Похоже, ты умрёшь! - Николай Николаевич Новиков

За последние десять лет вырос процент игромании – зависимости от ставок. Из-за вседозволенности дуэлей, естественно. И ещё бы! Тут страны на всеобщее обозрение воюют!

Недавно, например, Россия и Японский Сёгунат за Курилы сражались. Наши победили. По одним лишь подсчётам, после этой дуэли в Японии резко увеличился процент банкротства на двенадцать пунктов!

Так что неудивительно, почему так много нищих – они всё просирают на ставках.

Да уж. Вот и другая сторона отсутствия войн. Очередная.

«Патриарх-Патриарх», - вздохнул я, - «Всё ли правильно ты делаешь?»

Ладно. Что толку голову ломать, всё равно пока ничего не изменю. Пошли делать дела.

Гопников, кстати не было. Оно и хорошо. Когда-когда, но сейчас лучше их не встречать.

Первый фантом был неподалёку. В подворотне соседнего дома. Очень укромное место, куда из-за неуютности реально никто не зайдёт.

Быстро концентрируюсь и осматриваю врага.

Он был без руки. Вообще. А одет, к слову, в такой же облегающий костюм с синими линиями, что и самый первый фантом в поместье. Это что?

А, понятно. Муугл ответил, что дуэльный компрессионный костюм. Служит для удержания энергии от лишнего выветривания и в целом стимулирует циркуляцию. Если ты новичок – настоятельно рекомендуется носить, пока самостоятельнйй контроль не повысишь.

Хм… новичок, говорите?

Ну, с этим можно рискнуть. Но необходимо подготовить поле боя. Я же говорил, что постоянно развиваюсь и меняю тактику? Я уже понял, что при появлении они знают где я. Значит, моё единственное преимущество – поле боя. И вот его я могу подготовить.

Но как?

Хм… ну…

Можно подкатить вон тот пустой мусорный бочок ему под ноги. Сзади. Чтобы отступить было некуда – либо на меня, либо споткнуться.

Ну, вроде и всё. Больше ничего не вижу.

Я подкатил бочку, чуть размялся и напоследок активировал магический слух. Крысы где-то неподалёку. Птицы проснулись. Люди орут в доме. Кто-то стонет. Но вот рядом, на улице позади меня – никого.

Я выдохнул. Приготовился к бою.

— Ну, погнали.

Концентрируюсь.

Тут же замечаю, что у врага него не только левой руки нет, но и глаза. И вообще, вся левая сторона какая-то серая. Иссушенная.

ВТОРЖЕНИЕ.

ПРИЧИНА СМЕРТИ ФАНТОМА – ПОРАЖЕНИЕ НЕКРОТИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИЕЙ.

Стоял я близко, поэтому тут же пробиваю ножом в горло! Фантом пытается отойти, понимает, что вот-вот запнётся и…

Взмахом руки просто отбивает мой нож.

Ха?!

«Так. Плохо»

Враг расправил ладонь, встряхнул и вокруг пальцев замерцала синяя энергия. Сначала это было лишь просто свечение, но уже через мгновение, заклинание обрело форму.

Это был энергетический клинок.

«Ой мля-я, очень плохо!»

Фантом чуть пригибается и на подшаге взмахивает рукой. Я машинально ставлю нож для блока и слышу заветный лязг – его клинок не прошёл через мой.

Есть! Он физический! Работаем.

Я встаю в стойку. Чуть пригибаюсь. Перехватываю нож в прямой хват.

Бах! Выпад.

Я веду остриё ему в грудь, но намеренно останавливаюсь на полпути. Фантом дёргается и пытается заблокировать атаку, которая не дошла. На что я тут же её продолжаю, и ловко режу подставленное запястье.

Идеальная обманка!

Жаль нихера не сработала. Этот кухонный нож – ну просто тупорылый.

«Блядство», - цыкнул я, вновь принимая стойку.

Теперь выпад делает уже враг. Я отшагиваю и не рискую парировать. Затем ещё раз отшагиваю. И ещё.

И спустя три удара, всё – я потерял преимущество. Теперь и враг может легко отступать.

Чёрт!

Ладно. Быстрый анализ. Адаптация. Нужно менять тактику. Отказаться от неработающего, и перестроить себя.

Нужно принять во внимание больше деталей!

«Глаз. Слепая зона», - подгибаюсь.

Я перебрасываю нож в левую руку и делаю самоубийственный выпад прямо под левые рёбра оппонента! И меня бы тут же рубанули по лицу за такое. Я бы сто процентов проиграл!

Но это против полноценного врага.

Ведь ослеплённый на один глаз не видит половины, и его слепая зона – его страх. Даже если мой удар корявый и легко наказуемый, он, будучи не привыкшим, не сможет на него НЕ среагировать. Это зона его кошмара.

И он… реагирует.

Он тут же чуть поворачивает голову, чтобы рассмотреть мой удар, и ставит блок.

«Попался»

Я останавливаю нож, сжимаю кулак другой руки и смачно, с подворота, всекаю ему прямо по скуле!

Бам, чаппалах!

Враг валится, и я на подскоке пробиваю ему пяткой по челюсти, вминая голову в кирпичную стену.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

— У-у-ух, - упираюсь о колени, - У-у-ух, твою мать, - выдыхаю, - Жёстко.

Скажу честно, в моменте слегка пересрался. Враг оказался выше ожиданий. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю почему мне так повезло с прошлым фантомом-дуэлянтом – он же на первой дуэли сдох! А этот на дуэлях выживал.

Ёмаё, как сложно.

Но… хех. Дело сделано?

Выбираю умения. Хочю плюшку. Дайте блестяшку.

— М-м! – жмурюсь, - Да твою мать. Я когда-нибудь привыкну, нет?!

Нейроны перестраиваются. Боль, естественно, никуда не делась. Даже больше – она стала сильнее! И, кажется, понимаю почему.

Ведь это первая пожранная магия, и помимо заклинания, я узнал как их творить.

— Так, а ну-ка…, - вытягиваю руку

Как там это делается?

Я отчётливо знаю, как применить заклинание. Нужно представить тёмное пространство, в котором ты белой краской рисуешь символ. Дорисовал – рисуешь следующий. Самое сложное в колдовстве – аккуратность вот этого мысленного программирования. Что будет, если накосячишь, я не узнал. Но что-то явно будет.

Но сейчас-то меня ничего не отвлекает?

Я складываю один символ. Другой. Третий. Это на самом деле, лёгкое заклинание, поэтому цепочка была небольшой – семь клякс.

И когда я их сложил, и «выпустил» в энергосистему руки…

Под кожей загудело, а вокруг ладони начал медленно, кое как формироваться полупрозрачный синий клинок.

— Пхах! Да уж…, - не сдерживаюсь, - А ведь кто-то этому учился.

Взмахиваю. Гудит.

Взмахиваю. Кирпич поцарапался.

Взмахиваю. Рассеиваю.

Вы понимаете, что я сожрал чужой, кропотливо изученный навык? Да, ещё чуть-чуть и я буду выжат как лимон, - с моими то ядром и запасом энергии, - но если я его прокачаю…

Это что, у меня всегда с собой будет оружие?!

Ха! Быть магом – круто! Особенно магом, пожирающим чужие знания.

Ладно.

Что там у нас следую…

— Так вот где ты, падла! – послышался знакомый голос.

Поворачиваюсь. Короткая стрижка, спортивки с четырьмя полосками, тупое лицо. «Серый», так его вчера назвали? Серёга, значит. Припоминаю.

Тц. А если бы слух