Поиски боевого мага - Сергей Бадей

– Зато получилось!

– Ну и что? То, что ты несколько минут светишься на манер фотовспышки, не спасет тебя от вампира.

– Фотовспышки? – нахмурился Тимон. – Это что-то из твоего мира?

– Ну ты же фотографии видел? Ночью тоже фотографируют. Вот и освещают место специальным образом, – пояснил я и добавил: – Ярким образом. Почти таким, как твой несколько секунд назад.

– Э-э-э…

– Можешь подзаработать! – кивнул я.

– Я, между прочим, дворянин! – оскорбился Тимон.

– Я тоже.

– Дворянам не пристало подзарабатывать!

– Нет на вас Петра Первого, – хмыкнул я, снова принимаясь за расчеты. – Правда, не уверен, что он бы здесь выжил.

– Он бы здесь не выжил! Его сожрали бы еще в самом начале пути! – Аррахат собственной персоной стоял у входа в беседку, с интересом рассматривая нас. – Я проводил сравнительный анализ исторических личностей на предмет их влияния на наш мир, появись они здесь. Получается весьма занимательно! Они не смогли бы сотворить чего-то глобального ввиду того, что у нас такие события предсказываются. А они – всего лишь люди. А значит, смертны.

Мы с Тимоном вскочили и учтиво поклонились главе клана.

– Где Арра? – кивнув нам, поинтересовался Аррахат.

– Они с Гариэль пошли на полигон, – сообщил Тимон.

– Я же советовал вам не расползаться, – недовольно поморщился Аррахат, проходя и присаживаясь на лавочку в беседке. – А тот эльф на дубе давно там торчит?

– Какой эльф? – встрепенулся я.

– Ну да, он неплохо замаскировался. Но я-то его заметил! – усмехнулся Аррахат. – А вот он моего мальчика, пристроившегося рядом, не заметил.

В этот момент раздался взрыв гневных восклицаний вверху. По тембру голоса можно было определить, что они вырывались изо рта эльфа.

– А вот теперь заметил! – удовлетворенно кивнул Аррахат.

– Вы привели своих воинов? – вежливо осведомился Тимон.

– Воины, в том понимании, которое вкладываете вы, у нас явление редкое, – просветил нас Аррахат. – Каждый из нас может стать машиной смерти при необходимости. Задача вампира, вышедшего на тропу «кровавой охоты», незаметно подобраться к врагу, уничтожить его и так же незаметно уйти. Только другой вампир, и с более высоким уровнем, может его приметить за этим делом.

– Приметить и помешать? – спросил я.

– Именно, мой мальчик! И мои парни на это способны!

– А почему ругается эльф? – поинтересовался Тимон.

– Мои парни – ребята вежливые, – пожал плечами Аррахат. – Видимо, решил поздороваться. А у эльфов есть такая нехорошая привычка: ругаться, когда происходит что-то неожиданное.

На пороге беседки появился Эльтэлиен. На его лице одновременно отображалось изумление и раздражение. Описать словами это сожительство эмоций трудно. Это надо видеть!

– Это вы предводитель вампиров? – прямо с порога обратился он к Аррахату.

– Эльф, – вздохнул Аррахат.

Это был такой вздох! Не ожидал, что только одним вздохом можно дать оплеуху, в переносном смысле, естественно.

– Мы с вашим народом обычно находимся на разных полюсах, – посуровел Эльтэлиен. – А если бы мой воин не сдержался?

– Мы все слышали и оценили его сдержанность, – почти незаметно улыбнулся Аррахат.

Я заметил, что клыки его удлинились.

– Ваш воин весьма цветасто отобразил свою сдержанность. Ваше счастье, что мой парень не владеет квенья. У меня бы ваш воин замолчал сразу же, после первых слов. – В голосе Аррахата прозвучал смертельный холод.

Эльтэлиен задохнулся от возмущения.

– Это недопустимо! Представьтесь! Я немедленно доложу вашему главе о том, что такие действия несовместимы со званием союзников.

– Докладывайте! – согласился Аррахат. – Вот прямо сейчас и можете начинать.

– Что?

– А докладывать.

– Эльтэлиен! – Я еле сдерживался от желания засмеяться. – Ты что, не знаешь, с кем сотрудничаешь? Перед тобой глава клана Виа Дента Аррахат дер Тордерресс Хамра Коэрресс. Неужели тебя не ввели в курс дела? Это прокол!

– Несомненно! – поддержал меня Аррахат.

– Но мы прибыли сюда раньше! – запротестовал Эльтэлиен. – И по правилам, они должны были нам представиться перед тем, как приступить к службе.

– Я знаю, что вы, эльфы, очень высоко себя цените, – хмыкнул Аррахат. – Как вы себе это представляете? Я, глава клана, буду представляться простому эльфу? Пусть и командиру отряда, но простому эльфу? Ибо я не вижу на вашей ауре метки принадлежности в высшему дому. К тому же о том, кто прибыл раньше, вопрос спорный. Я-то тут еще со вчерашнего утра. Эльфийским духом еще и не пахло! О! Конечно, я не имею в виду твою подругу, милая.

Так, Ари уже тут. Как всегда, тихо и незаметно. И Гариэль тоже появилась. А ведь это попахивает скандалом! Вот только этого нам сейчас и не хватало!

– Уважаемый Аррахат, – зажурчал голосок Гариэль. – Мне кажется, что происходит какое-то недоразумение. Во всяком случае, я предлагаю перейти от оскорблений и разговоров на повышенных тонах к конструктивной беседе.

– Ты права, девочка, – кивнул Аррахат. – Позволь только заметить, что ни о каких повышенных тонах с моей стороны не может идти и речи.

– А об оскорблениях? – задала вопрос Аранта.

– Я не оскорблял, а констатировал факты, – метнул на правнучку недовольный взгляд Аррахат.

– У нас не придают особого значения принадлежности к высшим домам, – продолжила Гариэль. – В первую очередь оцениваются личные данные. И у нас нет простых эльфов…

– Ты что-то говорила о конструктивной беседе, – негромко напомнил я.

Гариэль на секунду запнулась, но мгновенно опомнилась.

– Да! Ты прав, Колин. Вы уже скоординировали свои действия?

– Судя по всему, еще нет, – усмехнулся Тимон. – Если не ошибаюсь, на ветвях нашего дуба завис весь цвет эльфийско-вампирского воинства.

Под вечер случилось то, чего мы ожидали не раньше чем через седмицу. Неожиданно оперативно сработала бюрократическая машина королевства. Через ворота к административному корпусу прогромыхал копытами отряд конной стражи. Заинтересовавшись происходящим, мы тоже подтянулись туда.

Стражники были не местными. Судя по шевронам, они прибыли из столицы королевства, города Трантая. Воины были хмуры. Не менее хмурый командир спешился и зашел в корпус.

Мы рассматривали стражников. Стражники рассматривали нас.

Ну, мы-то понятно! Мы пытались сообразить, каким это образом обычные люди смогут противостоять вампирам, уж коли те сюда сунутся? Нет, конечно, стражники – парни опытные и все такое. Но мы-то уже имели представление, на что способны ребята Аррахата. Вряд ли наши враги будут хуже. Таким образом, шансы того, что стражники сумеют беседовать с ними на равных, сводятся к нулю.

А вот почему стражники с таким интересом пялятся на нас? Впрочем, скоро я понял, что они с интересом пялятся не на всех, а на наших девушек.

– Слышь, Питрим? – заговорил один из них. – Ежели тут имеется кабак, то, может, это будет и не такая уж тягомотина. Вон и девочки имеются смазливые.

Я еле успел перехватить руку Тимона, метнувшуюся к рапире.

– Не спеши! – тихо шепнул я ему. – Уж кто-кто, а ты-то наших девочек должен знать.

– Я – дворянин! – сквозь зубы прошипел Тимон. – Неуместно мне молчать, если при мне дам оскорбляют!

Я вопросительно взглянул на Аранту. Она, немного склонив голову набок, рассматривала заговорившего стражника.

– Тебе, Дарголка, абы бабы да выпивка были, – заговорил другой стражник, который и был, по всей видимости, Питримом. – А не соображаешь ты, глупая твоя башка, что тут тебе не столица! Это там ты бравый страж, а тут сплошь маги да ведьмы.

– Дык! А чего ж? Я с вон той белобрысой ведьмочкой не прочь и замутить чего! – оскалил крупные зубы в улыбке Даргол.

Тимон, услышав эти слова, невольно зарычал. Тихо, но угрожающе. Ребята вокруг меня напряглись. Воздух загустел, наливаясь напряжением. Удивленно распахнулись синие глаза Гариэль, сузились глаза Аранты, мелькнув алым всполохом. В предвкушении засопел Тартак. Стража была из тех, кого в племени Тартака называли «железнобокими».

– Как ты смеешь так говорить о благородных дамах, мужлан? – не выдержал Тимон.

Да что же это такое? Что это у нас все знакомства с конфликтов начинаются? Но с другой стороны, и спускать такое нельзя!

– Это кто там против королевской стражи выступить решил? – высокомерно спросил Даргол, с досадой отмахиваясь от пытающегося его удержать Питрима. Остальные стражники, тихо звякнув доспехами, взяли короткие копья на изготовку. Вот это да! Это против своих же? Может, это какие вампиры переодетые? Озвучить мелькнувшую мысль я не успел.

– Граф Тимон ад Зулор к твоим услугам, страж! – шагнул вперед Тимон, взявшись за рукоять рапиры.

Но дочь Хранящего Свет решила по-другому.