Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

наполнив их сильным ощущением холода, чтобы воздействовать на окружающее пространство, а затем выпустила сеть в сторону атакующей Хелен.

На этот раз, вместо того, чтобы увернуться, концы дымящейся лозы Хелен закрутились вместе, образуя массивное сверло перед ее телом. Затем она силой прорвала самое слабое место атаки Клодетт. Немного льда сгустилось на кожаных рукавах Хелен, когда она рванулась вперед, но импульс образа Домена женщины быстро разрушил эти затянувшиеся нотки образа. Ее решительный отказ от своего имиджа несколько ошеломил Клодетт.

Вместо того чтобы продолжать двигаться вперед, Хелен замедлила скорость и нахмурилась, глядя на Клодетт. Она откашлялась и еще раз взмахнула копьем. — Если ты не собираешься относиться к этому серьезно, нет смысла продолжать.

— Я… — Клодетт потеряла дар речи. — Я… ну, прошу прощения. Я думал, из-за различий между нашими имиджами, спарринг будет больше, даже если я подстроюсь под твой уровень».

Хелен кивнула, ничуть не обидевшись на слова Клодетт. Но затем другая женщина ухмыльнулась. «То есть да, твой образ более утонченный, чем мой… но мы не сравниваем образы, мы ссоримся. И когда мы сравниваем боевой опыт… почему-то я чувствую, что смотрел в печальное лицо смерти гораздо больше раз, чем ты.

— …Если ты намекаешь, что я никогда не сражалась, рискуя своей жизнью, это просто неправда, — Клодетт выровняла выражение лица. С подобным скептицизмом она сталкивалась довольно часто, учитывая репутацию Дона Бейгона как покровителя. «Уверяю вас, во время моего обучения у Ледяного матриарха ни один угол не был срезан. Я попадал в опасные ситуации…

Хелен махнула рукой. «Нет, я знаю, что вы были в некоторых трудных ситуациях. Иначе я бы не стал с тобой драться. Но… есть разница между борьбой, где поражение означает смерть, и знанием того, что ты вот-вот будешь сражаться, проиграешь и умрешь… и примешь сознательное решение продолжать борьбу в любом случае. Быть спасенным внешней силой, жить со знанием того, что ты неполноценен…»

Несколько секунд взгляд Хелен был расфокусирован. «... решение продолжать сражаться, зная, что ты вот-вот умрешь, не может быть смоделировано. Такое упрямство — врожденная черта, о которой ты понимаешь только тогда, когда тебя заставляют обладать ею. И это обостряет ваши атаки, что трудно объяснить».

Клодетт уставилась на Хелен, не зная, что делать с различием. Хелен улыбнулась и пожала плечами. — Просто высвободи всю свою силу, хорошо? И если ты начнешь меня ебать… Думаю, тогда я был не прав, сомневаясь в тебе.

Мягкое выражение лица Клодетт дрогнуло. Вы… на самом деле очень раздражаете, не так ли? Вы были в таком восторге, даже до того, как начали тренироваться с Гончей-призраком…?

Несмотря на ее опасения, это раздражение было той искрой, которая понадобилась Клодетте, чтобы забыть о посторонних вещах. На этот раз, когда Клодетт вспыхнула восхитительным изображением застывшего меча, она ничего не утаила. Ее ноги оторвались от земли, и земля потрескивала от быстро конденсирующегося инея в трехметровой зоне вокруг нее. Она вытянула руки наружу, и на кончиках ее пальцев образовались ледяные шипы. Клодетта стала подвижным ядром несуществующего снежного шара; лед и снег отлетели от ее тела.

Высокомерная и уверенная в своем образе, Клодетт улыбнулась Элен. “Тогда пошли. Ты действительно думаешь, что сможешь преодолеть пропасть между нами?..

Хелен только рассмеялась и еще раз ускорилась. Клодетт махнула правой рукой вперед и выпустила непрерывный поток ледяных снарядов. В то же время она начала снижать температуру вокруг себя до крайней степени, затягивая воздух вокруг себя, высасывая энергию из молекул. Этот сгущенный воздух она еще больше охладила, сжав преграду и проведя на песке морозную, невидимую черту.

Движения Хелен продолжали быть впечатляюще быстрыми. Она с легкостью избежала ледяных шипов Клодетт и приблизилась к самому дальнему бастиону ледяного воздуха. Клодетт быстро свела руки вместе, держа ладони на небольшом расстоянии друг от друга. На земле перед ней ползучий иней начал вытягиваться в смутные очертания меча.

Если Хелен посмеет идти вперед…

Конечно, другая женщина ничуть не замедлила ее натиск. Копье Хелен было окутано зловещей тьмой, когда она пронзила барьер холодного воздуха. Клодетт собралась с духом и наполнила пространство своим пугающим изображением, но другая женщина просто протиснулась сквозь нее.

Это, наконец, привлекло всеобщее внимание Клодетт. Детали ее образа не очень впечатляют, но эта сила веры… не просто так она является ближайшей последовательницей Рэндидли Призрачная гончая. Это выступление… немного невероятно.

Однако внутри этого воздушного барьера Клодетт обладала абсолютным господством. Она еще сильнее понизила температуру, в одно мгновение создав десятки дополнительных ледяных шипов. По мере того как ледяной меч постепенно затвердевал, она выпускала непрерывный шквал холодных снарядов.

Но каким-то образом… Хелен продолжала наступать. Серия тонких и мгновенных финтов и шагов в сторону заставила все атаки Клодетт безвредно вонзиться в каменную землю. Движения Хелен были быстрыми и решительными. Гибкость и взрывоопасность делали ее почти неуязвимой. Очень скоро она достигла края второго кольца холодного воздуха. Хелен еще раз подняла свое оружие, источающее тьму, но на этот раз Клодетт была готова.

Руки Клодетт коснулись рукояти замерзшего меча. Ее пальцы сжались на обнаженном льду; металл сконденсировался в темном ядре замороженного материала. Воздух застонал, когда температура резко упала. Иней рос на всех открытых поверхностях внутри барьера холодного воздуха, включая копье Хелен. Как ни странно, Хелен не вздрогнула. Вместо этого она собрала все кусочки черной лозы вместе и ударила ими по изображению Клодетт.

Фыркнув, Клодетт собрала холодные лучи, отраженные от лезвия замерзшего меча, и сосредоточила их на сопротивлении Хелен… но как только Клодетт сосредоточила свои атаки, Хелен ударила вбок. Она отодвинулась на несколько метров в сторону, вырвавшись из мощного фронта изображения Клодетт, а затем рванулась вперед и проложила себе путь сквозь пронизывающий холод. Лед быстро сконденсировался на ее суставах, но излучающая краснота от тела Хелен начала разрушать оковы.

Хелен приняла стойку и подняла копье, но Клодетт была быстрее. Она обнажила свой меч звенящим взмахом. Металл, чистый и белый, как свежие снежинки, мерцал смертоносным блеском. Сияние морозного цвета вырвалось наружу… и Хелен просто не двинулась с места в ответ на атаку.

Глаза Клодетт расширились от ужаса. Ее атака, усиленная изображением, попала Хелен в грудь, вероятно, заморозив ее внутренние органы и снизив ее здоровье до опасного уровня. Клодетт тут же почувствовала сожаление. Она опустила оружие. “Ты-”

Хелен метнула свое копье вперед. Когда она атаковала, массивная тень расползлась в пространстве позади нее. Из глубин этой тьмы одно веко дрогнуло, а затем начало открываться.

Интуиция