Звёздный десант - Коллектив авторов

Навожу трубку на печать – верёвочка весело вспыхивает и рассыпается белым прахом. Свинцовая печать какое-то время сопротивляется, но вот и она начинает оплывать и скатывается вбок, цепляясь за выступ корпуса контейнера. С её оплывшей поверхности на меня продолжает смотреть голова Имперского орла.

– Сейчас органики добавлю, для копоти, – сообщает мне Бродяга и цвет пламени из сине-белого переходит в жёлтый. Теперь факел оставляет за собой чёрные полосы, когда я вожу им по крышке и корпусу конта.

– А органику ты где взял? – Спрашиваю его, не прекращая пачкать конт.

– Из сортира, откуда же ещё, – в его голосе слышно удивление. – С трубопровода фекального. От вас, людей, столько грязи.

– Так вонять же будет?!

– Ты в скафе, не учуешь.

Хлоп!

Из прогоревшей крышки конта выбрасывает короткий язык пламени.

Дёргаюсь и едва не выпускаю трубку.

– Что, напугался? – Поддразнивает Бродяга.

– А там, внутри, не сгорит всё? – Не обращая внимания на его издёвку спрашиваю.

– Эммм…. Не должно. Там груза мало, всё на дне лежит. – Отвечает напарник.

– Может хватит уже?

– Ага, сейчас и закончим – Кислорода секунд на десять осталось.

И вправду – факел начинает опадать и спустя с десяток секунд пропадает вовсе.

– Ну всё, – торопит меня Бродяга, – открывай.

Пинаю крышку – она проминается, но не откидывается.

– Руками возьми, тормоз!

– Сдурел?! Горячо же!

– Ты в скафандре. Нет, я удивляюсь – как такие тупые индивиды вышли в космос?!

С опаской берусь за ручку на крышке люка конта. Тяну.

Крышка медленно и, если бы была атмосфера, со скрипом откидывается, открывая нутро конта.

Заглядываю внутрь, подсвечивая себе нашлемными фонариками.

– Ну, ну что там? Повернись, не видно же! – Наседает на меня Бродяга.

Мде… и ради этого я жизнью и кораблём рисковал?!

– А ты сам, – говорю ему, не поворачиваясь, – чего увидеть-то хочешь?

– Ну… да ну тебя, отойди уже!

Отхожу в сторону. Закурил бы – но увы, с воздухом проблемы.

– Чего стоишь? – Опять начинает шебуршиться напарник. – Доставай, не видно ж ничего.

Вытаскиваю из конта один из свёртков. Всего внутри я обнаружил пять каких-то предметов, плотно и тщательно замотанных в упаковочную плёнку, ну такую – с пузырьками, которые так прикольно лопать пальцами в свободное время. Увы – но кто-то их всех уже полопал, так что плёнка больше напоминала обвисшую ткань, которой кто-то с большим запасом небрежно обмотал содержимое.

– Вот же гады, – говорю Бродяге. – Все пузырьки полопали!

– Гы! Не тупи. Ты сам их и полопал.

– Я?!

– Ты-ты, когда конт разгерметизировал – давление – ёк, пузырьки – хлоп. Ясно. – Он вздыхает и гораздо тише, но не настолько что б я не услышал, бормочет: – Вот же бестолочь биологическая…

– Я ВСЁ слышал, – говорю ему в ответ. – Ты просканировать эти свёртки можешь?

– Угу. Сейчас, – в его интонациях сильно сквозит издёвкой, – только шнурки поглажу.

– Чего? – Не понимаю я. – Какие нахрен шнурки? У тебя же ног нет???

– Вот не надо напоминать, да?! А кто деньги решил сэкономить? Когда камеры выбирали, а? А ведь я просил – комплект камер со встроенным сканером. А ты что?

– Дорого. – Отвечаю. – И так в каждом отсеке по паре-тройке торчит.

– Ну, вот теперь сам и сканируй. – Он замолкает.

– Чем я по твоему сканировать буду? – Задумчиво отвечаю ему, продолжая вертеть в руках свёрток. – Сканером? Так….

– Х…..ром! Может отвалится в вакууме, глядишь ты и меньше будешь своими биологическими потребностями озабочен! Водить всяких перестанешь!

– Да ладно тебе, – отвечаю ему, продолжая рассматривать свёрток. Если вот тут потянуть, то можно будет вытащить край плёнки, а потом, как посмотрю что внутри, так же её аккуратно и заправить. – Всего-то пару раз приводил.

– А мне скучно было! Ты же камер в своей каюте не поставил. Вот чем вы там занимались, а?

– Стихи читали. – Отвечаю ему, аккуратно вытягивая загнутую плёнку. – Не лезь под руку.

Упаковочная плёнка отгибается, открывая моему взору какую-то не то коробку, не то шкатулку из полированного дерева. Медленно вытягиваю её из упаковки.

– Ну, что там?

Поворачиваю коробку к свету. Обычная деревянная шкатулка средних размеров. Тёмно-красное полированное дерево, по граням тонкий поясок жёлтого металла.

– Открывай давай! – Командует напарник. – Только повернись чуток, обзор с этого угла не очень.

Поворачиваюсь и открываю – на шкатулке нет ни замка, ни самой простой защёлки.

Внутри несколько бумаг и конверт.

Разворачиваю верхнюю. Хм… гербовая, Федерации и заголовок – опись подарков.

– Слышь, – говорю, – это подарки какие-то.

– Нам?

– Угу. Тебе лично.

– Да нууууу????

– Ага. Так и написано – первому дефектному АИ. Тебе, точно.

– Козёл! Читай, что там.

– Так…. Портрет поясной – 1 шт., гарнитур с сапфирами – 1шт., зеркало ручное с жемчугом HBS 111-24 – 1 шт., отрез шёлка Popolis-7 – 52 м., корреспонденция и сопр. док. в шкатулке издонийского бука – 1 шт. Всего мест – 5. Печать…. Федеральная. Подпись – Пер. Пом. Сен. Подпись… неразборчиво…. Слышь, железка, мы походу дип конт приватизировали. Вышак светит.

Бродяга не обращает на меня никакого внимания:

– Что там ещё?

– Ээээ…. – Копаюсь в бумагах – Ээээ… тех доки на все грузы – вес, состав и прочее. И конверт какой-то.

Верчу в руках конверт – обычный узкий конверт. Увы, запечатанный.

– Не вскрыть, заклеен. – Говорю напарнику.

– Жаль… интересно что там. – Он замолкает, но буквально через секунду оживает вновь. – А есть идея! Иди назад. Ну к тому трубопроводу, к охлаждению реактора. Я читал, что если подержать конверт под струёй пара, он откроется. Я так в кино видел.

– Сдурел? Я же не успею. У меня воздуха, – сверяюсь с показаниями датчика, – на пятнадцать минут осталось.

– У тебя запасной есть. В рубке.

– А как я в него перелезу? В вакууме? Лопну как лягушонок.

– Эххх…. Я. Рубку. Загерметизировал. – Говорит он отделяя слова друг от друга. – Я вот о тебе подумал.

– В рубке шлюза нет. – Парирую я. – Открою дверь и весь воздух – фьють.

– Не весь. Я коридор закрою, ну давление малость упадёт, но ты выжить должен. Судя по вашим мед характеристикам – должен. Если бы не пил и не курил – точно б выжил.

– Если б я не пил, то с тобой я бы точно не выжил. Иду к трубе той. Камера там есть вроде.

– Есть, есть.

Направляюсь к сифонящему паропроводу – увы, струя пара значительно опала и теперь из щели в трубе пробивается просто тонкая струйка.

– Погоди, – говорю ему, – это же от реактора, если я конверт суну – он фонить не начнёт?

– Начнёт. Но ты