Призраки Дракулы - Леонид И. Леонидов

Наконец он добрел до озера и обосновался на своем излюбленном месте. Расчехлил удочки, но почему-то не спешил их закидывать. Вспомнил вчерашний разговор с приятелем по шахте Ионом. Тот по секрету ему сказал, что профсоюз горняков принял решение повторить марш на Бухарест, чтобы потребовать отставки коррумпированного правительства. Сбор послезавтра у здания муниципалитета города Петрошани, находящегося в трехстах километрах от Бухареста. Станку давно ждал чего-то подобного и обещал непременно принять участие.

Только он закинул удочку, как его внимание привлекло что-то светлое и грациозное на противоположной стороне водоема. Он залюбовался белым лебедем и подумал, что появление красивой птицы – это, видимо, добрый знак. Не хотелось отрывать взгляд от глянцевого красавца. Но тут поплавок ушел под воду, и удочку потянуло вниз. Станку еле успел подхватить бамбуковое удилище, почувствовав необычное натяжение лески. Это могло произойти, если крючок заглотила крупная рыба. Станку попытался поводить удилищем вправо и влево, но ничего не получалось. Он сразу вспомнил недавно прочитанный рассказ Хемингуэя «Старик и море» и подумал, неужто и мне повезло. Ведь для семьи это еда почти на месяц. Противостояние шло несколько минут, но силы видно были равные. Моментами противники застывали как при перетягивании каната, когда уже канат трещал по швам и его нити рвались одна за другой. Станку был уже по колено в илистой воде, и почва уходила из-под ног. Но он не сдавался. Тут нога уперлась в корягу, и из последних сил он сделал гигантское усилие. Рывок был настолько мощным, что случился обрыв лески, а на поверхности показались окровавленные пузырьки. Да хищник ранен, и он, как подстреленный, но еще живой кабан, – великая угроза для обитателей озера.

Обессиленный Станку упал на землю и почувствовал усталость, словно восемь часов провел в забое. Вот так и мы вкалывали – вкалывали, а сейчас ничего, и рыба сорвалась. Ну ладно, завтра предстоит решающая схватка. Она ничьей не закончится.

Пока собирал снасти, метрах в двадцати увидел торчащую из воды, как перископ, леску и характерные круги на воде в этом месте. Видно, рыба-подранок всплыла, пытаясь освободиться от крючка. В журнале «Рыбалка» он читал о таких случаях. Жалко лодки нет, а то бы… Но тут леска внезапно исчезла, и по завихрению воды он понял, что рыба камнем пошла вниз.

Может ее к берегу прибьет, подумал Станку и пошел вдоль озера. Странное чувство охватило его, когда он приближался к плакучей иве. Поднял голову, его на миг ослепило восходящее солнце, а когда зрение адаптировалось, его глаза вонзились в зенки белого лебедя. Птица плыла прямо на него, что было очень странно. И весь ее вид и взгляд как бы о чем-то вопрошал Станку. Ну что за бред, что мне мерещится? Бог с ним с лебедем, он достанет прокорм для своей семьи. Надо подумать и о своей. Рыбак внезапно остановился. Косые лучи светила, превратившиеся будто бы в солнечный зайчик, прорезали мутные воды заводи. И Станку не поверил своим глазам. На дне, как призрак чудовищного дракона, извивался в судорогах подраненный сом. В нем все еще кипела огромная силища. Резкое движение хвостом, и огромная рыба начала всплытие.

Станку как разрядом электрического тока пробила мысль, что красавец лебедь в большой опасности. Да что ж ты делаешь? Взмахами рук он показывал лебедю, что надо уплывать. Умная птица сразу его поняла. Резкий взмах крыльями приподнял туловище птицы, но почему-то не оторвал от поверхности. Птица еще сильнее замахала крыльями, испуганно вращая шеей из стороны в сторону. Вот одна согнутая лапа вышла из воды. Птица сделала попытку взмахнуть крыльями, но было поздно, тело от воды не отрывалось. Вокруг лебедя вода закипела и забурлила. В один из моментов морда сома размером с футбольный мяч показалась из-под воды, мертвой хваткой держа в пасти лапу птицы, тело которой погружалось в бездну. Силы были неравные, лебедь отчаянно сопротивлялся. Станку, в глазах которого читался страх и отчаяние, беспомощно наблюдал как уродливая, похожая на волчью, пасть сома тянула лебедя в заводь. После секундного замешательства, Станку не сложил руки, а расчехлил пику и стал яростно бить в то место, где происходила схватка. Его ярость была так неудержима, он даже не обратил внимание, что стоит почти по пояс в воде. Он махал пикой как киркой в забое. Может двадцать, может сорок ударов, он потеря счет. Наконец, пика пронзила что-то мягкое, и поверхность воды о стала бурой. Силы были на исходе, и казалось на секунды он потерял сознание.

Несмотря на отчаянное сопротивление, речное зло одержало вверх над царем водоемов.

Станку обессиленный лежал на земле, которая благоухала испарениями осоки и зверобоя. Он рыдал, уткнувшись головой в траву, и не стеснялся своих слез. Рядом лежали – туша сома и, в клочья разодранный, белый лебедь. На душе у Станку было горько, как никогда в жизни, он чувствовал вину перед белым красавцем. Ему казалось, что действия лебедя – это знак свыше, указавший путь к месту, где затаился сом-подранок. Ангелы рыбака не могли просто бросить его и его семью на голодную смерть. Лебедь взял на себя роль мученика. От этих мыслей Станку разрыдался еще больше.

В небольшую яму, углубленную охотничьим ножом, Станку положил останки лебедя, накрыл дерном, а сверху положил хвойные ветки. Теперь птица в безопасности, и от ястребов, и от воронья. Остатки хлеба и прикормочной крупы он раскидал у лежбища лебедей, поклявшись приходить к ним с запасами кормов.

Глава 12

Возвращался в Бухарест с двойственным чувством. Да, липоване принимали радушно, поскольку Николай дружит с этой общиной давно. Конечно, это другой и самобытный мир. Живут замкнуто и не ощущают потребности в друзьях или соседях. Много трудятся, и не принимают праздную жизнь. Везде чувствуется четкая иерархия, строгая подчиненность старшим. Алкоголь и табакокурение под запретом. С Николаем это было испытанием – продержаться на квасе два обильных ужина.

В Бога верят по-своему. Сооружения церквей и штат священников липоване определяют по своему. Ну и так далее. Конечно, положительно то, что они не курят табак и не употребляют алкоголь. До этого они пришли сами без сухого закона Горбачева-Лигачева и вырубки виноградников.

Дорога петляла по невысоким сопкам, местами извиваясь серпантином. Золотая осень нарядила дубравы и смешанные леса в цвета пейзажей Левитана. На фермерских полях шла «битва за урожай», как написала бы газета «Правда».

Когда