровище не денется - 80 лет пролежало - и ещё пролежит, уверил собеседников Сергеич, - ну, а от змей как раз есть надежное средство, написать на теле специальные арабские заклинания. Ведь благодаря этой арабской магии, я думаю, Масон все-таки приобщился к источнику бессмертия и остался жив...

- Змеи что же читать умеют? Еще и по-арабски? - не без иронии спросил Игорь Николаевич - он, не смотря на многие факты личной биографии, оставался убежденным материалистом. К удивлению Доктора, Масон в силе магии совершенно не усомнился, и даже пообещал порыться в арабских трактатах, поискать заклинания от змей и оккультные средства, способствующие обретению физического бессмертия. Иными словами, к ужасу Игоря Николаевича выяснилось, что почтенный отставной полковник ГРУ и успешный владелец ресторанного бизнеса Владимир Станиславович Хохлов такой же фанат суффистской магии, как Сергеич городской.

Зато засомневался менее убежденный материалист - Ал:

- Но тогда отчего, тот третий человек, - которого наблюдал Доктор, все же умер - ведь на его теле тоже было заклинание?

Сергеич поднялся и убежденно ответил:

- Потому что, как заметил профессор Субботский, заклинание было не полным.

- А где же можно отыскать полное заклинание? - Ал, похоже, основательно собирался на поиски источника бессмертной силы.

- В коробке с рукописями, что осталась у Доктора на даче под Ярославлем, совершенно серьезно ответил Сергеич, и добавил, - пойдемте за картой пути к источнику, ну за шкатулкой...

- Это куда еще? - у Игоря Николаевича уже совершенно не оставалось сил даже на астральные путешествия, не говоря о физических.

- Сейчас определимся. Ну-ка припомни Масон - кто из Звягинских дам у тебя просил напалма? Эта длинна Лика?

- Да что ты нет, та прилизанная тетка из психиатрички - кажется Инга, сообщил Масон.

- Ну что же, придется нанести визит в родные стены, - Сергеич решительно направился к выходу.