Кронпринц поневоле - Ольга Александровна Валентеева

– Рассказывай сам, что знаешь, – потребовал Дарентел. – Иначе будем беседовать по-другому.

Сначала хотелось огрызнуться, но затем я вспомнил, что Аст пропал и где он – никто не знает. Нам надо его найти! Поэтому вместо того, чтобы препираться с обретенным дядюшкой, я принялся рассказывать – с самого начала. С того момента, как сам сбежал из дома. Меня никто не перебивал, пока не закончил:

– В академии сегодня я не хотел выдавать себя за Астара, это вышло случайно. Просто Астар так боялся возвращения во дворец, что его эмоции накрыли меня. А потом признаваться было поздно. Я решил, что Астар все равно появится и мы поменяемся обратно, никто не узнает. Видимо, это он и собирался сделать.

– И ты хочешь, чтобы я поверил, будто ты не заодно с моей матерью? – прищурился Дарентел.

– Да я вообще не знал, что мы с Астаром родственники! Узнал уже в академии, спросите у ректора Дагеора и профессора Гардена, они сами возвращали мне воспоминания о родителях. Астар – мой друг. Я бы ни за что не причинил ему вреда.

– Ладно, допустим. – Дарентел закусил губу.

– Что будем делать? – в отчаянии спросила Кэрри.

– Я отдам распоряжения о поисках и поеду в академию, – ответил крон. – Ты оставайся здесь. Вдруг что-то прояснится, или матушка озвучит, чего от меня хочет.

– Почему вы решили, что Аста похитила бабушка? – возмутился я.

– Потому что она готова на все ради власти, – обернулся крон. – А тебя все-таки придется посадить под стражу.

– Я поеду с вами!

– Перечить вздумал?

Но меня не пугал грозный крон. А вот похищение Астара – да!

– Я ментальный маг. Если попытаться, смогу увидеть, что произошло с Астом, уловить остаточные мысли. Или попытаюсь узнать это у ректора Дагеора, пусть даже он и без сознания.

– Для этого в академии есть один ментальный маг.

– Но не такой силы, как я!

Дарентел долго смотрел мне в глаза.

– Ладно, едем, – отрывисто сказал он. – Кертис, ты с нами?

– Да, – ответил тот. – Лучше присмотрю за вами сам. Давайте не будем медлить.

Дар по пути успел раздать поручения всем: страже, тайной службе, магическому совету. Я плелся за ним, а все мысли были с Астаром. Неужели бабушка на самом деле имеет отношение к тому, что случилось? Зачем? Зачем ей это? Да, я только и слышу, что она желала власти, но я ведь рос с ней. Мог ли я так обмануться? И становилось все больнее, словно на плечи опустили тяжелый камень, а как с ним справиться – кто бы сказал?

Глава 15

Ментальный маг

У меня в голове продолжало крутиться какое-то сумасшедшее колесо. Оно делало оборот за оборотом, сила искрила, и мне казалось, еще немного – сорвусь. Чтобы этого не случилось, прислонился лбом к холодному окошку в экипаже. Стало немного легче, но не настолько, чтобы успокоиться. Мне надо собрать волю в кулак и помочь найти Астара. А для этого магия должна улечься, иначе ничем хорошим это не закончится.

В экипаже царила тишина. Дарентел молчал, Кертис тоже. Зато их мысли и эмоции были еще одной из причин моего почти случившегося срыва.

– Да успокойтесь вы оба! – не выдержал я.

Крон и дядя Астара уставились на меня. Разве что не покрутили пальцем у виска.

– Мы давим на него, – первым понял Дарентел. – Поставьте щиты, Альберт. Станет легче.

Можно подумать, я их не ставил! Уже третий щит пошел мелкими трещинками и осыпался.

– Нелегко быть менталистом, да? – сочувственно спросил Кертис.

– Иногда кажется, что сойду с ума, – искренне ответил я и вернулся к спасительной прохладе окошка.

– Блокируйте, – посоветовал Дарентел.

– Как? – Я обернулся к нему. Бабушка менталистом не была. Вполне возможно, она могла что-то упустить.

– Наш общий знакомый ректор представляет, что его окружает стена. – Крон пожал плечами. – Ему помогает. Я обычно сразу бью в ответ или вспоминаю какие-нибудь зубодробительные формулы. Тоже помогает.

– Спасибо.

Но меня отвлекал сам разговор. Он позволял не сосредотачиваться на мыслях спутников, а расслабиться. К счастью, экипаж остановился. На месте нападения уже топталась стража крона, а я едва не взвыл. Столько людей! Как мне искать след?

– Попросите ваших людей отойти как можно дальше, ваше величество, – обратился я к Дару.

– Зачем? – прищурился тот.

– Они будут меня сбивать. Я слишком сильно воспринимаю их мысли.

– Хорошо.

Дар первым выпрыгнул из экипажа, и его люди почтительно поклонились.

– Все вон! – отрывисто скомандовал крон. – Отошли к деревьям, и чтобы я вас не видел, пока не позову!

И указал на отдаленные деревца. Стражу как ветром сдуло, на поляне остались только он, я и Кертис.

– Нам тоже уйти? – спросил Дарентел.

– Кертис, вам лучше отойти, – ответил я. – А вы, ваше величество, наоборот, подойдите ближе.

Я почувствовал волну недоверия, исходящую от крона. Решил, что собираюсь его убить и специально прогнал всех, кроме него? У меня не было времени на объяснения. Я крепко сжал его руку. Астару досталась сила отца. И по крови более близкого родственника и быть не может, только еще мама Асти и, может, сестра. Надо настроиться. Я никогда не говорил бабушке, что временами будто проваливаюсь в другого человека. Это случалось всего пару раз, а в остальное время мне не на ком было практиковаться. Не на стенах ведь, правда?

– Я не обещаю, что получится, – предупредил честно. – И если станет плохо, говорите.

– Давай уже, – спокойно ответил Дарентел, но я чувствовал, что это только видимость. Меня захлестывали его эмоции, и главной было отчаяние.

Асти, где же ты? Что здесь произошло? Надо уловить ментальный след… Поначалу ничего не получилось, но потом я почувствовал.

Все-таки крон не ошибся. Бабуля была здесь, и не одна. С ней пришли еще человек девять. Может, десять, если я всех уловил правильно. Я чувствовал бабушку: яркое предвкушение, надежда, злость. Ее спутники мне не были нужны – только те, кто находился на дороге в ехавшем экипаже. Аль и Астар. Аланел обеспокоен. Он боится за Аста. Сам Астар в ужасе. Его магия слишком яркая. Бой – очень короткий. И… куда? Куда ведет след? На снегу, что удивительно, не осталось следов, зато магический флер все еще чувствовался…

– Здесь действительно была бабушка. Дальше на дороге стоял экипаж, – сказал я крону. – Часть людей ушла на север, пешком. А бабушка и Астар уехали в экипаже. Я думаю, стоит искать их в столице, ваше величество. Насколько знаю, дорога ведет только туда.

– Прикажу допросить городскую стражу, – ответил Дарентел, и недоверия стало меньше. – Спасибо.

Он подозвал своих людей и отдал указания, а затем мы продолжили путь к академии. Хотя для меня уже все было ясно.

– Ты в порядке? – спросил Дарентел. Меня трясло – слишком много чужих эмоций и мыслей пропустил через себя.

– Да, – кивнул устало. – Скоро станет легче, не беспокойтесь. Но я все равно не понимаю, чего хочет добиться бабушка. Власти? Но разве Асти откроет ей