Замуж за лучшего друга - Кэролайн Андерсон

Однажды ночью Элла громко заплакала, и они оба, проснувшись, поспешили к ней.

– Эми, я думаю, ее нужно показать врачу. Похоже, у нее ушная инфекция. Я прямо сейчас отвезу ее в больницу, – сказал Лео.

– Хочешь, я поеду с вами?

Чувство облегчения, отразившееся на его лице, было красноречивее любых слов.

Предположение Лео подтвердилось. У Эллы действительно была ушная инфекция. Доктор заверил их, что ничего страшного нет и они могут обойтись антибиотиками и болеутоляющим. Когда спустя пару часов, растянувшихся на целую вечность, они вернулись домой, у Лео был измученный вид.

– Мне жаль гримершу, которой придется завтра утром замазывать круги у тебя под глазами. Иди отдыхай, – сказала ему Эми, когда малышка наконец уснула.

– Думаю, ложиться спать уже поздно, – грустно улыбнулся он. – Все равно скоро нужно вставать. Чаю хочешь?

– Да.

– Мы можем вместе полюбоваться восходом солнца, ведь это потрясающее зрелище.

Эми вспомнила, как в Тоскане они рано утром сидели на террасе и смотрели на ласточек. Сейчас благодаря стеклянной стене им не нужно было выходить на улицу. Вместо ласточек здесь были чайки, чьи печальные крики нарушали предрассветную тишину.

– Как продвигается работа над передачей? – спросила Эми, любуясь солнцем, медленно поднимающимся из-за моря и окрашивающим его в яркие цвета.

– Думаю, хорошо. А вот ресторану я уделяю недостаточно времени. Да и блог о поездке в Тоскану я еще не начал вести. Зато уже прошло почти две недели съемок.

Неужели так много? Неужели осталось всего шесть недель? Когда съемки закончатся, у нее больше не будет причины оставаться здесь, а она уже сейчас понимает, что не готова уйти.

Допив чай, Эми поднялась:

– Пойду лягу. Может, мне удастся немного поспать.

Она подумала о том, как здорово его силуэт смотрится на фоне восходящего солнца. У нее получилось бы прекрасное фото для ее личной коллекции.

Прогнав эту мысль, она пошла спать.

Съемочный процесс пошел быстрее, и в выходные у Лео появилась возможность заняться делами, накопившимися в ресторане. Элла шла на поправку, но спала больше обычного. Таким образом, у Эми в выходные появилось свободное время, и она решила помочь Лео с блогом. Она выбрала лучшие фотографии, отредактировала их, сгруппировала по темам и подобрала подходящий вариант оформления веб-страниц. Результат своей работы она продемонстрировала Лео в понедельник вечером.

– Мне очень нравится, – произнес он с довольным видом. – Спасибо тебе большое. Фотографии просто замечательные.

– Лучше, чем твои селфи на телефоне? – поддразнила его Эми, и он рассмеялся.

– Намного лучше! – Наклонившись, он коснулся губами ее губ, быстро отстранился, схватил ее за руку и потащил в кухню. – Пойдем, я приготовлю тебе ужин.

– Это будет моей наградой?

– Можешь так считать, если хочешь. У меня есть для тебя кое-что удивительное.

– Ты имеешь в виду того несчастного лобстера, который ползает у тебя в раковине?

– Он для завтрашних съемок. Сейчас я буду готовить только для нас двоих.

Сев за барную стойку, Эми стала наблюдать за тем, как он работает. Она могла бы делать это всю оставшуюся жизнь. Возможно, ей повезет, и ее надежды оправдаются.

– Продюсер говорил о кулинарной книге, – произнес Лео, не поворачиваясь. – Она выйдет по окончании телетрансляции цикла наших передач и будет состоять из рецептов, которые я воплощал на практике в ходе съемок. Операторы сделали множество стоп-кадров, которые послужат в качестве иллюстраций.

Значит, ее профессиональные услуги ему не понадобятся. Эми расстроилась из-за этого, но не подала виду, потому что была рада за Лео.

– Звучит здорово, – сказала она.

– Я тоже так считаю.

– Ты долго еще будешь готовить? Я умираю с голоду.

– Минут пять. Давай я пока налью тебе вина.

Не дожидаясь ее ответа, он наполнил бокал и поставил его перед ней. Сделав глоток, Эми нахмурилась:

– Это одно из вин Валтьери?

– Да. Вкусное, правда?

Эми вспомнила, как они пили вино на террасе перед их первой близостью. Возможно, воспоминания – это единственное, что у нее останется, когда закончатся съемки.

Их ужин состоял из стейка, бланшированной стручковой фасоли и молодого картофеля.

– Стейк у тебя получился очень нежный, – сказала Эми.

– Что я могу тебе на это ответить? Я просто гений, – дерзко улыбнулся он, и ей безумно захотелось его поцеловать. Вместо этого она сосредоточилась на еде.

– Кофе хочешь? – спросил он, когда она съела крем-брюле, оставшееся после сегодняшних съемок.

– Да, спасибо.

Когда он сварил кофе, они вышли с чашками на улицу и сели на ступеньки, ведущие к дощатому настилу. Лео выключил свет на кухне, и лунная дорожка на темной глади моря стала казаться еще более яркой. В воздухе пахло солью. Тишину нарушал только плеск волн.

Устав бороться со своими желаниями, Эми прижалась плечом к плечу Лео. Вздохнув, он поставил свою чашку на ступеньку, развернул Эми к себе лицом и, положив руку ей на талию, заглянул в ее глаза.

– У нас все будет хорошо, Эми? – мягко спросил он, словно прочитав ее мысли. В его голосе слышалась тревога, которую она могла понять.

– Я не знаю. Я очень этого хочу, но боюсь, что у нас может ничего не получиться. Мне хочется сидеть с тобой в темноте и разговаривать, как мы часто делали, не боясь, что этот раз может стать последним. – Эми сделала глоток кофе. Его вкус показался ей отвратительным, и она поставила чашку. – Я пойду спать. Я очень устала и больше не могу притворяться, будто между нами нет ничего, кроме многолетней дружбы. С тех пор как мы с тобой договорились дать друг другу время, мы только и делаем, что осторожничаем и боимся. Боимся разрушить нашу дружбу. Боимся поверить в глубокое чувство, зародившееся между нами.

Она поднялась. Лео тоже встал и заключил ее в объятия:

– Прости. Иди ложись спать. Увидимся утром.

Наклонившись, он коснулся губами ее щеки, а затем отпустил ее. Все тело Эми затрепетало, жаждая большего.

Она услышала, как он спустя несколько минут поднялся наверх и остановился у ее двери. Ей хотелось, чтобы он вошел, но он направился к себе в спальню. Тогда она повернулась на бок и закрыла глаза в надежде, что усталость возьмет свое.

Когда на следующий день приезд съемочной группы помешал им нормально позавтракать, Эми обрадовалась. В доме стоял нестерпимый запах кофе, и ей хотелось на свежий воздух.

Сказав Лео, что у них заканчивается молочная смесь для Эллы, она посадила малышку в детское кресло и поехала в город. Купив упаковку смеси, она направилась в сторону моря, решив, что прогулка по набережной пойдет им с Эллой на пользу.